Υπάρχουν φορές που το αίσθημα της ενοχής μπορεί να μας παρακινήσει να επανορθώσουμε, να αλλάξουμε ένα καταστροφικό μοτίβο ή να δεχθούμε ένα παράπτωμα. Μόλις διορθωθεί το λάθος, αυτή η αίσθηση ενοχής αντικαθίσταται συχνά με μια αίσθηση ανακούφισης ή ηθικής ισορροπίας. Τι συμβαίνει όμως όταν το αίσθημα ενοχής δεν εξαφανίζεται ποτέ πλήρως ή αντικαθίσταται από ένα ακόμη μεγαλύτερο αίσθημα ενοχής ή ντροπής; Πώς μπορεί ένα άτομο να σταματήσει να αισθάνεται ένοχο όταν καταλαβαίνει σε πνευματικό επίπεδο ότι δεν έχει διαπράξει καμία πραγματική αδικοπραγία ή επαίσχυντη πράξη;
Ένας από τους λόγους για τους οποίους ένα άτομο μπορεί να μην έχει την ικανότητα να σταματήσει να νιώθει ένοχος είναι η ανατροφή. Ένα παιδί που έχει κατηγορηθεί άδικα για τα λάθη των άλλων, για παράδειγμα, μπορεί να αποφασίσει να απορροφήσει αυτά τα συναισθήματα ενοχής αντί να κλιμακώσει την κατάσταση ή να αντιμετωπίσει τον αληθινό ένοχο. Ίσως είναι πιο εύκολο να αποδεχτείς την ευθύνη για μια μικρή παράβαση παρά να πυροδοτήσεις μια ακόμη μεγαλύτερη αντιπαράθεση με τους πραγματικούς παραβάτες. Με την πάροδο του χρόνου, ένα παθητικό παιδί μπορεί να μην μπορεί να σταματήσει να αισθάνεται ένοχο είτε για την ίδια την παράβαση είτε για την αδυναμία ή την απροθυμία του να υπερασπιστεί τον εαυτό του ή να αποδώσει σωστά την ευθύνη. Αυτό το πρώιμο μοτίβο αποδοχής της ενοχής των άλλων μπορεί να δυσκολέψει έναν ενήλικα να μην αισθάνεται ένοχος για γεγονότα του παρελθόντος.
Ένας άλλος λόγος που μερικοί άνθρωποι μπορεί να μην μπορούν να σταματήσουν να νιώθουν ένοχοι οφείλεται στις μακριές αναμνήσεις και στις λίγες ευκαιρίες να τους συμφιλιώσουν. Δεν είναι ασυνήθιστο να επαναλαμβάνουμε συγκεκριμένες αναμνήσεις ξανά και ξανά, ειδικά εκείνες που μας αφήνουν με έντονα ανάμεικτα συναισθήματα ενοχής, αμηχανίας ή ντροπής. Ένα γεγονός που πυροδοτεί αισθήματα ενοχής σε ένα άτομο μπορεί στην πραγματικότητα να είναι ένα χτύπημα στο ραντάρ για άλλους. Εάν θέλετε να εξαλείψετε την ενοχή για γεγονότα του παρελθόντος, μπορεί να θέλετε να εξετάσετε την ψυχοθεραπεία ή άλλες μορφές προσωπικής συμβουλευτικής που ενθαρρύνουν τη «θεραπεία ομιλίας». Μερικές φορές η απλή πράξη της έκφρασης μιας μνήμης που εμπνέει ενοχές μπορεί να σας βοηθήσει να την ξεπεράσετε και να μειώσετε το σημερινό επίπεδο απροσδιόριστης ενοχής σας.
Μερικές φορές η ίδια η προσωπικότητα ενός ατόμου λειτουργεί εναντίον του όταν αντιμετωπίζει αισθήματα ενοχής. Ένας τελειομανής που αποτυγχάνει να πετύχει έναν αδύνατο στόχο, για παράδειγμα, μπορεί να τιμωρήσει τον εαυτό του με περιττές ενοχές για την αντιληπτή έλλειψη εστίασης. Ένα άτομο με την τάση να ευχαριστεί τους ανθρώπους μπορεί να βασανιστεί με ενοχές εάν κάποιος απορρίψει τις πρωτοβουλίες της για φιλία ή δεν επαινέσει τις προσπάθειές της σε ένα έργο. Για να σταματήσετε να αισθάνεστε ένοχοι όταν δεν υπάρχει λόγος ενοχής, μπορεί να θέλετε να εξετάσετε ποια χαρακτηριστικά της προσωπικότητας μπορεί να προκαλούν αυτά τα συναισθήματα και τι μπορεί να γίνει για να αποκτήσετε πρώτα οπτική για αυτά τα χαρακτηριστικά. Μόλις ένας τελειομανής μάθει να ζει με την ατέλεια, για παράδειγμα, τότε δεν θα πρέπει να βιώνει σχεδόν τόσα περιττά συναισθήματα ενοχής.
Μερικοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι σταματούν να νιώθουν ένοχοι όταν είτε έχουν επιλύσει είτε τουλάχιστον έχουν κάνει μια προσπάθεια να επιλύσουν αδιακρισία του παρελθόντος. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι τηλεφωνείτε σε έναν πρώην συμμαθητή ή συνάδελφο ή φίλο και ζητάτε μια επίσημη συγγνώμη για κάτι που μπορεί να είχατε κάνει ή είπατε. Μπορεί να θέλετε να συζητήσετε μια παιδική μνήμη που εμπνέει ενοχές με κάποιον που ήταν εκεί και μπορεί να σας διαβεβαιώσει ότι δεν έγινε μόνιμη ζημιά. Τα αισθήματα ενοχής μπορεί επίσης να είναι σημάδι κλινικής κατάθλιψης, επομένως μπορεί να θέλετε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να ζητήσετε από έναν επαγγελματία γιατρό να συνταγογραφήσει φάρμακα για την κατάθλιψη ή το άγχος.