Ένα ταξίδι ενοχής είναι ένα συναίσθημα βαθιάς λύπης ή τύψεων που μπορεί να μεταδοθεί σε άλλο άτομο ή να δημιουργηθεί από τον εαυτό του. Εάν έχετε κάνει με επιτυχία κάποιον να αισθάνεται ένοχος, το έχετε βάλει σε ένα ταξίδι ενοχής. Είναι επίσης πιθανό να βάλετε τον εαυτό σας σε ένα αν αφήσετε μια ένοχη συνείδηση να σας πάρει το καλύτερο. Ένα ορισμένο ποσό ενοχής είναι υγιές για την κοινωνία μας στο σύνολό της, αλλά όταν τα αισθήματα ενοχής είναι υπερβολικά για να τα αντέξουμε, λέγεται ότι το άτομο βρίσκεται σε ένα ταξίδι ενοχής.
Μια έκφραση που πιθανότατα επινοήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1960, η ιδέα σκαρφίστηκε σε μια εποχή που πολλοί άνθρωποι στον δυτικό κόσμο εξέταζαν την εσωτερική τους συνείδηση και τα συναισθήματά τους. Η πειθαρχία της ψυχολογίας μπήκε στην ακμή της καθώς ο κάθε πολίτης αναμενόταν να αναλάβει την ευθύνη για τα δικά του συναισθήματα και τα συναισθήματα ενοχής. Οι άνθρωποι άρχισαν να καταλαβαίνουν ότι τα κίνητρα άλλων ανθρώπων που προσπαθούν να σας κάνουν να νιώσετε ένοχοι είναι άσχετα. Η έκφραση ήταν κάπως σαν, “Γεια σου φίλε, μην με βάζεις ενοχές!”
Υπάρχουν πολλά επίπεδα ενοχής. Αυτό το φευγαλέο αίσθημα ντροπής όταν ο σύζυγός σας σας ζητά για τρίτη φορά να βγάλετε τα σκουπίδια θα μπορούσε να ανταποκριθεί στην ταξινόμηση. Ή, ένα επικίνδυνο μυστικό που δεν τολμάς να πεις θα μπορούσε να σε κάνει να νιώσεις ένοχος. Στο άλλο άκρο του φάσματος, μπορεί να είναι η συντριπτική θλίψη και οι τύψεις που προκάλεσες ένα θανατηφόρο ατύχημα ή η βαθιά λύπη που έχεις απατήσει κάποιον που σε ενδιαφέρει.
Μερικοί άνθρωποι είναι ειδικοί στο να κάνουν τους άλλους να αισθάνονται ένοχοι προκειμένου να αποκτήσουν τον έλεγχο. Το κλασικό παράδειγμα είναι μια μητέρα που χειραγωγεί τη συμπεριφορά του παιδιού της προκαλώντας ενοχές. Μπορεί να πει στο μικρό της αγόρι ότι δεν έχει ανταποκριθεί στον καλύτερο εαυτό του και είναι απογοητευμένη. Το συναίσθημα της ντροπής μπορεί επίσης να παίξει τον συνδυασμό συναισθημάτων και η πρόκληση ντροπής μπορεί να είναι ένας πολύ πειστικός τρόπος για να κάνετε κάποιον να αισθάνεται ένοχος.
Οι επιζώντες ενός τραυματικού γεγονότος, όπως ένα αεροπορικό δυστύχημα ή μια φυσική καταστροφή, μπορούν να γεμίσουν με τέτοια συναισθήματα που η ενοχή μπορεί να διαρκέσει μια ζωή. Μπορεί να έχουν εμμονή με το γεγονός και να αναρωτιούνται γιατί άξιζαν να τους γλιτώσουν. Μπορεί να χρειαστούν πολλά χρόνια ψυχολογικής συμβουλευτικής για να αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε τις ενοχές αυτού του μεγέθους και μερικοί άνθρωποι δεν είναι ποτέ σε θέση να ξεπεράσουν ένα ταξίδι ενοχής με τόσο βαθιά ριζωμένα συναισθήματα.