Η εκπαίδευση για να γίνεις μάχιμος ιατρός απαιτεί βασική εκπαίδευση και ένα προηγμένο μάθημα που παρέχει ιατρικές δεξιότητες. Δεν απαιτείται εξειδικευμένο πτυχίο πριν από την έναρξη εκπαίδευσης, πέρα από το απολυτήριο λυκείου ή το πιστοποιητικό ισοδυναμίας. Ο στρατός έχει επίσης ανάγκη από ειδικευμένους γιατρούς και νοσηλευτές να παρέχουν προηγμένη ιατρική περίθαλψη σε ασθενείς που μεταφέρονται για θεραπεία από πολεμικούς ιατρούς. Μετά τη στρατιωτική θητεία, ένας πρώην γιατρός μάχης μπορεί να είναι σε θέση να εργαστεί σε πληρώματα πρώτης ανταπόκρισης και σε νοσοκομεία, γηροκομεία και παρόμοια περιβάλλοντα.
Το πρώτο βήμα για κάποιον που θέλει να γίνει πολεμιστής είναι η φυσική κατάσταση. Το ιατρικό προσωπικό, γνωστό και ως σωματοφύλακας σε ορισμένους κλάδους, πρέπει να είναι σε θέση να περάσει τα πρότυπα φυσικής κατάστασης για να καταταγεί και πρέπει να διατηρήσει τη φυσική του κατάσταση. Οι στρατολόγοι μπορούν να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τα πρότυπα φυσικής κατάστασης καθώς και προγράμματα κατάρτισης, αλλά δραστηριότητες όπως το τρέξιμο, το ποδήλατο και το κολύμπι μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να προετοιμαστούν. Είναι επίσης απαραίτητο να έχετε καλό χαρακτήρα, καθώς οι νεοσύλλεκτοι μπορούν να απορριφθούν για ηθικούς λόγους.
Οι υποψήφιοι για θέσεις ιατρών μάχης μπορεί να χρειαστεί να λάβουν ένα τεστ επαγγελματικών δεξιοτήτων για σκοπούς τοποθέτησης. Το τεστ παρέχει πληροφορίες σχετικά με ενδεχομένως κατάλληλες θέσεις και επιτρέπει σε έναν στρατηλάτη να συστήσει μια συγκεκριμένη θέση εργασίας. Εάν ένας καταχωρημένος σκοπεύει να γίνει γιατρός μάχης, είναι καλή ιδέα να το συζητήσετε με έναν στρατηλάτη. Μετά την στράτευση, τα νέα στρατιωτικά μέλη παρακολουθούν τη βασική εκπαίδευση για να λάβουν προσανατολισμό στη στρατιωτική ζωή.
Οι υποψήφιοι γιατροί μάχης αποστέλλονται σε προχωρημένη εκπαίδευση, η οποία διαρκεί συνήθως 16 εβδομάδες. Κατά τη διάρκεια αυτής της εκπαίδευσης για να γίνουν ιατροί μάχης, οι μαθητές περνούν χρόνο στην τάξη και σε προσομοιωμένα περιβάλλοντα πεδίου μάχης. Το έργο είναι εξαντλητικό και πολύ απαιτητικό, καθώς οι μαθητές πρέπει να αποκτήσουν ένα ευρύ σύνολο δεξιοτήτων πριν είναι έτοιμοι για ενεργό καθήκον. Αυτή η εκπαίδευση συνήθως περιλαμβάνει προσανατολισμό στην πραγματοποίηση εξετάσεων, την εξασφάλιση αεραγωγών, τη χορήγηση φαρμάκων και τη συσκευασία ασθενών για μεταφορά σε ιατρικές εγκαταστάσεις.
Αφού ολοκληρωθεί η εκπαίδευση για να γίνετε γιατρός μάχης, ένας γιατρός μπορεί να ανατεθεί σε μια μονάδα. Οι γιατροί παρέχουν τις πρώτες βοήθειες σε ενεργούς δεσμούς καθώς και υποστήριξη όταν η μονάδα βρίσκεται στη βάση. Αυτή η εργασία απαιτεί συνεχή εκπαίδευση για να παραμείνει ενήμερος με τα πρότυπα πρώτων βοηθειών και να μάθει για νέες τεχνικές. Οι γιατροί μάχης πρέπει επίσης να διατηρούν τα προσόντα όπλων. Ιστορικά, οι ιατροί ήταν άοπλοι επειδή θεωρούνταν μη μαχόμενοι, αλλά το μεταβαλλόμενο πρόσωπο του σύγχρονου πολέμου κατέστησε απαραίτητο για πολλούς στρατιωτικούς να οπλίσουν το ιατρικό τους προσωπικό για την ασφάλειά τους και των άλλων.