Αρθραλγία είναι το όνομα για τον πόνο που ταλαιπωρεί τις αρθρώσεις. Μυαλγία είναι το όνομα του πόνου που επηρεάζει τους μύες. Η αρθραλγία και η μυαλγία έχουν και οι δύο ελληνικές ρίζες στο όνομα, με αρθρο- που σημαίνει άρθρωση, μυο- που σημαίνει μυς και -άλγος που σημαίνει πόνος. Και τα δύο είναι επίσης συμπτώματα άλλων καταστάσεων, από τις οποίες υπάρχει μεγάλος αριθμός που μπορεί να οδηγήσει σε πόνο στις αρθρώσεις ή στους μυς.
Η αρθραλγία που χαρακτηρίζεται από πόνο στην άρθρωση και συχνά συνοδεύεται από ευαισθησία, πρήξιμο, ζεστασιά ή δυσκαμψία, μπορεί να προκληθεί από πολλές ασθένειες, τραυματισμούς ή άλλες παθήσεις. Συχνές στις αρθρικές ή κινητές αρθρώσεις όπως αυτές στους ώμους, τους αγκώνες, τους καρπούς, τη σπονδυλική στήλη, τα γόνατα και τους αστραγάλους, η αρθραλγία μπορεί να προκληθεί από χρόνιες φλεγμονώδεις καταστάσεις όπως η οστεοαρθρίτιδα, η ρευματοειδής αρθρίτιδα και η θυλακίτιδα. Αυτά περιλαμβάνουν εκφυλισμό και/ή φλεγμονή των αρθρικών δομών, δηλαδή των δίσκων, της αρθρικής μεμβράνης που επενδύει την άρθρωση ή του γεμάτου με υγρό σάκου εντός της αρθρικής μεμβράνης. Ομοίως, φλεγμονώδεις τραυματισμοί επαναλαμβανόμενης καταπόνησης όπως το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα και ο αγκώνας του τένις μπορούν να προκαλέσουν πόνο στις αρθρώσεις και συχνά γίνονται αισθητές τόσο ως αρθραλγία όσο και ως μυαλγία.
Ο οξύς τραυματισμός μιας άρθρωσης είναι μια άλλη αιτία αρθραλγίας και, συχνά, αρθραλγίας και μυαλγίας. Καθώς οι αρθρώσεις περιέχουν συνδέσμους που συνδέουν τα αρθρικά οστά, η βλάβη των συνδέσμων με τη μορφή διαστρέμματος, μερικών ρήξεων ή ολικών ρήξεων, μπορεί να προκαλέσει πόνο στην άρθρωση. Ένα σχισμένο ACL στο γόνατο είναι μια κοινή αιτία πόνου στις αρθρώσεις του γόνατος, για παράδειγμα. Τα κατάγματα των οστών μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε αρθραλγία, καθώς τα οστά απορροφούν το βάρος στις αρθρώσεις και τα κατεστραμμένα οστά δεν μπορούν να εκτελέσουν αποτελεσματικά αυτή τη δουλειά.
Επίσης, ο πόνος στην άρθρωση μπορεί να είναι αποτέλεσμα εξάρθρωσης, κατά την οποία ένα οστό τραβιέται έξω από την άρθρωση του, όπως το βραχιόνιο οστό στη γληνοειδή κοιλότητα της ωμοπλάτης στην άρθρωση του ώμου. Συχνά η αποκατάσταση ενός τέτοιου τραυματισμού οδηγεί σε μεγαλύτερο βαθμό αρθραλγίας από τον ίδιο τον τραυματισμό. Ένα παράδειγμα αυτού μπορεί να είναι η φλεγμονή που προκύπτει από την ώθηση ενός εξαρθρωμένου βραχιονίου πίσω στην υποδοχή του.
Άλλες αιτίες της αρθραλγίας περιλαμβάνουν ασθένεια. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν ένα ευρύ φάσμα παθήσεων από τη νόσο του Lyme έως το σκληρόδερμα έως τη σαρκοείδωση. Καθώς οι αρθρώσεις αποτελούνται από οστά, χόνδρο ή άλλο ινώδη ιστό που προστατεύει τα οστά το ένα από το άλλο, ένας σάκος που περιέχει αρθρικό υγρό που περικλείεται μέσα σε μια μεμβράνη και διεισδύει στα αιμοφόρα αγγεία για να θρέψει την άρθρωση, πολλές παθήσεις που επηρεάζουν τα οστά, τον συνδετικό ιστό και το αίμα μπορεί να οδηγήσει σε πόνο στις αρθρώσεις.
Πολλά σωματικά συστήματα εμπλέκονται σε μια άρθρωση. Για το λόγο αυτό, πολλές καταστάσεις μπορούν να δημιουργήσουν τόσο αρθραλγία όσο και μυαλγία ως συμπτώματα. Μια πάθηση σαν αυτή είναι η ινομυαλγία, μια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από μυϊκό πόνο, ευαισθησία στην πίεση και δυσκαμψία των αρθρώσεων μεταξύ άλλων συμπτωμάτων.
Η μυαλγία μπορεί επίσης να προκληθεί από μια σειρά παθήσεων και τραυματισμών. Οι ασθένειες που οδηγούν σε μυαλγία περιλαμβάνουν ιούς όπως η γρίπη, άλλες λοιμώξεις όπως η ελονοσία και χρόνιες ασθένειες όπως ο λύκος. Οι απλές ανισορροπίες ηλεκτρολυτών είναι μια άλλη αιτία μυϊκού πόνου. Οι χρόνιοι και οξείες μυϊκές κακώσεις είναι οι πιο συχνές αιτίες μυαλγίας. Αυτά περιλαμβάνουν τραυματισμούς κατάχρησης, όπως τενοντίτιδα, καθώς και τραυματισμούς που προκύπτουν από αμβλύ τραύμα όπως τράβηγμα ή ρήξη του οπίσθιου μηριαίου. Συχνά αυτοί οι τραυματισμοί οδηγούν τόσο σε αρθραλγία όσο και σε μυαλγία καθώς οι τένοντες των κατεστραμμένων μυών ασκούν πίεση στις αρθρώσεις στις οποίες συνδέονται.