Τα οφέλη από τη χρήση αξονικής τομογραφίας (CT) για πέτρες στα νεφρά είναι πολλά. Μια αξονική τομογραφία είναι σχετικά γρήγορη, είναι εξαιρετικά ακριβής και μπορεί να εντοπίσει δύσκολα ανιχνεύσιμες πέτρες στα νεφρά τόσο μικρές όσο το ένα όγδοο της ίντσας (3 mm). Μια αξονική τομογραφία για πέτρες στα νεφρά μπορεί επίσης να μειώσει την ανάγκη για ξεχωριστές εξετάσεις αίματος για να βοηθήσει στη διάγνωση των λίθων στα νεφρά, επομένως μπορεί να επιταχύνει τη διάγνωση και τη θεραπεία.
Η αξονική τομογραφία είναι ένας τύπος ιατρικής εξέτασης που χρησιμοποιεί ακτίνες Χ για να μελετήσει τις εσωτερικές δομές και τα όργανα του σώματος. Η σπειροειδής αξονική τομογραφία είναι η διαγνωστική εξέταση εκλογής όταν είναι απαραίτητη η αξονική τομογραφία για πέτρες στα νεφρά. Αυτός ο τύπος σάρωσης περικυκλώνει το σώμα για να αποκτήσει μια πλήρη εικόνα των νεφρών και των γύρω οργάνων.
Οι γιατροί βασίζονται στη σπειροειδή αξονική τομογραφία για πέτρες στα νεφρά λόγω του υψηλού βαθμού ακρίβειάς της. Αυτές οι σαρώσεις μπορούν να ανιχνεύσουν άπιαστες πέτρες χρησιμοποιώντας εικόνες λεπτών τμημάτων, που λαμβάνονται από διάφορες γωνίες. Αυτές οι εικόνες μπορούν να βοηθήσουν στον προσδιορισμό του μεγέθους, της θέσης και του τύπου της πέτρας, βοηθώντας έτσι στη διάγνωση και τη θεραπεία.
Η χρήση σπειροειδούς αξονικής τομογραφίας για πέτρες στα νεφρά έχει πρόσθετα οφέλη, συμπεριλαμβανομένης της εξάλειψης της χρήσης σκιαγραφικού υλικού για τη λήψη εικόνων στο σώμα. Το υλικό αντίθεσης είναι μια βαφή που είναι απαραίτητη όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με ορισμένες αξονικές τομογραφίες για τη βελτίωση των εικόνων. Περιστασιακά, η βαφή αντίθεσης μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση σε ορισμένα άτομα.
Οι πέτρες που σχηματίζονται στα νεφρά ξεκινούν ως μικροί κρύσταλλοι, που δημιουργούνται από κοιτάσματα ορυκτών. Οι μικρές πέτρες γενικά αποβάλλονται κατά την ούρηση, αλλά οι μεγαλύτερες μπορεί να κολλήσουν, προκαλώντας πόνο και μειωμένη ροή ούρων. Αυτές οι μεγαλύτερες πέτρες μπορεί να παγιδευτούν στους ουρητήρες, οι οποίοι είναι οι σωλήνες που μεταφέρουν τα ούρα από τα νεφρά στην ουροδόχο κύστη. Εκτός από τον πόνο και την απόφραξη των ούρων, οι πέτρες μπορούν να προκαλέσουν λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος και νεφρική βλάβη. Η χρήση αξονικής τομογραφίας για πέτρες στα νεφρά μπορεί επίσης να βοηθήσει στον προσδιορισμό του πού υπάρχει οποιαδήποτε βλάβη στα όργανα του ουροποιητικού συστήματος.
Παράγοντες κινδύνου για πέτρες στα νεφρά περιλαμβάνουν αφυδάτωση, υψηλές δόσεις βιταμινών C και D και ορισμένες διατροφικές προτιμήσεις. Συνιστάται στα άτομα να πίνουν τουλάχιστον οκτώ ποτήρια νερού των 8 λίτρων καθημερινά και να καταναλώνουν μόνο τις συνιστώμενες ημερήσιες δόσεις βιταμινών C και D. Επιπλέον, οι ειδικοί υγείας προειδοποιούν επίσης ότι οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, νάτριο και οξαλικό οι πλούσιες τροφές αυξάνουν τον κίνδυνο πέτρας στα νεφρά. Το οξαλικό είναι μια ένωση που βρίσκεται σε διάφορα τρόφιμα και ποτά, όπως ο καφές, το πίτουρο σιταριού, η σοκολάτα και τα σκούρα πράσινα λαχανικά όπως το σπανάκι. Πρόσθετοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν αύξηση βάρους, ορισμένα φάρμακα, οικογενειακό ιστορικό, συχνές λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος και μια ποικιλία ασθενειών.