Το χολικό stent είναι ένας σωλήνας που εισάγεται στον κοινό χοληδόχο πόρο του ήπατος σε περιπτώσεις που ο πόρος έχει φράξει. Το στεντ εισάγεται μετά την επέμβαση για να ξεμπλοκάρει τον πόρο και να διασφαλίσει ότι παραμένει φουσκωμένος και λειτουργικός. Το stent των χοληφόρων είναι κατασκευασμένο από αδρανείς ουσίες όπως πλαστικό ή μέταλλο, οι οποίες είναι απίθανο να προκαλέσουν ανοσοαπόκριση.
Το συκώτι παίζει σημαντικό ρόλο στην πέψη παράγοντας χολή, η οποία είναι απαραίτητη για τη διάσπαση των λιπών. Η χολή παροχετεύεται από το ήπαρ στον κοινό χοληδόχο πόρο και αυτός ο πόρος αδειάζει στο τμήμα του εντέρου που λαμβάνει μερικώς αφομοιωμένη τροφή από το στομάχι. Η απόφραξη του κοινού χοληδόχου πόρου εμποδίζει την κανονική λειτουργία του ήπατος και επηρεάζει την πέψη.
Η πιο κοινή αιτία μη κακοήθους απόφραξης του χοληδόχου πόρου είναι ο τραυματισμός του πόρου κατά τη διάρκεια χειρουργικής επέμβασης αφαίρεσης χοληδόχου κύστης. Η κοινή απόφραξη του χοληδόχου πόρου μπορεί επίσης να προκληθεί από τραυματικό τραυματισμό στην κοιλιά, πέτρες στη χολή ή φλεγμονή του παγκρέατος, το οποίο βρίσκεται κάτω από το ήπαρ. Οι ίδιοι οι χοληφόροι πόροι μπορεί επίσης να φλεγμονούν, σε μια κατάσταση που ονομάζεται πρωτοπαθής σκληρυντική χολαγγειίτιδα. Όλες αυτές οι καταστάσεις μπορεί να απαιτούν θεραπεία με χολικό stent για τη διόρθωση του προβλήματος απόφραξης του πόρου.
Σε μια χειρουργική επέμβαση με stenting χοληφόρων, ένας καθετήρας εισάγεται πρώτα στον φραγμένο χοληδόχο πόρο για να επιτρέψει στον πόρο να στραγγίσει. Στη συνέχεια, εισάγεται ένα χολικό stent. Υπάρχουν δύο διαφορετικές μέθοδοι με τις οποίες μπορεί να τοποθετηθεί το στεντ: η ενδοσκοπική ανάδρομη χολαγγειοπαγκρεατογραφία (ERCP) και η διαδερμική διαηπατική χολαγγειογραφία (PTC).
Το ERCP περιλαμβάνει τη χρήση ενός φωτισμένου, κοίλου σωλήνα που ονομάζεται ενδοσκόπιο. Ο σωλήνας τροφοδοτείται στο στόμα του ασθενούς, μέσω του οισοφάγου και του στομάχου μέχρι το σημείο στο οποίο ο κοινός χοληδόχος πόρος εκβάλλει στο λεπτό έντερο. Μόλις τοποθετηθεί το ενδοσκόπιο, εισάγεται ένας δεύτερος σωλήνας που ονομάζεται κάνουλα. Ο σωληνίσκος χρησιμοποιείται για την έγχυση έγχρωμης βαφής στον χοληδόχο πόρο.
Στη συνέχεια, λαμβάνονται ακτινογραφίες της κοιλιάς. Η χρωστική βελτιώνει την αντίθεση των ακτίνων Χ, έτσι ώστε να εντοπίζονται εύκολα οι αποφράξεις των χοληφόρων αγωγών. Εάν χρειάζεται χολικό stent, εισάγεται μέσω του καθετήρα και τοποθετείται στο σημείο απόφραξης, όπως επισημαίνεται στις ακτινογραφίες υψηλής αντίθεσης.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, το ERCP δεν μπορεί να εντοπίσει τα σημεία απόφραξης του χοληδόχου πόρου. Όταν συμβεί αυτό, το PTC μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να προσπαθήσει να εντοπίσει έναν φραγμένο χοληδόχο πόρο. Σε αυτή τη διαδικασία, η βαφή αντίθεσης εγχέεται μέσω του δέρματος και λαμβάνονται ακτινογραφίες. Εάν χρειάζεται ένα στεντ, μια κοίλη βελόνα εισάγεται στο δέρμα και η ενδοπρόθεση εισάγεται στον φραγμένο πόρο μέσω της βελόνας.
Οι περισσότερες περιπτώσεις μη κακοήθους απόφραξης του χοληδόχου πόρου μπορούν να αντιμετωπιστούν επιτυχώς με μία από αυτές τις διαδικασίες χολικής stenting. Μετά τη διαδικασία, οι ασθενείς μπορεί να παραμείνουν στο νοσοκομείο μόνο για λίγες ώρες ή όλη τη νύχτα. Η διάρκεια της παραμονής εξαρτάται από τη συνολική σωματική υγεία του ασθενούς και την παρουσία τυχόν παραγόντων κινδύνου για επιπλοκές όπως μόλυνση ή ίκτερο. Οι πιθανές επιπλοκές περιλαμβάνουν φλεγμονή της χοληδόχου κύστης, φλεγμονή του χοληδόχου πόρου και μόλυνση.