Η χολαγγειογραφία είναι μια ιατρική διαδικασία που γίνεται για να απεικονίσει το χοληφόρο δέντρο ή τους χοληφόρους πόρους. Το χοληφόρο δέντρο είναι η δομή μέσω της οποίας η χολή, η οποία παράγεται στο συκώτι, περνά πριν πάει στα έντερα για να αφομοιώσει τα λίπη που λαμβάνονται κατά τη διάρκεια ενός γεύματος. Αυτή η εξέταση συνήθως περιλαμβάνει τη χρήση ειδικής χρωστικής ουσίας που εγχέεται στους χοληφόρους πόρους του ασθενούς και ακολουθείται από μια σειρά ακτινογραφιών. Συχνά γίνεται για να εξεταστεί η περιοχή για απόφραξη και στένωση, που μπορεί να οδηγήσει σε χολαγγειίτιδα ή φλεγμονή του χοληδόχου πόρου. Τα συμπτώματα της χολαγγειίτιδας είναι πυρετός, πόνος στην κοιλιά, κιτρίνισμα του δέρματος και διόγκωση του ήπατος.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι χολαγγειογραφίας. Αυτές περιλαμβάνουν τη διαδερμική διηπατική χολαγγειογραφία (PTC), την ενδοσκοπική ανάδρομη χολαγγειοπαγκρεατογραφία (ERCP) και τη μετεγχειρητική χολαγγειογραφία. Συνήθως διαφέρουν στη διαδικασία του τρόπου με τον οποίο εισάγεται η χρωστική ουσία στο χοληφόρο δέντρο.
Για παράδειγμα, στο PTC, μια μακριά βελόνα εγχέεται στην κοιλιά για να τοποθετηθεί η βαφή στο χοληφόρο δέντρο. Στο ERCP, ένα ενδοσκόπιο, το οποίο είναι ένας εύκαμπτος σωλήνας με κάμερα προσαρτημένη στο άκρο, συνήθως εισάγεται στο στόμα του ασθενούς μέχρι να φτάσει στο πρώτο μέρος του λεπτού εντέρου. Μέσω αυτού, ένας λεπτός σωλήνας ή καθετήρας εισάγεται στη συνέχεια στους χοληφόρους πόρους και ακολουθεί έγχυση της βαφής στην περιοχή. Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση για αφαίρεση της χοληδόχου κύστης συχνά έχουν ένα σωλήνα σχήματος Τ εισάγεται στον χοληδόχο πόρο μετά την επέμβαση. Για μετεγχειρητική χολαγγειογραφία, η χρωστική εισάγεται μέσω αυτού του σωλήνα σχήματος Τ.
Μετά την εισαγωγή της χρωστικής στο χοληφόρο δέντρο του ασθενούς, λαμβάνεται μια σειρά ακτινογραφιών. Τα φιλμ ακτίνων Χ διαβάζονται στη συνέχεια από έναν ακτινολόγο, έναν γιατρό που είναι ειδικός στην ερμηνεία των αποτελεσμάτων των απεικονιστικών εξετάσεων. Όταν δεν υπάρχει απόφραξη, η βαφή συνήθως ρέει συνεχώς. Η απουσία του σε οποιοδήποτε τμήμα του χοληφόρου δέντρου συχνά υποδηλώνει απόφραξη. Τα αίτια της απόφραξης του χοληδόχου πόρου περιλαμβάνουν κύστεις, όγκους ή καρκίνο στην περιοχή και πέτρες του χοληδόχου πόρου, μεταξύ άλλων.
Πριν υποβληθούν στη διαδικασία, οι ασθενείς συνήθως λαμβάνουν οδηγίες να νηστεύουν για τουλάχιστον οκτώ ώρες. Μπορούν επίσης να καταστραφούν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Η όλη διαδικασία συνήθως διαρκεί περίπου 30 λεπτά έως μία ώρα. Τα αποτελέσματα του τεστ δημοσιεύονται συχνά δύο έως τρεις ημέρες αργότερα.
Η χολαγγειογραφία ενέχει ορισμένους κινδύνους. Αυτά περιλαμβάνουν πόνο στο σημείο της ένεσης και αιμορραγία που μπορεί να εκδηλωθούν ως αιματηρά κόπρανα. Η χρήση της ειδικής χρωστικής μπορεί επίσης να είναι τοξική για τα νεφρά. Άλλες ανεπιθύμητες ενέργειες από τη χολαγγειογραφία περιλαμβάνουν έμετο, ξηροστομία, θόλωση της όρασης και σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις.