Ο καρδιακός αποκλεισμός δεύτερου βαθμού εμφανίζεται όταν τα ηλεκτρικά σήματα, τα οποία συνήθως χρησιμοποιούνται στην επικοινωνία μεταξύ των κοιλιών και των κόλπων, επιβραδύνουν ή σταματούν. Όταν συμβαίνει αυτό, οι κοιλίες δεν λαμβάνουν μηνύματα που τους καθοδηγούν να αντλούν αίμα στο υπόλοιπο σώμα. Ο καρδιακός αποκλεισμός δεύτερου βαθμού περιλαμβάνει δύο ταξινομήσεις, τον τύπο 1 και τον τύπο 2. Ανάλογα με τη διάγνωση που δίνεται, μπορεί να είναι πολύ σοβαρή ανησυχία για την υγεία και μπορεί να αποβεί ακόμη και θανατηφόρα.
Οι κοιλίες βρίσκονται τόσο στον εγκέφαλο όσο και στην καρδιά. Οι κοιλίες της καρδιάς είναι υπεύθυνες για την άντληση αίματος στις αρτηρίες. Οι κόλποι, γνωστοί και ως κόλπος, είναι όπου συγκρατείται το αίμα πριν σταλεί στις κοιλίες. Η επικοινωνία και η σωστή λειτουργία μεταξύ των κοιλιών και των κόλπων είναι ζωτικής σημασίας για τη σωστή κατανομή και ροή του αίματος.
Επίσης γνωστός ως κολποκοιλιακός αποκλεισμός δεύτερου βαθμού ή κολποκοιλιακός αποκλεισμός δεύτερου βαθμού, αυτός ο τύπος καρδιακής απόφραξης χαρακτηρίζεται με δύο διαφορετικούς τρόπους. Ο πρώτος, γνωστός ως καρδιακός αποκλεισμός δεύτερου βαθμού τύπου 1, είναι ένας προοδευτικός τύπος απόφραξης. Ξεκινά με την επιβράδυνση των σημάτων μεταξύ των κόλπων και των κοιλιών με κάθε καρδιακό παλμό έως ότου η καρδιά τελικά παρακάμψει έναν παλμό. Η διάγνωση του κολποκοιλιακού αποκλεισμού δεύτερου βαθμού τύπου 1 δεν οδηγεί πάντα σε απόφραξη τύπου 2. Αν και αυτός ο τύπος δεν είναι τόσο σοβαρός ή απειλητικός για τη ζωή όσο μια καρδιακή απόφραξη τύπου 2, εξακολουθεί να θεωρείται σοβαρή κατάσταση.
Ο καρδιακός αποκλεισμός δεύτερου βαθμού τύπου 2 εμφανίζεται όταν ορισμένα από τα σήματα χάνονται εντελώς μεταξύ των κόλπων και των κοιλιών. Σε μια καρδιακή απόφραξη δεύτερου βαθμού τύπου 2, ορισμένα σήματα μπορεί να εξακολουθούν να μεταδίδονται ως συνήθως, ενώ άλλα χάνονται εντελώς. Οι βηματοδότες, οι οποίοι μπορεί να βοηθήσουν στη ρύθμιση των σημάτων, χρησιμοποιούνται συνήθως σε μια προσπάθεια να διορθωθεί αυτή η κατάσταση.
Από τους δύο τύπους, ο καρδιακός αποκλεισμός δεύτερου βαθμού τύπου 1 συνήθως δεν εξελίσσεται σε πιο σοβαρή κατάσταση. Ο καρδιακός αποκλεισμός τύπου 2, από την άλλη πλευρά, είναι πολύ σοβαρός και συχνά εξελίσσεται σε ένα σύνδρομο γνωστό ως Stokes-Adams, το οποίο χαρακτηρίζεται από ξαφνική λιποθυμία. Μια καρδιακή απόφραξη δεύτερου βαθμού τύπου 2 επίσης συχνά εξελίσσεται σε πιο σοβαρό τύπο απόφραξης που ταξινομείται ως αποκλεισμός τρίτου βαθμού.
Ο καρδιακός αποκλεισμός δεύτερου βαθμού μπορεί να προκληθεί από ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των αντιαρρυθμικών φαρμάκων και των β-αναστολέων. Μπορεί επίσης να προκληθεί από άλλες ασθένειες και καταστάσεις, όπως καρδιακούς όγκους, νόσο του Lyme, ρευματοειδή αρθρίτιδα και υπερθυρεοειδισμό. Ο καρδιακός αποκλεισμός μπορεί επίσης να είναι συγγενής και επηρεάζει εξίσου άνδρες και γυναίκες.