Πολλοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν την αντίληψη της πραγματικότητας, συμπεριλαμβανομένων των σωματικών και ψυχικών καταστάσεων. Ερεθίσματα όπως τα μοτίβα ήχου και φωτός μπορεί να οδηγήσουν σε αλλαγές στις αντιλήψεις ενός ατόμου που μπορεί να μην είναι σε θέση να ελέγξει, αλλά ο ενεργός επαναπροσανατολισμός του νου μπορεί επίσης να προκαλέσει αλλαγές στην αντίληψη. Ψυχικές ασθένειες όπως η σχιζοφρένεια μπορεί να επηρεάσουν την αντίληψη με διάφορους τρόπους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα πραγματικά μοτίβα σκέψης μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο κατανοεί επίσης τη φυσική πραγματικότητα.
Η φυσική πραγματικότητα θεωρείται γενικά ότι υπάρχει αντικειμενικά, αλλά η αντίληψη του καθενός για αυτήν την πραγματικότητα μπορεί να είναι διαφορετική. Αυτό συμβαίνει επειδή το μυαλό δεν έχει άμεση πρόσβαση σε αυτήν την αντικειμενική πραγματικότητα, αλλά μάλλον την ερμηνεύει έτσι ώστε ο εγκέφαλος να μπορεί να χρησιμοποιήσει τις πληροφορίες. Μια ενδιαφέρουσα περίπτωση στην οποία αυτό ισχύει είναι η αντίληψη της κλίσης, όπου η φυσιολογική κατάσταση ενός ατόμου μπορεί να επηρεάσει την απότομη κλίση που βλέπει. Ακόμη και όταν ένα άτομο γνωρίζει ότι ο λόφος δεν είναι σωματικά πιο απότομος από μια συγκεκριμένη μέτρηση και μπορεί να αναπαραστήσει με ακρίβεια την απότομή του χρησιμοποιώντας φυσικές μεθόδους, μπορεί να πιστέψει ότι ο λόφος είναι οπτικά πιο απότομος από ό, τι είναι.
Ο ήχος μπορεί επίσης να επηρεάσει την αντίληψη ενός ατόμου για την πραγματικότητα. Οι υποηχητικές συχνότητες συχνά αποδεικνύεται ότι δημιουργούν συναισθήματα ανησυχίας στους ανθρώπους που μερικές φορές καταλήγουν σε θεάσεις φαντασμάτων ή άλλες στοιχειωτικές δραστηριότητες. Σε πιο άμεσο επίπεδο, ο συνεχής δυνατός θόρυβος μπορεί να διακόψει τα μοτίβα σκέψης και να κάνει την ακριβή αντίληψη πολύ δύσκολη.
Οι ψυχικές καταστάσεις μπορούν επίσης να επηρεάσουν την αντίληψη του ατόμου για την πραγματικότητα. Η συνειδητή εστίαση του νου σε ένα αντικείμενο, για παράδειγμα, μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που αυτό το αντικείμενο εμφανίζεται σε ένα άτομο. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι το ανθρώπινο μυαλό δεν αντιμετωπίζει όλες τις οπτικές πληροφορίες ως εξίσου σχετικές. Η εστίαση στον ήχο μπορεί να αποφέρει παρόμοιο αποτέλεσμα, αν και αυτό είναι πιο δύσκολο για πολλούς ανθρώπους να το πετύχουν.
Οι ασθένειες μπορούν να αλλάξουν την αντίληψη και συχνά μπορούν να περιορίσουν δραματικά την πρόσβαση ενός ατόμου στην αντικειμενική πραγματικότητα. Οι ψυχικές ασθένειες που αλλάζουν τον τρόπο ερμηνείας των ερεθισμάτων πρέπει εξ ορισμού να αλλάξουν την αντίληψη. Τόσο οι αυταπάτες όσο και οι παραισθήσεις μπορούν να αλλάξουν την αντίληψη του ατόμου για την πραγματικότητα, είτε είναι αποτέλεσμα χρήσης ναρκωτικών είτε ψυχικών δυσκολιών.
Ένας ενδιαφέρον παράγοντας που μπορεί να αλλάξει την αντίληψη ενός ατόμου είναι η γλώσσα. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ο τρόπος με τον οποίο ένα άτομο χρησιμοποιεί τη γλώσσα μπορεί να επηρεάσει την κατανόησή του για ορισμένες πτυχές της πραγματικότητας, αλλά μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η γλώσσα μπορεί κυριολεκτικά να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο βλέπει ένα άτομο τον κόσμο. Αυτή η θεωρία, η οποία μερικές φορές είναι γνωστή ως γλωσσική σχετικότητα, μερικές φορές πλαισιώνεται ως μεταβαλλόμενες αντιλήψεις και όχι ως αντιλήψεις της πραγματικότητας, αλλά καταλήγει στις ίδιες νοητικές διεργασίες σε κάθε περίπτωση.