Κατά την ανάπτυξη ενός σχεδίου θεραπείας για διάφορους τύπους αδενοκαρκινώματος, ένα από τα πράγματα που εξετάζουν οι γιατροί είναι η διαφοροποίηση των κυττάρων του όγκου. Υπάρχουν διαφορετικές αξιολογήσεις διαφοροποιημένου αδενοκαρκινώματος που κυμαίνονται από αδιαφοροποίητο έως καλά διαφοροποιημένο. Γενικά, όσο πιο καλά διαφοροποιημένα είναι τα καρκινικά κύτταρα, τόσο λιγότερο επιθετικός είναι ο καρκίνος. Ενώ οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιούν μια γενική κλίμακα για να αξιολογήσουν πόσο διαφοροποιημένα είναι τα κύτταρα του αδενοκαρκινώματος, κάθε τύπος καρκίνου, είτε καρκίνος πνεύμονα, καρκίνος του μαστού είτε άλλη μορφή, μπορεί να χρησιμοποιήσει τη δική του ειδική κλίμακα για να διαχωρίσει τους τύπους καρκινικών κυττάρων σε πιο συγκεκριμένες κατηγορίες.
Η λιγότερο επιθετική μορφή αδενοκαρκινώματος είναι το χαμηλού βαθμού ή καλά διαφοροποιημένο αδενοκαρκίνωμα. Σε αυτόν τον τύπο όγκου, τα κύτταρα μοιάζουν πολύ με τα υγιή κύτταρα του ασθενούς. Αυτοί οι τύποι καρκινικών κυττάρων διαιρούνται αργά, με αποτέλεσμα την αργή ανάπτυξη του όγκου. Οι ασθενείς με αυτούς τους τύπους όγκων συχνά έχουν καλύτερη πρόγνωση από εκείνους με όγκους στους οποίους δίνονται άλλες αξιολογήσεις. Η θεραπεία για καλά διαφοροποιημένο καρκίνο μπορεί να ξεκινήσει πιο συντηρητικά επειδή ο ασθενής έχει συχνά περισσότερο χρόνο για να καταπολεμήσει έναν αργά αναπτυσσόμενο όγκο.
Είναι επίσης πιθανό οι ασθενείς να έχουν αυτό που ονομάζεται μέτρια διαφοροποιημένο αδενοκαρκίνωμα. Τα κύτταρα σε αυτόν τον τύπο όγκου μπορεί να μοιάζουν κάπως με υγιή κύτταρα, αλλά μπορεί να έχουν περισσότερες ανωμαλίες από τα κύτταρα που είναι καλά διαφοροποιημένα. Ένας όγκος που αποτελείται από αυτόν τον τύπο κυττάρων θα αναπτυχθεί γενικά πιο γρήγορα από έναν όγκο με καλά διαφοροποιημένα κύτταρα, αν και δεν είναι τόσο επιθετικός όσο ορισμένοι άλλοι τύποι καρκινικών κυττάρων.
Οι ασθενείς με κακώς διαφοροποιημένο αδενοκαρκίνωμα έχουν συχνά χειρότερη πρόγνωση από άλλους ασθενείς. Αυτά τα κύτταρα διαφέρουν σημαντικά από τα φυσιολογικά κύτταρα στο προσβεβλημένο όργανο και αναπτύσσονται με γρήγορο ρυθμό, επιτρέποντας στον όγκο να αναπτυχθεί γρήγορα. Σε κακώς διαφοροποιημένα κύτταρα, μερικά από τα οργανίδια μπορεί να λείπουν ή να έχουν κακομορφωθεί και το κύτταρο να μην λειτουργεί σωστά. Συχνά χρησιμοποιούνται πολλαπλές θεραπευτικές προσεγγίσεις σε ασθενείς με αυτούς τους τύπους καρκινικών κυττάρων.
Ο πιο επιθετικός τύπος καρκινικού κυττάρου είναι το αδιαφοροποίητο κύτταρο. Τα συστατικά αυτών των κυττάρων, όπως τα οργανίδια, συχνά απουσιάζουν και τα κύτταρα συνήθως δεν έχουν ωριμάσει. Τα καρκινικά κύτταρα αυτού του τύπου θεωρούνται ιδιαίτερα επιθετικά και δύσκολα θεραπεύονται, επειδή ο γρήγορος ρυθμός διαίρεσης τους οδηγεί σε ταχεία ανάπτυξη όγκου. Η θεραπεία ασθενών με αδιαφοροποίητα κύτταρα αδενοκαρκινώματος απαιτεί συχνά ένα πολύ επιθετικό σχέδιο θεραπείας.