Η αλγοδυστροφία είναι μια προοδευτική ασθένεια, που συνήθως προέρχεται από τα χέρια, όπου τα οστά, οι ιστοί και το δέρμα υφίστανται επώδυνες αλλαγές ως απόκριση σε τραύμα. Είναι επίσης γνωστό ως σύνδρομο σύνθετου περιφερειακού πόνου (CRPS), αλγεσιδυστροφία ή αντανακλαστική συμπαθητική δυστροφία. Οι ασθενείς με αυτή την πάθηση μπορεί να εμφανίσουν μόνιμες βλάβες ως αποτέλεσμα μυϊκών συσπάσεων και πόνου που σχετίζεται με την αλγοδυστροφία. Υπάρχουν διαθέσιμες επιλογές θεραπείας, αν και η πάθηση δεν μπορεί να θεραπευτεί.
Οι λόγοι που αναπτύσσεται αυτή η κατάσταση δεν είναι ξεκάθαροι. Συνήθως εμφανίζεται ως απόκριση σε τραύμα, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να προβλεφθεί τι είδους τραύμα θα οδηγήσει σε αλγοδυστροφία. Η κατάσταση ξεκινά με τσούξιμο στο χέρι που ακτινοβολεί αργά πάνω στο χέρι. Το δέρμα συχνά γίνεται κόκκινο και ερεθισμένο, και οι ασθενείς αρχίζουν να βιώνουν έντονο πόνο στις αρθρώσεις. Μερικές φορές, εμφανίζεται βλάβη στα νεύρα και οι ασθενείς μπορεί να αναπτύξουν περιοχές γκριζαρίσματος δέρματος που προκαλούνται από κακή οξυγόνωση.
Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει συσπάσεις, όπου οι μύες τραβούν προς τα πάνω. Αυτό μπορεί να κάνει το χέρι να αρχίσει να κουλουριάζεται από μόνο του. Ο ασθενής θα έχει πρόβλημα να ισιώσει τα δάχτυλα και μπορεί να χάσει εντελώς τη χρήση του χεριού. Οι συσπάσεις μπορεί επίσης να είναι πολύ επώδυνες. Η ανάπτυξη των οστών και των χόνδρων θα διαταραχθεί και το χέρι και ο βραχίονας του ασθενούς συχνά αρχίζουν να χάνονται, μειώνοντας σημαντικά το μέγεθος σε ορισμένες περιπτώσεις. Οι αρθρώσεις και οι αρθρώσεις μπορεί να διογκωθούν ως αποτέλεσμα της φλεγμονής και το χέρι μπορεί να αποκτήσει μια γρυλισμένη, κομψή εμφάνιση.
Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει φάρμακα διαχείρισης του πόνου για την αντιμετώπιση του πόνου της πάθησης. Η αλγοδυστροφία μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με αντιφλεγμονώδη φάρμακα για να μειώσει το πρήξιμο και να κάνει τον ασθενή να αισθάνεται πιο άνετα. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ενέσεις στεροειδών στο σημείο. Η φυσικοθεραπεία είναι μερικές φορές χρήσιμη για τη διατήρηση όσο το δυνατόν μεγαλύτερης χρήσης του προσβεβλημένου βραχίονα. Μερικοί ασθενείς επωφελούνται επίσης από θεραπείες όπως η ηλεκτρική διέγερση νεύρων για τη διακοπή των σημάτων πόνου ή χειρουργικές επεμβάσεις για την αποκοπή των νευρικών κλειδιών εάν ο πόνος δεν ανταποκρίνεται σε άλλες θεραπείες.
Εάν ένας ασθενής φαίνεται να αναπτύσσει αυτή την πάθηση, ένας γιατρός θα ζητήσει συνήθως κάποιες εξετάσεις προσυμπτωματικού ελέγχου. Αυτό γίνεται για να αποκλειστούν καταστάσεις όπως η κυτταρίτιδα και άλλες λοιμώξεις, που μπορεί να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα στην αρχή. Οι ιατρικές απεικονιστικές μελέτες μπορεί να είναι χρήσιμες για τον εντοπισμό φλεγμονής των αρθρώσεων, καθώς και για αλλαγές στα οστά και τις αρθρώσεις. Η προσεκτική διαγνωστική αξιολόγηση είναι σημαντική, καθώς η προσέγγιση στη θεραπεία θα αλλάξει εάν η πάθηση δεν είναι αλγοδυστροφία και μπορεί να είναι δυνατή η θεραπεία του ασθενούς εάν η αιτία του πόνου είναι άλλη ασθένεια.