Η ονυχομυκητίαση αναφέρεται σε μυκητιασικές λοιμώξεις που υπάρχουν στα νύχια των χεριών ή των ποδιών. Μπορεί να ονομαστεί δακτυλίτιδα των νυχιών και προσβάλλει συχνότερα τα δάχτυλα των ποδιών. Η πάθηση κάνει το νύχι να πάρει ένα κίτρινο χρώμα και το νύχι μπορεί να φαίνεται σαν να είναι αδιαφανές αντί να είναι διαυγές. Η ονυχομυκητίαση επιπλέον μπορεί να βλάψει την ακεραιότητα των προσβεβλημένων νυχιών και μπορεί να σπάσουν ή να θρυμματιστούν εύκολα. Συνήθως, αυτή η μυκητιασική λοίμωξη δεν προκαλεί πόνο στα νύχια, αλλά φαίνεται επώδυνη και είναι πολύ εύκολο να την παρατηρήσετε. Σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις, τα νύχια μπορεί να είναι επώδυνα.
Υπάρχουν πολλοί μύκητες που υπάρχουν σε πολλά ανθρώπινα περιβάλλοντα που μπορούν να οδηγήσουν σε ονυχομυκητίαση. Δεν είναι πάντα σαφές γιατί μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν αντιδράσεις σε αυτούς τους μύκητες ενώ άλλοι όχι, ειδικά όταν η έκθεση είναι η ίδια. Ένας παράγοντας που μπορεί να ενθαρρύνει ιδιαίτερα την ανάπτυξη αυτών των ειδικών μυκήτων που προσβάλλουν τα νύχια, που ονομάζονται δερματόφυτα, είναι ένα ζεστό και υγρό περιβάλλον. Εάν έχετε συνεχώς ιδρωμένα πόδια και φοράτε βαριά παπούτσια, μπορεί να ενθαρρύνετε την ανάπτυξη δερματόφυτων, σε σημείο που δημιουργούν ονυχομυκητίαση.
Η θεραπεία για αυτήν την πάθηση μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά συνήθως περιλαμβάνει τη λήψη από του στόματος αντιμυκητιασικών φαρμάκων που συνταγογραφούνται από τον γιατρό σας. Συνήθως πρέπει να παίρνετε αυτά τα φάρμακα για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, περίπου έξι έως δώδεκα εβδομάδες, και στην αρχή τα προσβεβλημένα νύχια μπορεί να μην φαίνονται πλήρως θεραπευμένα. Στην πραγματικότητα, μέχρι να αναπτυχθεί νέο νύχι και να τοποθετηθεί ένα εντελώς νέο νύχι, μπορεί να υπάρχουν ακόμα νύχια που θρυμματίζονται, κιτρινίζουν ή θολώνουν. Μπορεί να βοηθήσει στο κόψιμο των νυχιών κοντά, αλλά όχι πολύ κοντά, έτσι ώστε να εμφανίζεται λιγότερος αποχρωματισμός.
Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε ονυχομυκητίαση, δεν πρέπει να καθυστερήσετε να επισκεφτείτε έναν γιατρό. Αυτή η κατάσταση δεν μοιάζει με άλλες μυκητιασικές λοιμώξεις που συνήθως μπορούν να αντιμετωπιστούν με αντιμυκητιακές αλοιφές χωρίς ιατρική συνταγή. Εκτός εάν αντενδείκνυται, τα συνταγογραφούμενα αντιμυκητιακά φάρμακα είναι η καλύτερη μέθοδος θεραπείας και το πιθανότερο είναι να καταλήξουν σε θεραπεία.
Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να επισκεφτείτε αμέσως έναν γιατρό εάν έχετε διαβήτη και παρατηρήσετε ονυχομυκητίαση στα πόδια. Οι διαβητικοί πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί σχετικά με τη φροντίδα των ποδιών και διατρέχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο για καταστροφικές μολύνσεις των ποδιών. Εάν φαίνεστε επιρρεπείς στην ανάπτυξη μυκητιασικών λοιμώξεων στα πόδια, μπορεί να σας βοηθήσει να χρησιμοποιήσετε κάλτσες που απομακρύνουν την υγρασία, να διατηρήσετε τα νύχια κομμένα και καθαρά και να φροντίσετε να στεγνώσετε ανάμεσα στα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών μετά το μπάνιο και το ντους. Συγκεκριμένα, βεβαιωθείτε ότι τα πόδια σας είναι πλήρως στεγνά πριν φορέσετε κάλτσες και παπούτσια.