Η βραδυκαρδία είναι μια κατάσταση όπου η καρδιά χτυπά πιο αργά από το κανονικό. Ένας αργός καρδιακός παλμός μπορεί στην πραγματικότητα να είναι φυσιολογικός για ορισμένα άτομα, όπως οι αθλητές. Για άλλους, ο φυσιολογικός καρδιακός ρυθμός ηρεμίας είναι 60 έως 100 παλμούς ανά λεπτό. Η βραδυκαρδία είναι ένας καρδιακός ρυθμός μικρότερος από 60 παλμούς ανά λεπτό. Όσοι πάσχουν από την πάθηση μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα όπως ζάλη, κόπωση, δύσπνοια και λιποθυμία.
Για να κατανοήσουμε τη διασταυρούμενη βραδυκαρδία, είναι χρήσιμο να κατανοήσουμε πρώτα πώς χτυπά η καρδιά. Ο καρδιακός παλμός μας προκαλείται από ηλεκτρικές παρορμήσεις. Ο φλεβοκομβικός κόμβος (SA) είναι ο φυσικός και πρωτεύων βηματοδότης της καρδιάς, ο οποίος ρυθμίζει έναν κανονικό ρυθμό και ρυθμό πυροδοτώντας τακτικά. Ο κολποκοιλιακός (AV) κόμβος επιβραδύνει τα ηλεκτρικά σήματα πριν εισέλθει στις κοιλίες. Η ηλεκτρική ώθηση φτάνει στα μυϊκά τοιχώματα των κοιλιών και τις αναγκάζει να συστέλλονται. Η καρδιά χτυπά και ο κύκλος ξεκινά από την αρχή.
Ένας διασταυρούμενος ρυθμός εμφανίζεται όταν ο κολποκοιλιακός κόμβος ενεργεί ως ο κύριος βηματοδότης της καρδιάς. Όταν ο κόμβος SA αποτυγχάνει να λειτουργήσει, ο κόμβος AV αναλαμβάνει με αποτέλεσμα διάφορους τύπους ρυθμού. Έτσι, όταν ο κολποκοιλιακός κόμβος λειτουργεί ως ο κύριος βηματοδότης της καρδιάς και έχει ως αποτέλεσμα καρδιακό ρυθμό ηρεμίας μικρότερο από 60 παλμούς ανά λεπτό, αυτό ονομάζεται διασταυρούμενη βραδυκαρδία.
Ακριβώς όπως και με άλλες μορφές βραδυκαρδίας, η διασταυρούμενη βραδυκαρδία θα προκαλέσει συμπτώματα όπως ζάλη. Η πάθηση διαγιγνώσκεται μέσω ηλεκτροκαρδιογραφήματος (ΗΚΓ) που θα παρουσιάσει ανεστραμμένα κύματα P στα αποτελέσματα της εξέτασης, υποδεικνύοντας μια μετατόπιση στον κόμβο AV.
Γενικά, η θεραπεία της βραδυκαρδίας εξαρτάται από την αιτία. Για παράδειγμα, σε περιπτώσεις όπου άλλα ιατρικά προβλήματα ή φάρμακα έχουν ως αποτέλεσμα βραδυκαρδία, η θεραπεία άλλων καταστάσεων ή η αλλαγή φαρμάκου μπορεί να είναι η απαιτούμενη θεραπεία.
Δεδομένου ότι η διασταυρούμενη βραδυκαρδία υποδηλώνει βλάβη στο ηλεκτρικό σύστημα της καρδιάς, η προτιμώμενη θεραπεία μπορεί να είναι ο βηματοδότης. Ο βηματοδότης είναι μια συσκευή που φυτεύεται κάτω από το δέρμα και ρυθμίζει τον καρδιακό ρυθμό. Απαιτούνται τακτικοί έλεγχοι για να βεβαιωθείτε ότι ο βηματοδότης λειτουργεί σωστά και όσοι έχουν τη συσκευή πρέπει να αποφεύγουν ισχυρά ηλεκτρικά πεδία που μπορεί να επηρεάσουν τις ώσεις. Το να σας λένε ότι απαιτείται βηματοδότης μπορεί να είναι ανησυχητικό στην αρχή. Αλλά είναι σημαντικό να θυμάστε ότι υπάρχουν πολλά άτομα με βηματοδότες και συνεχίζουν να έχουν φυσιολογική και υγιή ζωή.