Η ισοπροπυλική αλκοόλη είναι ένα άχρωμο, εύφλεκτο υγρό με μεγάλη ποικιλία χρήσεων. Έχει ένα ευρύ φάσμα χρήσεων στο σπίτι και χρησιμοποιείται σε εργαστήρια, στην ιατρική και σε πολλές μεταποιητικές βιομηχανίες. Δύο από τις πιο δημοφιλείς χρήσεις του είναι ως διαλύτης και ως υγρό καθαρισμού. Ωστόσο, αυτό το αλκοόλ έχει ορισμένες τοξικές ιδιότητες, επομένως οι άνθρωποι πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν το χρησιμοποιούν.
Οινόπνευμα
Μαζί με την αιθανόλη, το ισοπροπύλιο είναι ένας από τους τύπους αλκοόλης που χρησιμοποιούνται συνήθως ως το κύριο συστατικό της αλκοόλης εντριβής. Το οινόπνευμα εντριβής είναι γνωστό ως χειρουργικό πνεύμα σε ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ιρλανδίας. Και με τα δύο ονόματα, το διάλυμα είναι τυπικά 70% ισοπροπύλιο ή αιθανόλη και 30% απεσταγμένο νερό. Η αλκοόλη στο υγρό μετουσιώνεται.
Σε αυτό το πλαίσιο, η μετουσίωση δεν σημαίνει ότι η ουσία δεν είναι πλέον αλκοολική. Σημαίνει ότι το οινόπνευμα έχει αναμειχθεί με άλλες χημικές ουσίες για να το καταστήσει μη πόσιμο, κάνοντάς το δηλητηριώδες ή ναυτικό ή καθιστώντας του τη γεύση ή τη μυρωδιά εξαιρετικά δυσάρεστη. Αυτό γίνεται για να αποθαρρύνει τους ανθρώπους να το πίνουν.
Ιατρικές χρήσεις
Στην ιατρική, η ισοπροπυλική αλκοόλη χρησιμοποιείται συχνά για την απολύμανση των επιθεμάτων, τα οποία είναι συνήθως βαμβάκι ή γάζα βρεγμένα με διάλυμα 60% έως 70% αλκοόλης αραιωμένο σε νερό. Αυτά τα επιθέματα χρησιμοποιούνται από επαγγελματίες γιατρούς για εργασίες όπως η απολύμανση μικρών εργαλείων, το σκούπισμα επιφανειών και ο καθαρισμός του δέρματος του ασθενούς πριν από την ένεση. Πολλά ντουλάπια οικιακών φαρμάκων περιέχουν ένα μικρό μπουκάλι οινόπνευμα εντριβής που χρησιμοποιείται ως αντισηπτικό για κοψίματα και γρατζουνιές.
Αυτό το οινόπνευμα ήταν κάποτε η δημοφιλής επιλογή για ιατρικά τρίψιμο, γι’ αυτό και έγινε γνωστό ως οινόπνευμα εντριβής. Όταν εφαρμόζεται στο δέρμα, το νερό στο υγρό εξατμίζεται γρήγορα, δροσίζοντας το δέρμα και μειώνοντας γρήγορα τη θερμοκρασία του σώματος. Κάποτε χρησιμοποιήθηκε τακτικά για τη μείωση του πυρετού στα παιδιά, αλλά η ταχεία μείωση της θερμοκρασίας δεν θεωρείται πλέον ευεργετική, επομένως οι επαγγελματίες υγείας δεν το συνιστούν πλέον για αυτόν τον σκοπό.
Χρήσεις καθαρισμού
Δεδομένου ότι η ισοπροπυλική αλκοόλη είναι διαλύτης, έχει πολλές χρήσεις ως καθαριστικό για το σπίτι. Συχνά χρησιμοποιείται για τον καθαρισμό της βρωμιάς από δυσπρόσιτες περιοχές, όπως μεταξύ των πλήκτρων στα πληκτρολόγια και στους τροχούς του ποντικιού. Δεδομένου ότι εξατμίζεται σχεδόν αμέσως, υπάρχει μικρός κίνδυνος ηλεκτροπληξίας ή ζημιάς στα ηλεκτρικά εξαρτήματα και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμη και για τον καθαρισμό των λέιζερ σε μονάδες CD και DVD. Το αλκοόλ αφαιρεί επίσης τα επίμονα υπολείμματα κόλλας και το αποξηραμένο μελάνι και μπορεί να αφαιρέσει λεκέδες από τις περισσότερες φυσικές ίνες, όπως το βαμβάκι, το μετάξι και το ξύλο.
Αυτοκίνητο
Η ισοπροπυλική αλκοόλη είναι ένα κοινό συστατικό των πρόσθετων καυσίμων που προορίζεται να αποτρέψει τη συσσώρευση νερού στις γραμμές καυσίμου και να αποτρέψει τυχόν διαχωρισμό και μετατροπή του νερού στο καύσιμο σε πάγο. Για τον ίδιο λόγο, μπορεί να ψεκαστεί στα παρμπρίζ για να λιώσει τυχόν παγωμένο συσσώρευση και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον καθαρισμό του γυαλιού. Αραιωμένο σε νερό, χρησιμοποιείται συχνά για την αφαίρεση υπολειμμάτων κεριού ή γυαλίσματος.
