Η χοριοειδική νεοαγγείωση είναι ένα κοινό πρόβλημα των ματιών που περιλαμβάνει μια ανώμαλη συλλογή αιμοφόρων αγγείων στο προστατευτικό στρώμα του οφθαλμικού ιστού που ονομάζεται χοριοειδής. Η πάθηση συνδέεται στενά με την ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (ARMD), αν και μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε νεαρά άτομα που υποφέρουν από τραυματισμούς ή μολύνσεις στα μάτια. Η απώλεια της όρασης είναι πιθανή εάν το πρόβλημα δεν αναγνωριστεί και αντιμετωπιστεί αμέσως. Οι ασθενείς είναι συχνά σε θέση να ανακτήσουν μέρος της όρασής τους με φάρμακα ή διορθωτική χειρουργική επέμβαση.
Το χοριοειδές βρίσκεται ακριβώς κάτω από το εξωτερικό στρώμα του οφθαλμικού ιστού. Αποτελείται από μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία που παρέχουν νέο οξυγόνο στον αμφιβληστροειδή. Το εσωτερικό στρώμα του χοριοειδούς, γνωστό ως μεμβράνη Bruch, παρέχει επίσης προστασία και προστασία για το εσωτερικό μάτι. Η χοριοειδική νεοαγγείωση συμβαίνει όταν νέα αιμοφόρα αγγεία πολλαπλασιάζονται στο χοριοειδές λόγω ρήξης ή άλλης ανωμαλίας της μεμβράνης Bruch. Οι γιατροί δεν κατανοούν πλήρως γιατί δημιουργούνται νέα αιμοφόρα αγγεία, αν και έχουν εντοπίσει αρκετές καταστάσεις που οδηγούν στην ανάπτυξή τους.
Οι περισσότερες περιπτώσεις χοριοειδικής νεοαγγείωσης είναι δευτερογενείς στην υγρή ARMD, μια κατάσταση που ξεκινά καθώς τα αιμοφόρα αγγεία κάτω από τον αμφιβληστροειδή διαστέλλονται και ασκούν πίεση στη μεμβράνη Bruch, προκαλώντας τελικά ερεθισμό ή ρήξη. Το υγρό ARMD είναι πιο πιθανό να επηρεάσει άτομα ηλικίας άνω των 60 ετών. Ορισμένες περιπτώσεις χοριοειδικής νεοαγγείωσης προκύπτουν από τραύμα στα μάτια, όπως ένα χημικό έγκαυμα ή ένα κομμάτι γυαλιού που έχει ενσωματωθεί στο μάτι. Λιγότερο συχνά, όγκοι, συγγενή ελαττώματα, αυτοάνοσες διαταραχές ή λοιμώξεις που φτάνουν στο μάτι μπορεί να βλάψουν τη μεμβράνη Bruch.
Το πιο χαρακτηριστικό φυσικό σύμπτωμα της χοριοειδικής νεοαγγείωσης είναι η σταδιακή επιδείνωση της όρασης. Τα προβλήματα όρασης συνήθως ξεκινούν με ήπια θόλωση και δυσκολία εστίασης ευθεία. Επιπλέον, ένα μάτι μπορεί να φαίνεται πιο κόκκινο από το συνηθισμένο καθώς αίμα και υγρό συσσωρεύονται μπροστά από τον αμφιβληστροειδή. Χωρίς θεραπεία, τα αιμοφόρα αγγεία μπορεί τελικά να μετατοπίσουν τον αμφιβληστροειδή ή να προκαλέσουν σημαντικές ουλές στον υποκείμενο ιστό, οδηγώντας σε ολική, μόνιμη απώλεια όρασης.
Ένας οφθαλμίατρος μπορεί συνήθως να διαγνώσει την πάθηση διεξάγοντας μια διαδικασία που ονομάζεται αγγειογραφία φλουορεσκεΐνης. Ο γιατρός πρώτα εγχέει μια φθορίζουσα χρωστική στο χοριοειδές και στη συνέχεια λαμβάνει μια διαγνωστική εικόνα χρησιμοποιώντας ένα εξειδικευμένο μηχάνημα ακτίνων Χ. Η βαφή διεισδύει στα αιμοφόρα αγγεία και εμφανίζεται στα αποτελέσματα της απεικόνισης, επιτρέποντας στον ειδικό να προσδιορίσει τη φύση και τη σοβαρότητα της πάθησης.
Η θεραπεία για χοριοειδική νεοαγγείωση περιλαμβάνει συνήθως ενέσεις φαρμάκων, χειρουργική επέμβαση λέιζερ ή συνδυασμό των δύο. Ένας γιατρός μπορεί να κάνει έγχυση φαρμάκου απευθείας στον προσβεβλημένο χοριοειδή για να αποτρέψει την περαιτέρω συσσώρευση νέων αιμοφόρων αγγείων. Μια δημοφιλής μη επεμβατική διαδικασία που ονομάζεται φωτοδυναμική θεραπεία περιλαμβάνει την έκθεση του χοριοειδούς σε κύματα φωτός υψηλής έντασης σε μια προσπάθεια να αφαιρεθούν τα αιμοφόρα αγγεία. Στην περίπτωση σοβαρής νεοαγγείωσης του χοριοειδούς, ένας χειρουργός μπορεί να είναι σε θέση να κόψει το χοριοειδές και να αφαιρέσει χειροκίνητα τον ουλώδη ιστό. Τα αποτελέσματα της θεραπείας ποικίλλουν ανάλογα με τη σοβαρότητα και την υποκείμενη αιτία της πάθησης, αλλά πολλοί ασθενείς βιώνουν ανακούφιση μετά από άμεση φροντίδα.