Το εμβρυϊκό όργανο παρακολούθησης Doppler ή το όργανο παρακολούθησης εμβρυϊκού καρδιακού ρυθμού Doppler είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται συνήθως κατά τη διάρκεια προγεννητικών εξετάσεων για τη μετάφραση των ήχων του καρδιακού παλμού ενός μωρού, ενώ είναι ακόμα στη μήτρα, σε ακουστικό επίπεδο. Η συσκευή χρησιμοποιεί το φαινόμενο Doppler για να παράγει μια ακουστική προσομοίωση καρδιακού παλμού. Η χρήση εμβρυϊκού μόνιτορ Doppler είναι μια μη επεμβατική διαγνωστική διαδικασία που χρησιμοποιείται κατά τη συνήθη προγεννητική φροντίδα και γενικά θεωρείται ασφαλής.
Καταγράφηκε για πρώτη φορά από τον Christian Doppler, το φαινόμενο Doppler μεταφράζει τις αλλαγές στη συχνότητα ενός ηχητικού κύματος που εκπέμπεται από μια πηγή όταν κινείται σε σχέση με έναν παρατηρητή. Επομένως, η συσκευή παρακολούθησης εμβρυϊκού καρδιακού ρυθμού Doppler ανιχνεύει τα ηχητικά κύματα υψηλής συχνότητας που εκπέμπονται όταν χτυπά η καρδιά του μωρού. Όταν ακούγεται ένας καρδιακός παλμός με Doppler, δεν είναι ο πραγματικός καρδιακός παλμός αλλά μια αναπαράσταση. Η χρήση αυτής της συσκευής αναφέρεται συχνά ως ακρόαση Doppler.
Για τη διεξαγωγή της εμβρυϊκής παρακολούθησης με Doppler, ένα διάλυμα γέλης ή λαδιού απλώνεται ελεύθερα στην κοιλιά της εγκύου μητέρας. Αυτό το διάλυμα λειτουργεί ως αγωγός. Στη συνέχεια, ένας ανιχνευτής ή μετατροπέας εντοπίζεται εμπρός και πίσω κατά μήκος της κοιλιάς μέχρι να ανιχνευθεί επιτυχώς ο καρδιακός παλμός. Μόλις εντοπιστούν τα ηχητικά κύματα που εκπέμπονται από την καρδιά του εμβρύου, μεταδίδονται στην οθόνη όπου ο ήχος τους στη συνέχεια ενισχύεται σε ακουστικό επίπεδο.
Υπάρχουν πλεονεκτήματα του εμβρυϊκού μόνιτορ Doppler σε σχέση με ένα εμβρυϊκό στηθοσκόπιο, το οποίο ανιχνεύει επίσης τον καρδιακό παλμό του μωρού όταν βρίσκεται στη μήτρα. Το εμβρυϊκό μόνιτορ Doppler επιτρέπει σε όλους όσοι βρίσκονται στο δωμάτιο τη στιγμή της εξέτασης να ακούσουν τον καρδιακό παλμό του μωρού. Το εμβρυϊκό στηθοσκόπιο παρέχει μόνο στο άτομο που φορά τα ακουστικά που είναι συνδεδεμένα στη συσκευή την ευκαιρία να ακούσει τον χτύπημα της εμβρυϊκής καρδιάς.
Οι εμβρυϊκές οθόνες Doppler διατίθενται παραδοσιακά σε ένα από τα δύο επίπεδα συχνότητας, ανιχνευτές 2 ή 3 MHz. Για να ανιχνεύσετε τον καρδιακό ρυθμό ενός εμβρύου στις πρώτες εβδομάδες της εγκυμοσύνης – από 8 έως 10 εβδομάδες στην περίοδο κύησης – η συσκευή 2 MHz είναι συνήθως η επιλογή. Ωστόσο, για τις γυναίκες που έχουν διαπιστωθεί ότι είναι υπέρβαρες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η χρήση της συσκευής 3 MHz προτείνεται πιο συχνά.
Πολλές γυναίκες επιλέγουν να νοικιάσουν ή να αγοράσουν εμβρυϊκές οθόνες Doppler κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους, καθώς τους αρέσει να τους παρέχεται η ευκαιρία να ακούν ή να ελέγχουν τον καρδιακό ρυθμό του μωρού τους ανά πάσα στιγμή. Αυτά τα μοντέλα που δημιουργήθηκαν για οικιακή χρήση, λειτουργούν συνήθως με μπαταρίες. Ορισμένα μοντέλα που κατασκευάζονται για οικιακή χρήση είναι ψηφιακά και προσφέρουν την πρόσθετη άνεση μιας οθόνης, η οποία δείχνει τον αριθμό των καρδιακών παλμών ανά λεπτό.