Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορεί να προκαλέσουν καταρροή. Το κοινό κρυολόγημα, ένας τύπος λοίμωξης του αναπνευστικού που προκαλείται από έναν ιό, είναι ένας από τους πιο πιθανούς ενόχους. Συνήθως οδηγεί σε βουλωμένη, καταρροή, πονόλαιμο και βήχα. Μπορεί επίσης να προκαλέσει πονοκέφαλο, χαμηλό πυρετό και αλλαγές στην όρεξη. Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται επιπλέον κουρασμένοι όταν έχουν επίσης κρυολόγημα. Το κοινό κρυολόγημα είναι εξαιρετικά μεταδοτικό, αλλά δεν είναι επικίνδυνο για τους περισσότερους υγιείς ανθρώπους.
Μερικές φορές οι αλλεργίες μπορεί να προκαλέσουν καταρροή. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο είναι αλλεργικό σε κάτι όπως λουλούδια ή γύρη, η μύτη του θα τρέχει όποτε έχει σημαντική έκθεση στο αλλεργιογόνο. Το ίδιο ισχύει και για τα άτομα που είναι αλλεργικά σε γάτες και σκύλους. Η μύτη τους μπορεί να τρέχει και μπορεί να έχουν την επιθυμία να φτερνιστούν όποτε αυτά τα ζώα βρίσκονται στην παρουσία τους.
Πολλοί άνθρωποι είναι πιο εξοικειωμένοι με τη ρινική καταρροή που προκαλείται από αλλεργίες σε πράγματα στον αέρα, όπως η γύρη και το τρίχωμα των ζώων, αλλά η καταρροή μπορεί να προκύψει και από πράγματα που καταναλώνουν οι άνθρωποι. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο είναι αλλεργικό στα γαλακτοκομικά προϊόντα, η μύτη του μπορεί να τρέχει όταν τα καταναλώνει. Ωστόσο, αυτό είναι απίθανο να είναι το μόνο της σύμπτωμα. Τα άτομα με αλλεργίες στο γάλα συχνά εμφανίζουν συμπτώματα όπως έμετο, κνίδωση και συριγμό. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν αμέσως σε μερικούς ανθρώπους. Άλλοι μπορεί να έχουν συμπτώματα που αναπτύσσονται σε μια χρονική περίοδο, τα οποία περιλαμβάνουν όχι μόνο ρινική καταρροή, αλλά και υγρές ή/και συχνές κενώσεις, κράμπες στην κοιλιακή χώρα, βήχα και εξανθήματα.
Οι βακτηριακές λοιμώξεις μπορεί να ευθύνονται για την καταρροή. Εάν ένα άτομο έχει λοίμωξη του κόλπου, για παράδειγμα, η μύτη του μπορεί να τρέχει και οι ρινικές σταγόνες μπορεί να φαίνονται πράσινες ή κίτρινες και παχιές. Μερικές φορές αυτή η παροχέτευση στάζει στο πίσω μέρος του λαιμού εκτός από την έξοδο από τη μύτη. Ένα άτομο με λοίμωξη κόλπων μπορεί επίσης να έχει δυσκολία να αναπνεύσει κανονικά από τη μύτη του και να εμφανίσει πόνο στην περιοχή γύρω από τα μάτια, τη μύτη και τα μάγουλα. Μπορεί να υποφέρει από πυρετό, πονόλαιμο, ναυτία και πόνο στο μέτωπο, τη γνάθο και τα δόντια.
Οι αποχρωματισμένες ρινικές σταγόνες δεν υποδηλώνουν πάντα βακτηριακή λοίμωξη. Κίτρινη ή πράσινη βλέννα μπορεί να υπάρχει όχι μόνο με το κοινό κρυολόγημα, αλλά και με άλλους τύπους ιογενών λοιμώξεων. Ωστόσο, ένα άτομο μπορεί να είναι σε θέση να διακρίνει τη διαφορά επειδή έχει πυρετό που είναι υψηλότερος από τον τυπικό των ιογενών λοιμώξεων. Επιπλέον, το επίπεδο δυσφορίας της μπορεί να την προειδοποιήσει για το γεγονός ότι έχει κάτι περισσότερο από ένα καθημερινό κρυολόγημα ή μια ιογενή ασθένεια.