Η καλλιέργεια ούρων είναι μια ιατρική εργαστηριακή εξέταση που οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να διερευνήσουν την αιτία μιας ουρολοίμωξης. Ορισμένοι γιατροί υποβάλλουν επίσης έναν ασθενή σε έναν τύπο δοκιμής καλλιέργειας ούρων που είναι γνωστός ως δοκιμή ευαισθησίας για να τον βοηθήσει να αποφασίσει για την καλύτερη πορεία θεραπείας για μια ουρολοίμωξη. Τα άτομα με λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος μπορούν να υποβληθούν σε έλεγχο καλλιέργειας ούρων για να μετρηθεί η αποτελεσματικότητα της θεραπείας που έχουν ήδη λάβει σε ορισμένες περιπτώσεις. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η μέθοδος καθαρής σύλληψης χρησιμοποιείται για τη συλλογή δείγματος ούρων για εξέταση, αν και ορισμένοι ασθενείς χρησιμοποιούν έναν καθετήρα ούρων για την παροχή δείγματος ούρων.
Οι ασθενείς συνήθως καθαρίζουν την περιοχή γύρω από τα γεννητικά όργανα πριν από τη συλλογή του δείγματος για να αποτρέψουν τη μόλυνση ενός δείγματος ούρων. Όταν χρησιμοποιείται η μέθοδος καθαρής σύλληψης, ένας ασθενής ξεκινά συχνά περνώντας μια μικρή ποσότητα ούρων από την ουρήθρα στη λεκάνη της τουαλέτας για να ξεπλύνει τυχόν μολυντές που μπορεί να υπάρχουν στην ουρήθρα. Μετά την έκπλυση της ουρήθρας, ένας ασθενής τυπικά ουρεί περίπου δύο ουγγιές (60 ml) ούρων σε ένα αποστειρωμένο δοχείο και αφαιρεί το δοχείο από το ρεύμα ούρησης χωρίς να σταματήσει την ούρηση.
Ο ασθενής γενικά υποβάλλει το δείγμα ούρων σε έναν ιατρό για να το στείλει σε εργαστήριο για εξέταση. Μη φυσιολογικά αποτελέσματα από τον έλεγχο της καλλιέργειας ούρων μπορεί να υποδεικνύουν ότι ένας ασθενής έχει υπερβολική βακτηριακή ανάπτυξη στο δείγμα ούρων καθώς και ενεργή λοίμωξη της ουροδόχου κύστης ή άλλη λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς έχουν ψευδώς αρνητικά αποτελέσματα από μια δοκιμή καλλιέργειας ούρων εάν έχουν λάβει πρόσφατα αντιβιοτικά.
Η ουρολοίμωξη είναι γενικά μια βακτηριακή λοίμωξη που αναπτύσσεται στην ουροδόχο κύστη, στα νεφρά ή σε άλλο μέρος του ουροποιητικού συστήματος. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος τείνουν να προκαλούνται από βακτήρια. Οι γυναίκες έχουν συνήθως υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος επειδή συχνά έχουν μικρότερη ουρήθρα από τους άνδρες. Τα άτομα με διαβήτη, πέτρες στα νεφρά και ακράτεια εντέρου μπορεί επίσης να είναι πιο ευαίσθητα σε ουρολοίμωξη. Τα άτομα που έχουν δυσκολία στην ούρηση λόγω παραγόντων όπως η απόφραξη του ουροποιητικού συστήματος, η διόγκωση του προστάτη ή η εγκυμοσύνη μπορεί να έχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος.
Τα κοινά συμπτώματα μιας ουρολοίμωξης περιλαμβάνουν πόνο στο κάτω μέρος της κοιλιάς καθώς και ούρα που είναι θολά, αιματηρά ή έχουν έντονη οσμή. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν πόνο κατά την ούρηση, χαμηλό πυρετό ή αυξημένη ανάγκη για ούρηση με λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος. Οι λοιμώξεις που εξαπλώνονται στα νεφρά μπορεί να προκαλέσουν ρίγη, κόπωση ή αυξημένο πυρετό. Σύγχυση και άλλες ψυχικές αλλαγές μπορεί να εμφανιστούν σε ηλικιωμένους που έχουν νεφρικές λοιμώξεις. Οι περισσότεροι ασθενείς με ουρολοιμώξεις λαμβάνουν θεραπεία με από του στόματος αντιβιοτικά και ορισμένες σοβαρές λοιμώξεις μπορούν να αντιμετωπιστούν σε νοσοκομείο με ενδοφλέβια αντιβιοτικά.