Οι οστικές βλάβες είναι ένας τύπος ανωμαλίας στη δομή και την ανάπτυξη ενός οστού. Ενώ οι βλάβες των οστών μπορούν να συμβούν σε οποιοδήποτε οστό στο σώμα, εμφανίζονται συνήθως στα μακριά οστά, ιδιαίτερα σε αυτά στα πόδια και τα χέρια. Αυτά μπορεί να επηρεάσουν οποιονδήποτε σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά η συχνότητα εμφάνισης είναι συνήθως υψηλότερη μεταξύ των παιδιών και των νεαρών ενηλίκων. Μπορεί να είναι είτε καλοήθεις όγκοι που δεν είναι καρκινικοί, είτε καρκινικοί όγκοι που τείνουν να αναπτύσσονται και να εξαπλώνονται.
Διάφοροι παράγοντες μπορούν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη οστικών βλαβών. Αυτά περιλαμβάνουν λοιμώξεις, παραλλαγές στην ανάπτυξη, υπερβολική χρήση οστών και τραυματισμούς στα οστά. Η ανάπτυξη οστικών όγκων και οστικών κύστεων μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αυτές τις βλάβες. Μπορούν να είναι μικρά ή μεγάλα και βρίσκονται συχνά στην επιφάνεια των οστών. Μερικά μπορεί να είναι ενσωματωμένα μέσα σε ένα οστό.
Είναι μια κοινή παρανόηση ότι οι βλάβες είναι πάντα καρκινικές. Η πλειοψηφία αυτών των βλαβών είναι καλοήθεις και συνήθως δεν προκαλούν συμπτώματα. Οι καλοήθεις βλάβες εντοπίζονται συχνά στα οστά της σπονδυλικής στήλης, της λεκάνης, του μηρού και του βραχίονα. Υπάρχουν ορισμένες καλοήθεις βλάβες που μπορεί να ξεκινήσουν ως παθητικές αλλοιώσεις, αλλά προχωρούν σε τελική καταστροφή του προσβεβλημένου οστού.
Δύο από τις κοινές μορφές καρκίνου των οστών που επηρεάζουν τα αναπτυσσόμενα οστά των παιδιών και των εφήβων είναι το οστεοσάρκωμα και το σάρκωμα Ewing. Και τα δύο εμφανίζονται συχνά στα μακριά οστά και συχνά εκδηλώνονται ως πρήξιμο και πόνο. Έχουν επίσης την τάση να εξαπλώνονται σε άλλα όργανα του σώματος, όπως οι πνεύμονες και άλλα οστά. Το οστεοσάρκωμα μπορεί να συσχετιστεί με άλλα κληρονομικά καρκινικά σύνδρομα, ενώ το σάρκωμα Ewing συχνά όχι.
Οι ορθοπεδικοί, οι γιατροί που ειδικεύονται στις παθήσεις των οστών, συνήθως διαγιγνώσκουν οστικές βλάβες με τη χρήση ακτίνων Χ. Οι εικόνες από αυτό το τεστ συχνά δείχνουν το μοτίβο της καταστροφής στα οστά καθώς και το μέγεθος, το σχήμα και την ακριβή θέση του. Μπορούν επίσης να δείξουν τον ρυθμό ανάπτυξης αυτών των βλαβών και να καθορίσουν εάν είναι αργή ή γρήγορα αναπτυσσόμενη. Εκτός από αυτό το διαγνωστικό εργαλείο, οι ορθοπεδικοί χρησιμοποιούν επίσης άλλες διαγνωστικές διαδικασίες, όπως αξονική τομογραφία (CT), μαγνητική τομογραφία (MRI) και σαρώσεις ισοτόπων οστών.
Η θεραπεία των οστικών βλαβών εξαρτάται συχνά από τη διάγνωσή τους. Οι καρκίνοι των οστών συνήθως αντιμετωπίζονται με χημειοθεραπεία, ακτινοβολία ή συνδυασμό και των δύο διαδικασιών. Υπάρχουν κάποιες καλοήθεις βλάβες που δεν χρειάζονται καθόλου θεραπεία. Η χειρουργική επέμβαση θεωρείται η πιο κοινή θεραπευτική επιλογή για μεγαλύτερες βλάβες, καθώς και για εκείνες που έχουν επιθετικά αναπτυχθεί και καταστρέψει τα προσβεβλημένα οστά.