Η σκληρίτιδα είναι μια φλεγμονή του λευκού τμήματος του εξωτερικού στρώματος του βολβού του ματιού σας, γνωστός και ως σκληρός χιτώνας. Υπάρχουν διάφορες μορφές της πάθησης, με μια σειρά από πιθανά σοβαρά συμπτώματα. Είναι συνήθως μια θεραπεύσιμη κατάσταση, αλλά μπορεί να συνδεθεί με υποκείμενα προβλήματα.
Ο σκληρός χιτώνας είναι μια προστατευτική επικάλυψη για το μάτι σας, που αποτελείται από συνδετικό ιστό. Οι περισσότεροι άνθρωποι το γνωρίζουν απλώς ως το λευκό του ματιού, αν και το χρώμα μπορεί να διαφέρει ελαφρώς στα παιδιά και στους ηλικιωμένους. Εκτός από τη διατήρηση του στρογγυλού σχήματος του ματιού, προστατεύει μεγάλο μέρος των εσωτερικών λειτουργικών τμημάτων του ματιού.
Σε σπάνιες περιπτώσεις, η σκληρίτιδα επηρεάζει το πίσω μέρος του ματιού, μια κατάσταση γνωστή ως οπίσθια σκληρίτιδα. Ωστόσο, οι περισσότερες περιπτώσεις είναι πρόσθιας σκληρίτιδας, που επηρεάζει το τμήμα του σκληρού χιτώνα που είναι ορατό. Η πάθηση συνήθως περιλαμβάνει επίμονο κοκκίνισμα του προσβεβλημένου τμήματος, που συνοδεύεται από πόνο που μπορεί να είναι είτε σταθερός είτε παλλόμενος.
Η πιο κοινή μορφή είναι γνωστή ως διάχυτη πρόσθια σκληρίτιδα. Πιο προχωρημένες περιπτώσεις μπορεί να περιλαμβάνουν οζώδη πρόσθια σκληρίτιδα στην οποία εμφανίζονται μεμονωμένα μικροσκοπικά ερυθρά οιδήματα. Αυτό έχει περίπου 20 τοις εκατό κίνδυνο να εξελιχθεί σε νεκρωτική σκληρίτιδα, την πιο σοβαρή μορφή. Διαφορετικά γνωστή ως μυώδης σκληρίτιδα, αυτή περιλαμβάνει σοβαρή φλεγμονή σε σημείο που ο σκληρός χιτώνας γίνεται πιο λεπτός.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η λέπτυνση του σκληρού χιτώνα μπορεί να οδηγήσει στο σχηματισμό του σε εξογκώματα. Σε σοβαρές περιπτώσεις ο σκληρός χιτώνας λεπταίνει τόσο πολύ που ο βολβός του ματιού κινδυνεύει να τρυπήσει. Άλλοι κίνδυνοι από τη σκληρίτιδα περιλαμβάνουν βλάβη στον κερατοειδή, που είναι το προστατευτικό διαφανές υλικό μπροστά από την ίριδα και την κόρη. Η σκληρίτιδα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε βλάβη στο πίσω μέρος του ματιού.
Γενικά η σκληρίτιδα αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα υποκείμενων παθήσεων. Αυτά συνήθως σχετίζονται με συνδετικό ιστό ή αυτοάνοσα νοσήματα. Οι πιο συχνές παθήσεις πίσω από τη σκληρίτιδα είναι η ρευματοειδής αρθρίτιδα και η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα.
Η σκληρίτιδα συνήθως διαγιγνώσκεται με φυσική εξέταση από οφθαλμίατρο. Η αξονική τομογραφία και η μαγνητική τομογραφία μπορούν να βοηθήσουν στην ανίχνευση ορισμένων περιπτώσεων. Ωστόσο, τα περισσότερα από τα στοιχεία της σκληρίτιδας είναι εύκολα ορατά, επομένως δεν χρειάζονται συνήθως σαρώσεις.
Σε πολλές περιπτώσεις, η σκληρίτιδα αντιμετωπίζεται απλώς με τη χρήση μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων για τη μείωση του πόνου και της φλεγμονής. Αυτό θα αφαιρέσει τα συμπτώματα, αλλά το υποκείμενο πρόβλημα που οδήγησε στη σκληρίτιδα θα πρέπει ακόμα να αντιμετωπιστεί. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθούν είτε στεροειδή είτε ανοσοκατασταλτικά φάρμακα για τη θεραπεία της σκληρίτιδας.