Οι ψυχοσωματικές διαταραχές είναι καταστάσεις όπου το ψυχικό στρες και τα προβλήματα δημιουργούν ή συμβάλλουν σε σωματικά συμπτώματα που δεν σχετίζονται με κάποια συγκεκριμένη φυσιολογική ασθένεια. Ενώ σχεδόν οποιοδήποτε φυσικό σύμπτωμα μπορεί να είναι ψυχοσωματικής φύσης, οι πιο κοινές ψυχοσωματικές διαταραχές είναι η διαταραχή πόνου, η υποχονδρίαση, η διαταραχή σωματοποίησης και η διαταραχή μετατροπής. Επιπλέον, το ψυχικό στρες μπορεί να προκαλέσει ή να επιδεινώσει σωματικά συμπτώματα, όπως ημικρανίες, πονοκεφάλους τάσης, σεξουαλική δυσλειτουργία, υπέρταση και γαστρεντερικά προβλήματα.
Μία από τις πιο κοινές ψυχοσωματικές διαταραχές είναι η διαταραχή του πόνου ή ο ψυχογενής πόνος, ο οποίος αναφέρεται στον σωματικό πόνο οπουδήποτε στο σώμα που γίνεται αισθητός ως αποτέλεσμα της σύνδεσης μεταξύ σώματος και νου. Τα άτομα που βρίσκονται κάτω από μεγάλο ψυχολογικό στρες ή που υποφέρουν από ένα προσωρινό ή χρόνιο ψυχολογικό πρόβλημα μπορεί να εμφανίσουν πόνο χωρίς εμφανή φυσική αιτία. Ο πόνος συχνά περιγράφεται ως σοβαρός ή αφόρητος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο χρόνιος πόνος που έχει σωματική αιτία μπορεί να επιδεινωθεί από το συναισθηματικό στρες που προκαλείται από την προσμονή του ασθενούς για τον πόνο.
Η υποχονδρίαση είναι μια άλλη σχετικά κοινή ψυχοσωματική διαταραχή που συνήθως επηρεάζει τους ανθρώπους κατά την πρώιμη ενήλικη ζωή. Οι ασθενείς που πάσχουν από υποχονδρίαση πιστεύουν ότι έχουν μια σοβαρή σωματική πάθηση ή ζουν υπό τον φόβο σοβαρών σωματικών προβλημάτων. Για παράδειγμα, ένα άτομο με υποχονδρίαση μπορεί να πιστεύει ότι έχει καρκίνο του στομάχου απλώς επειδή αισθάνεται πρήξιμο ή ακούγοντας το στομάχι του να βουίζει. Η θεραπεία για τη διαταραχή συνήθως περιλαμβάνει γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία και μερικές φορές συνταγογραφούμενα αντικαταθλιπτικά.
Τα άτομα που περνούν μια συναισθηματικά δύσκολη περίοδο ή που υποφέρουν από ψυχική διαταραχή ή πρόβλημα, όπως άγχος ή κατάθλιψη, μπορεί να εμφανίσουν σωματικά συμπτώματα σε συνδυασμό με συναισθηματικά και ψυχικά συμπτώματα. Τα κοινά ψυχοσωματικά παράπονα περιλαμβάνουν ναυτία, κράμπες, διάρροια, πονοκεφάλους, στυτική δυσλειτουργία, απώλεια λίμπιντο και πόνους στο στήθος. Οι ασθενείς που παρουσιάζουν αυτά τα συμπτώματα σε χρόνια βάση για αρκετά χρόνια συχνά διαγιγνώσκονται με διαταραχή σωματοποίησης. Η συμβουλευτική και η θεραπεία υποκείμενων ψυχικών παθήσεων μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των σωματικών συμπτωμάτων.
Η διαταραχή μετατροπής χαρακτηρίζεται από νευρολογικά συμπτώματα που εμφανίζονται μετά από ένα τραυματικό ή στρεσογόνο γεγονός και δεν έχουν φυσική αιτία. Η πάθηση μπορεί να προκαλέσει ψυχοσωματική παράλυση ενός άκρου, απώλεια μιας από τις αισθήσεις ή επιληπτικές κρίσεις. Οι ασθενείς που διαγιγνώσκονται με αυτή τη διαταραχή έχουν συνήθως μόνο σύντομα επεισόδια κατά τη διάρκεια των οποίων υποφέρουν από τα συμπτώματα, αν και μερικοί έχουν συνεχή προβλήματα.
Οι ασθενείς που παρουσιάζουν συνεχή συμπτώματα θα πρέπει πάντα να αναζητούν ιατρική ή ψυχιατρική θεραπεία για να αποκλείσουν τυχόν επικίνδυνες σωματικές παθήσεις. Το ψυχολογικό στρες μπορεί να επιδεινώσει ορισμένα σωματικά προβλήματα, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, το έκζεμα και τα έλκη. Τα άτομα που παραπονούνται για σωματικά συμπτώματα από ψυχοσωματικές διαταραχές συνήθως δεν προσποιούνται ή προσπαθούν να τραβήξουν την προσοχή και βιώνουν πραγματικό πόνο ή άλλα συμπτώματα που μπορούν να αντιμετωπιστούν με σωστή διάγνωση και φροντίδα. Ακόμα κι αν τα συμπτώματα είναι πραγματικά ψυχοσωματικά, ένας γιατρός ή ένας επαγγελματίας ψυχικής υγείας μπορεί να συστήσει θεραπεία για να βοηθήσει στην ανακούφιση των σωματικών συμπτωμάτων και στην ελαχιστοποίηση των ψυχικών και συναισθηματικών πιέσεων που συμβάλλουν στο πρόβλημα.