Η πρωκτοσκόπηση είναι μια ιατρική διαδικασία που εκτελείται από έναν γιατρό για να εξετάσει το εσωτερικό της πρωκτικής κοιλότητας, του σιγμοειδούς παχέος εντέρου ή του ορθού για ασθένειες ή ανωμαλίες. Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, ο γιατρός θα εισάγει ένα όργανο που ονομάζεται πρωκτοσκόπιο στον πρωκτό, επιτρέποντας την επιθεώρηση του εσωτερικού για πολύποδες ή αιμορροΐδες. Η πρωκτοσκόπηση συνήθως διαρκεί περίπου 15 λεπτά ή λιγότερο.
Η διαδικασία της πρωκτοσκόπησης γίνεται συνήθως για τον έλεγχο για καρκίνο του παχέος εντέρου ή για την παρακολούθηση της ανάπτυξης των πολυπόδων του ορθού. Αυτή η εξέταση μπορεί να δείξει υποκείμενα προβλήματα με το παχύ έντερο που μπορεί να προκαλέσουν συνεχή διάρροια ή δυσκοιλιότητα. Ένας γιατρός μπορεί να παραγγείλει πρωκτοσκόπηση για να προσδιορίσει την αιτία του αίματος ή του πύου στις κενώσεις του εντέρου. Ο ανεξήγητος πόνος στην κάτω κοιλιακή χώρα μπορεί να υποδεικνύει την ανάγκη για πρωκτοσκόπηση για τον έλεγχο παθήσεων του παχέος εντέρου.
Πριν από την πρωκτοσκόπηση, το παχύ έντερο πρέπει να αδειάσει τελείως από όλα τα κόπρανα. Οι γιατροί μπορεί να απαιτήσουν μια υγρή δίαιτα για μια ημέρα πριν από την εξέταση ή να συμβουλεύσουν την αποχή από το φαγητό για μια περίοδο τουλάχιστον 12 ωρών πριν από το ραντεβού. Ένα κλύσμα χορηγείται συνήθως το βράδυ πριν από την εξέταση και ξανά μία ώρα πριν από την έναρξη της πρωκτοσκόπησης. Το υγρό διάλυμα στον κλύσμα προκαλεί αύξηση των περισταλτικών κινήσεων του παχέος εντέρου, με αποτέλεσμα τη γρήγορη εκκένωση του περιεχομένου. Εάν το επιτρέψει ο γιατρός, τα καθαρτικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εναλλακτική λύση για τον κλύσμα.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ο ασθενής θα χρειαστεί να ξαπλώσει στο πλάι σε ένα εξεταστικό τραπέζι. Ένα πρωκτοσκόπιο θα λιπαίνεται και θα εισάγεται απαλά στον πρωκτό. Ο γιατρός μπορεί να προσθέσει σύντομες εκρήξεις αέρα στην κοιλότητα του ορθού μέσω του πρωκτοσκοπίου για να βοηθήσει στην ορατότητα της εσωτερικής κοιλότητας. Αργότερα, ο αέρας σταδιακά θα διαλυθεί ή θα εξαλειφθεί ως μετεωρισμός. Μερικοί ασθενείς θα εμφανίσουν ήπιες κράμπες και θα αισθανθούν μια ελαφρά πίεση από το πεδίο που χρησιμοποιείται στην εξέταση.
Μετά την πλήρη εισαγωγή του πρωκτοσκοπίου, ο γιατρός μπορεί να πάρει δείγματα ιστού ή να αφαιρέσει ορθικές αναπτύξεις που βρέθηκαν κατά τη διάρκεια της εξέτασης. Ορισμένα πρωκτοσκόπια έχουν έναν κοίλο χώρο σχεδιασμένο για την εισαγωγή ενός σωλήνα με μια κάμερα οπτικών ινών συνδεδεμένη σε αυτό, επιτρέποντας στον γιατρό να τραβήξει φωτογραφίες για μετέπειτα εξέταση. Ένας φακός αναμετάδοσης μπορεί να προσαρτηθεί στο πρωκτοσκόπιο για να δει ο γιατρός την κοιλότητα του ορθού. Όταν ολοκληρωθεί η εξέταση, το πρωκτοσκόπιο θα αφαιρεθεί απαλά από τον πρωκτό και τυχόν λιπαντικό θα καθαριστεί από την περιοχή. Τυχόν βιοψία ιστού θα σταλεί σε εργαστήριο για περαιτέρω έλεγχο.