Το κολπικό πύον που παράγεται ως απόκριση σε μια λοίμωξη, μπορεί να ποικίλλει σε χρώμα από κίτρινο ή πράσινο έως λευκό και μπορεί να έχει μια αφρώδη, βλέννα-όπως υφή ή τυρί cottage, μερικές φορές με μια ασυνήθιστη οσμή. Οι κοινές αιτίες του πύου στον κόλπο περιλαμβάνουν μόλυνση ζύμης, βακτηριακή κολπίτιδα, ουρολοίμωξη και σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα (ΣΜΝ). Συνήθως αναφέρεται ως κολπίτιδα, η κολπική έκκριση συνοδεύεται επίσης γενικά από φλεγμονή, κνησμό και πόνο.
Οι κολπικές εκκρίσεις παράγονται φυσιολογικά από τα γυναικεία αναπαραγωγικά όργανα, δηλαδή τον τράχηλο, τον κόλπο ή τη μήτρα. Τα μικρόβια, η φυσιολογική χλωρίδα, υπάρχουν πάντα στον κόλπο με τη μορφή ζύμης και βακτηρίων. Ωστόσο, το πρόβλημα εμφανίζεται όταν η ανάπτυξη και η παρουσία φυσιολογικής χλωρίδας διαταράσσεται ή αποβάλλεται από την ισορροπία. Παίζοντας σημαντικό ρόλο, το pH καθορίζει το κολπικό περιβάλλον για την ανάπτυξη των μικροοργανισμών. Το φυσιολογικό pH για τον κόλπο κυμαίνεται από 3.8 έως 4.2, περισσότερο από την όξινη πλευρά. Οι κολπικές κρέμες και τα αποσμητικά, τα φάρμακα, οι ορμονικές αλλαγές και τα ΣΜΝ είναι μερικά παραδείγματα πραγμάτων που μπορούν να αλλάξουν το κολπικό pH, προκαλώντας πύον στον κόλπο.
Επηρεάζοντας περίπου το ένα τρίτο των γυναικών στις ΗΠΑ, το 61 τοις εκατό στο Ιράν και έως το 50 τοις εκατό στην υποσαχάρια Αφρική από το 2011, η πιο κοινή αιτία κολπίτιδας, είναι η βακτηριακή κολπίτιδα, μια κατάσταση που συνήθως προκαλείται από ένα μικρόβιο γνωστό ως Gardnerella vaginalis . Χαρακτηρίζεται από μια μυρωδιά που μοιάζει με ψάρι, κνησμό και γκρίζο πύον στον κόλπο, η πιθανότητα εμφάνισης βακτηριακής κολπίτιδας πιστεύεται ότι αυξάνεται με την ύπαρξη πολλαπλών σεξουαλικών συντρόφων, οι οποίοι μπορεί να αλλάξουν το κολπικό περιβάλλον και να προκαλέσουν την πάθηση. Άλλοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν το πλύσιμο και το μπάνιο με αρώματα και συνθέσεις αφρόλουτρου. Οι γυναίκες με βακτηριακή κολπίτιδα, ακόμη και όταν είναι ασυμπτωματικές, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να προσβληθούν από τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV), τη γονόρροια και τα χλαμύδια. Εάν μια γυναίκα έχει ήδη HIV, η βακτηριακή κολπίτιδα αυξάνει την πιθανότητα μετάδοσης του HIV στους σεξουαλικούς της συντρόφους.
Η ουρολοίμωξη (UTI) αναφέρεται σε μια ιατρική κατάσταση κατά την οποία βακτήρια, τυπικά E coli από το πεπτικό σύστημα, εισέρχονται στο ουροποιητικό σύστημα μέσω της ουρήθρας και ταξιδεύουν στην υπόλοιπη οδό στην ουροδόχο κύστη, τους ουρητήρες και τα νεφρά. Οι ουρολοιμώξεις στις γυναίκες εκδηλώνονται με το αίσθημα της συχνής ούρησης, παρόλο που αποβάλλεται μικρή ποσότητα ούρων, καθώς και με πόνο στην κοιλιά και πληρότητα της ουροδόχου κύστης. Εκείνοι με προσβολή των νεφρών θα εμφανίσουν γενικά επίσης ορατό αίμα και πύον στα ούρα, ρίγη και πυρετό. Εκτός από το E coli, η ζύμη, η γονόρροια και τα χλαμύδια μπορεί επίσης να προκαλέσουν ουρολοίμωξη.
Αρκετά ΣΜΝ χαρακτηρίζονται από πύον στον κόλπο, όπως τα χλαμύδια, η γονόρροια και η τριχομονάδα, το νούμερο ένα ιάσιμο ΣΜΝ μεταξύ των νεαρών γυναικών. Προκαλούμενη από Trichomonas vaginalis, η τριχομονάδα εκδηλώνεται με αφρό, κιτρινοπράσινο πύον και κνησμό, αν και μπορεί να είναι ασυμπτωματική σε μερικούς ανθρώπους. Μια πιθανή απειλή για μόνιμη βλάβη του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος, τα χλαμύδια είναι ένα πολύ συχνό ΣΜΝ που μπορεί να μεταδοθεί πρωκτικά, από το στόμα και κολπικά. Τα συμπτώματα των χλαμυδίων περιλαμβάνουν επώδυνη ούρηση και κολπικές εκκρίσεις, αν και τα περισσότερα δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Στις γυναίκες, η γονόρροια, ένα άλλο κοινό ΣΜΝ, τείνει επίσης να είναι ασυμπτωματική, καθώς όσοι έχουν συμπτώματα εμφανίζουν έκκριση από τον κόλπο, πόνο κατά τη σεξουαλική επαφή και αιμορραγία μεταξύ των περιόδων.