Ένας ειδικός άσκησης είναι ένα άτομο ειδικά εκπαιδευμένο για να εντοπίσει συγκεκριμένα προβλήματα σωματικής υγείας και να συμβουλεύσει τεχνικές και ρουτίνες άσκησης για την εξάλειψη ή τη μείωση των αιτιών και των συμπτωμάτων. Η ανάλυσή του συνεπάγεται κανονικά την ανασκόπηση του ιατρικού ιστορικού ενός ασθενούς και την τρέχουσα γενική κατάσταση της υγείας του μαζί με τη φυσική του κατάσταση. Σημαντικά ιατρικά ζητήματα ή περιορισμοί παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον ειδικό. Χρησιμοποιώντας όλες αυτές τις πληροφορίες, γενικά αναμένεται να καθορίσει ποια τεστ φυσικής κατάστασης θα πραγματοποιήσει για να αξιολογήσει ποιο πρόγραμμα άσκησης θα ήταν πιο επωφελές για τον ασθενή.
Αφού ολοκληρωθούν οι δοκιμές, ο ειδικός συζητά συνήθως τα αποτελέσματα με τον πελάτη. Μπορεί να συστήσει την αλλαγή του καθεστώτος προπόνησης φυσικής κατάστασης για να ωφεληθεί καλύτερα η φυσική τους κατάσταση. Εάν δεν υπάρχει πρόγραμμα κατάρτισης, συνήθως συνιστά πολλές επιλογές προπόνησης.
Μόλις αποφασιστεί ένα πρόγραμμα κατάρτισης, απαιτείται συνήθως ένας ειδικός άσκησης για να εκπαιδεύσει το άτομο πώς να χρησιμοποιεί συγκεκριμένα κομμάτια εξοπλισμού άσκησης για να επιτύχει τα μέγιστα αποτελέσματα. Σε αυτό το σημείο, συνήθως συνομιλεί με τον πελάτη για τις οδηγίες του προγράμματος, καθώς και για επιλογές συχνότητας και επανάληψης κίνησης. Εάν ο πελάτης έχει ερωτήσεις ή ανησυχίες, ο ειδικός συνήθως τις απαντά αυτήν τη στιγμή.
Εάν ο ειδικός ασκήσεων εργάζεται για έναν οργανισμό που επικεντρώνεται σε ομαδικά προγράμματα άσκησης και θεραπείες, μπορεί να πάρει συνέντευξη από τους συμμετέχοντες και να τους χωρίσει σε ομάδες που μοιράζονται κοινά προβλήματα υγείας και στόχους βελτίωσης. Αυτός ο έλεγχος συνήθως περιλαμβάνει τη διεξαγωγή μιας ευρείας ποικιλίας αξιολογήσεων φυσικής κατάστασης. Μη επεμβατικός καρδιοπνευμονικός έλεγχος μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί στους προτεινόμενους συμμετέχοντες.
Μόλις οι ομάδες χωριστούν σε τομείς χαμηλού, μεσαίου και υψηλού κινδύνου, ο ειδικός ασκήσεων αναπτύσσει συνήθως προγράμματα και στόχους κατάλληλους για κάθε κατηγορία. Αυτά τυπικά περιλαμβάνουν σχέδια προόδου άσκησης που έχουν σχεδιαστεί για να αυξάνουν σταδιακά τις προσδοκίες άσκησης καθώς το πρόγραμμα εξελίσσεται. Τόσο οι ασκήσεις με έδαφος όσο και το νερό περιλαμβάνονται συνήθως στα σχήματα άσκησης.
Εκτός από τον προγραμματισμό και τη διαχείριση προγραμμάτων άσκησης, απαιτείται συνήθως ένας ειδικός άσκησης για να εκπαιδεύσει τους πελάτες σχετικά με τη μείωση των παραγόντων κινδύνου για την υγεία. Τους διδάσκει τακτικά τεχνικές για τον εντοπισμό και την ανακούφιση του άγχους. Συχνά συζητά τις διατροφικές συνήθειες και προτείνει επιλογές για πιο υγιεινή διατροφή.
Κανονικά απαιτείται από έναν ειδικό άσκησης να εκπαιδευτεί για να αναγνωρίζει γρήγορα προβλήματα υγείας που συνήθως σχετίζονται με έντονη άσκηση. Αυτά συνήθως περιλαμβάνουν καρδιακή ανεπάρκεια, θερμική εξάντληση ή αφυδάτωση. Παραδοσιακά εκπαιδεύεται σε βασικές διαδικασίες ΚΑΡΠΑ και πρώτων βοηθειών.
Η ελάχιστη εκπαιδευτική απαίτηση για αυτή τη θέση είναι ένα πτυχίο στην επιστήμη της άσκησης ή στην προαγωγή της υγείας και της ευεξίας. Ορισμένες εγκαταστάσεις απαιτούν μεταπτυχιακό τίτλο στους ίδιους ή παρόμοιους τομείς. Σε ορισμένες περιοχές, απαιτούνται πρόσθετες πιστοποιήσεις.