Ένα τυπικό πρόγραμμα εξωσωματικής γονιμοποίησης (IVF) διαρκεί περίπου 31 ημέρες από τη χορήγηση του πρώτου φαρμάκου έως το τεστ εγκυμοσύνης αίματος. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που επηρεάζουν το ατομικό πρόγραμμα κάθε ασθενούς, επομένως ένα τυπικό πρόγραμμα εξωσωματικής γονιμοποίησης περιλαμβάνει μια ασθενή που έχει κανονικό έμμηνο κύκλο 28 ημερών και δεν χρησιμοποιεί αντισυλληπτικά χάπια για να ρυθμίσει τον κύκλο της. Κάθε πρόγραμμα περιλαμβάνει τη χρήση φαρμάκων για την καταστολή της ωορρηξίας, την τόνωση των ωοθυλακίων και την ενθάρρυνση της ωρίμανσης των ωαρίων. διαδικασίες ανάκτησης ωαρίων και εμβρυομεταφοράς· και τέλος τεστ εγκυμοσύνης.
Το πρόγραμμα εξωσωματικής γονιμοποίησης ξεκινά με ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για την καταστολή της ωορρηξίας, έτσι ώστε ο γιατρός να μπορεί να έχει τον έλεγχο της ωορρηξίας για να εξασφαλίσει ένα επιτυχημένο αποτέλεσμα στη θεραπεία εξωσωματικής γονιμοποίησης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα φάρμακο αγωνιστή ορμόνης απελευθέρωσης γοναδοτροπίνης χρησιμοποιείται για να επιτευχθεί αυτό. ο τύπος του φαρμάκου μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την τοποθεσία του ασθενούς. Το φάρμακο χορηγείται με υποδόρια ένεση καθημερινά. Το φάρμακο καταστολής της ωορρηξίας ξεκινά κατά τις τελευταίες επτά ημέρες του εμμηνορροϊκού κύκλου του ασθενούς.
Μία ημέρα μετά την έναρξη του νέου εμμηνορροϊκού κύκλου, αρχίζουν οι ενέσεις ορμόνης διέγερσης των ωοθυλακίων (FSH). Ο σκοπός της FSH είναι να διεγείρει την ανάπτυξη ώριμων ωοθυλακίων με κάθε ωοθυλάκιο να περιέχει ένα ωάριο. Αυτή είναι επίσης μια καθημερινή υποδόρια ένεση που λαμβάνεται για οκτώ ημέρες σε συνδυασμό με το φάρμακο καταστολής της ωορρηξίας. Αυτές οι οκτώ ημέρες είναι γνωστές ως ημέρες διέγερσης και κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου προγραμματίζονται αρκετές εξετάσεις αίματος και υπερήχων. Το αίμα ελέγχεται για τον έλεγχο των κατάλληλων επιπέδων οιστρογόνων και ο διακολπικός υπέρηχος μετρά το μέγεθος των ωοθυλακίων.
Η ημέρα 16 του προγράμματος εξωσωματικής γονιμοποίησης περιλαμβάνει την ένεση ανθρώπινης χοριακής γοναδοτροπίνης (HCG). Η ένεση HCG χρησιμοποιείται για να βοηθήσει τα ωάρια να ωριμάσουν. Αυτή είναι επίσης η τελευταία ημέρα της καταστολής της ωορρηξίας και των ενέσεων FSH.
Δύο ημέρες μετά την ένεση HCG, χορηγείται η διαδικασία ωοληψίας. Ο ασθενής τίθεται υπό βαριά αναισθησία και χρησιμοποιείται υπερηχογράφημα για να καθοδηγήσει μια βελόνα στην ωοθήκη και στο ωοθυλάκιο. Το ωοθυλακικό υγρό αναρροφάται μέσω της βελόνας. τα ωάρια αποσπώνται από το τοίχωμα του ωοθυλακίου και τραβιούνται έξω από την ωοθήκη. Τέσσερις ώρες αργότερα, το σπέρμα προστίθεται στα ωάρια και τα ωάρια παρατηρούνται για να εξασφαλιστεί η γονιμοποίηση.
Την επομένη της διαδικασίας ωοληψίας ξεκινά η θεραπεία με προγεστερόνη. Η θεραπεία γίνεται είτε με καθημερινές ενέσεις είτε με καθημερινή χρήση κολπικής κρέμας. Η προγεστερόνη είναι μια γυναικεία ορμόνη που βοηθά στην προετοιμασία της μήτρας για εμφύτευση εμβρύου.
Η εμβρυομεταφορά είναι η επόμενη στο πρόγραμμα εξωσωματικής γονιμοποίησης, αλλά η ημέρα που θα γίνει η μεταφορά εξαρτάται από το αν πρόκειται για τριήμερη ή πενθήμερη μεταφορά. Η χρονική περίοδος μεταξύ της ωοληψίας και της εμβρυομεταφοράς θα εξαρτηθεί από τον γιατρό. Η διαδικασία εμβρυομεταφοράς δεν απαιτεί αναισθησία. Υπό την καθοδήγηση υπερήχων, ένας καθετήρας μεταφοράς εμβρύου διέρχεται μέσω του τραχήλου της μήτρας στη μήτρα και τα έμβρυα μεταφέρονται μέσω του καθετήρα στην επένδυση της μήτρας. Η ασθενής ξαπλώνει ανάσκελα για μία ώρα πριν πάει σπίτι της.
Το τελευταίο βήμα του προγράμματος εξωσωματικής γονιμοποίησης είναι το τεστ εγκυμοσύνης αίματος. Το τεστ εγκυμοσύνης έχει προγραμματιστεί περίπου 14 ημέρες από τη διαδικασία ωοληψίας. Εάν το τεστ εγκυμοσύνης είναι θετικό, θα ληφθούν πρόσθετα βήματα παρακολούθησης για να διασφαλιστεί μια υγιής εγκυμοσύνη.