Εργαστηριακές χρήσεις
Μία από τις πιο κοινές χρήσεις του ισοπροπυλίου στο εργαστήριο είναι ως απολυμαντικό για τον καθαρισμό εξοπλισμού και επιφανειών εργασίας. Όταν χρησιμοποιείται σωστά, σκοτώνει σημαντικό αριθμό βακτηρίων και άλλων πιθανών μολυσματικών ουσιών, γι’ αυτό και χρησιμοποιείται ως απολυμαντικό χεριών σε εργαστήρια και νοσοκομεία.
Η ισοπροπυλική αλκοόλη μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως συντηρητικός παράγοντας για βιολογικά δείγματα. Συχνά χρησιμοποιείται ως τρόπος αραίωσης δειγμάτων δοκιμής και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως μέσο αντίδρασης για έναν αριθμό χημικών αντιδράσεων. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στη θέση της αιθανόλης, ενός άλλου τύπου αλκοόλης, για την εξαγωγή DNA από ένα κύτταρο.
Στο εργαστήριο, αυτός ο τύπος αλκοόλης μπορεί να επισημανθεί ως ισοπροπανόλη, ισοπροπυλ, ισοπρο, ισο, ή με το ακρωνύμιο IPA, για την ισοπροπανολική αλκοόλη. Μερικές φορές ονομάζεται επίσης 2-προπανόλη, σε σχέση με το ότι είναι ισομερές μιας ένωσης που ονομάζεται προπανόλη. Ένα ισομερές είναι ένα μόριο που έχει τον ίδιο χημικό τύπο με ένα άλλο μόριο, αλλά διαφορετική φυσική διάταξη ατόμων. Αυτό σημαίνει ότι τα μόρια έχουν διαφορετικά σχήματα και έχουν διαφορετικές χημικές ιδιότητες.
Βιομηχανικά
Το ισοπροπύλιο έχει ένα ευρύ φάσμα βιομηχανικών χρήσεων. Χρησιμοποιείται ευρέως στις βιομηχανίες εκτύπωσης ως διαλύτης και για τον καθαρισμό ευαίσθητου εξοπλισμού. Η κατασκευή των περισσότερων εξαρτημάτων υπολογιστή περιλαμβάνει τη χρήση του ισοπροπυλίου ως διαλύτη και χρησιμοποιείται στην κατασκευή χρωμάτων, καθώς και ως απογυμνωτής χρωμάτων. Ακόμη και σε βιομηχανίες που δεν χρησιμοποιούν αυτή την αλκοόλη στην κατασκευή, χρησιμοποιείται συχνά για τον καθαρισμό και την απολίπανση μηχανημάτων.
Ασφάλεια ανησυχίες
Αν και η ισοπροπυλική αλκοόλη χρησιμοποιείται σε πολλά σπίτια, δεν είναι μια αβλαβής ουσία. Τα παρασκευάσματα που πωλούνται για οικιακή χρήση έχουν συνήθως συγκέντρωση 70% το πολύ, και ως εκ τούτου είναι λιγότερο τοξικά από τις βιομηχανικές τυποποιημένες εκδόσεις, αλλά πρέπει να δίνεται προσοχή κατά τον χειρισμό τους. Ως αλκοόλ, είναι εξαιρετικά εύφλεκτο παρουσία υψηλής θερμότητας, σπινθήρων ή ανοιχτής φλόγας και μπορεί να είναι επιβλαβές σε περίπτωση κατάποσης ή εισπνοής.
Το καθαρό ισοπροπύλιο θεωρείται τοξική ουσία, επειδή είναι γνωστό ότι απορροφάται εύκολα από το δέρμα. Πιθανές επιπτώσεις περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, ζάλη, έμετο, ναυτία, απώλεια των αισθήσεων και κώμα. Χωρίς έγκαιρη ιατρική περίθαλψη, ο θάνατος μπορεί να συμβεί λόγω κατάθλιψης του κεντρικού νευρικού συστήματος. Η κατάποση ή η εισπνοή του μπορεί επίσης να προκαλέσει αυτά τα αποτελέσματα, επομένως το οινόπνευμα θα πρέπει να χρησιμοποιείται με προστατευτικό ρουχισμό, συμπεριλαμβανομένων γαντιών και γυαλιών, σε καλά αεριζόμενο χώρο.
Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της εργασίας με ή γύρω από αυτό το αλκοόλ δεν είναι καλά κατανοητές. Η χρόνια έκθεση σε πολλούς διαλύτες είναι γνωστό ότι αυξάνει τον κίνδυνο ηπατικής και νεφρικής δυσλειτουργίας και σε ακραίες περιπτώσεις προκαλεί βλάβη στον εγκέφαλο ή στα νεύρα, αλλά δεν έχουν αποδειχθεί παρόμοιες σχέσεις για το ισοπροπύλιο. Ορισμένοι ερευνητές και επαγγελματίες υγείας πιστεύουν ότι μπορεί να υπάρχουν κίνδυνοι καρκίνου που σχετίζονται με τη μακροχρόνια έκθεση, αλλά δεν έχει τεκμηριωθεί οριστική σχέση.