Ένα σπογγώδες μπάνιο είναι μια εναλλακτική λύση για το μπάνιο σε μπανιέρα ή ντους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, χρησιμοποιείται όταν η βύθιση στο νερό είναι πολύ δύσκολη, όπως για ένα ηλικιωμένο άτομο με άνοια που μπορεί να μπερδευτεί ή να παλέψει πραγματικά με το μπάνιο και το ντους. Είναι επίσης σύνηθες για τα μικρά μωρά, καθώς μπορεί να γλιστρήσουν σε μεγάλες μπανιέρες και να τραυματιστούν. Τα νοσοκομεία χρησιμοποιούν συχνά το λουτρό με σφουγγάρι, ιδιαίτερα για ασθενείς που έχουν κινητικά προβλήματα και δεν μπορούν να σταθούν στο ντους ή να κάνουν μπάνιο με ασφάλεια σε μια μπανιέρα. Όταν υπάρχει έλλειψη νερού, αυτό μπορεί επίσης να είναι ένα αποτελεσματικό μέσο για τον καθαρισμό του σώματος, αν και συνήθως δεν είναι τόσο αποτελεσματικό όσο ένα ντους ή μια μπανιέρα.
Όταν λούζετε μωρά με σφουγγάρι, χρησιμοποιείται συχνά μια μικρή μπανιέρα. Το μωρό κάθεται σε πολύ ρηχά νερά και χρησιμοποιείται ένα σφουγγάρι ή πανί για να το καθαρίσει. Το μπάνιο μπορεί να είναι μια τρομακτική διαδικασία για τους νέους γονείς, καθώς τα βρέφη είναι συχνά πολύ στριμωγμένα, μπορεί να μην εκτιμούν ότι είναι γυμνά και γλιστρούν όταν βρέχονται. Το να έχετε μια μικρότερη επιφάνεια μπάνιου είναι συνήθως πιο εύκολο από το να προσπαθείτε να βυθίσετε ένα μικρό μωρό σε μια μπανιέρα. Ανάμεσα στα μπάνια, οι γονείς μπορούν απλώς να χρησιμοποιήσουν μια μικρή λεκάνη με ζεστό νερό με λίγο απαλό σαπούνι για να λούσουν το μωρό ή να λούσουν τα μαλλιά του.
Σε παλαιότερες μέρες, ήταν αρκετά συνηθισμένο να χρησιμοποιείται μια μπανιέρα για οικογενειακό μπάνιο. Αν δεν βρισκόταν ένα μικρό παιδί στη μπανιέρα, ο πιο βολικός τρόπος για να χρησιμοποιήσετε τη μπανιέρα ήταν να πάρετε πανιά ή σφουγγάρια για να φέρετε νερό στο υπόλοιπο σώμα, σε όρθια ή γονατιστή θέση. Οι άνθρωποι συχνά χρησιμοποιούσαν επίσης μια στάμνα για να ξεπλύνουν το σαπούνι και τη βρωμιά.
Σε νοσοκομειακές εγκαταστάσεις ή στη φροντίδα ατόμων με κινητικά προβλήματα ή άνοια, το σπογγώδες μπάνιο μπορεί να είναι ευκολότερο για τους ανθρώπους. Ένας φροντιστής θα χρησιμοποιούσε μια λεκάνη με σαπουνόνερο και θα έπλυνε προσεκτικά το άτομο. Μερικές φορές, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια μικρή λεκάνη πλύσης μαλλιών, ώστε τα μαλλιά να μπορούν να ξεπλυθούν καλά μετά το λούσιμο. Συνήθως, αφού το σώμα έχει σαπουνιστεί και τρίψει απαλά, το μπάνιο περιλαμβάνει στη συνέχεια μια διαδικασία ξεβγάλματος, όπου σφουγγάρια ή πανιά που δεν έχουν σαπούνι ξεπλένουν το σαπούνι και τα έλαια από το σώμα. Το τακτικό μπάνιο είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε νοσοκομειακά περιβάλλοντα, ειδικά σε άτομα με περιορισμένη κινητικότητα, όπου η αδυναμία στροφής στο κρεβάτι και η περίσσεια βρωμιάς ή λαδιού στο σώμα, μπορεί να προκαλέσει κατακλίσεις που μπορούν εύκολα να μολυνθούν.
Η πτυχή του ξεβγάλματος είναι συνήθως το πιο δύσκολο μέρος του λουτρού με σφουγγάρι, καθώς τα πανιά ή τα σφουγγάρια που τρέχουν πάνω από ένα σώμα με σαπούνι σταδιακά θα μαζέψουν περισσότερο σαπούνι. Ως απόκριση σε αυτό, ορισμένα προϊόντα δεν απαιτούν πλέον διαδικασία ξεβγάλματος. Μερικά νοσοκομεία χρησιμοποιούν σαμπουάν που απλώνονται απλώς στα μαλλιά και τα καθαρίζουν, ενώ μερικά προϊόντα σαπουνιού δεν χρειάζονται επίσης ξεβγάλματα. Το κανονικό σαπούνι και το σαμπουάν πρέπει να ξεπλένονται προσεκτικά στο μπάνιο, καθώς μπορεί να στεγνώσουν και να ερεθίσουν το δέρμα εάν δεν αφαιρεθούν.