Οι φουσκάλες πυρετού στα χείλη μπορούν να προκληθούν από διάφορες εξωτερικές πηγές, αλλά η υποκείμενη αιτία είναι ο ιός του απλού έρπητα (HSV-1). Αυτός ο ιός μεταδίδεται πιο εύκολα όταν υπάρχουν φλύκταινες πυρετού, αλλά μπορεί να μεταδοθεί ακόμη και αν ένα άτομο είναι ασυμπτωματικό. Ενώ η βασική αιτία είναι η προσβολή του HSV-1 από έναν φορέα, εξωτερικές πηγές όπως η βλάβη από τον ήλιο, το άγχος ή το σωματικό τραύμα μπορεί να προκαλέσουν την επανενεργοποίηση του ιού.
Ο HSV-1 τυπικά παραμένει αδρανής μετά την υποχώρηση των συμπτωμάτων της αρχικής λοίμωξης. Όταν επανενεργοποιείται, για οποιονδήποτε λόγο, μπορεί να προκαλέσει πυρετό στα χείλη. Φουσκάλες πυρετού και παρόμοιες βλάβες, όπως άφθες, μπορούν επίσης να σχηματιστούν μέσα στο στόμα, στη μαλακή υπερώα ή ακόμα και στον οισοφάγο. Η πιο κοινή θέση, όμως, είναι η άκρη των χειλιών όπου συναντούν το δέρμα του προσώπου.
Μια κοινή αιτία των φυσαλίδων πυρετού είναι η βλάβη από την υπεριώδη ακτινοβολία (UV) του ήλιου. Αυτό μπορεί να μετριαστεί φορώντας αντηλιακό στα χείλη όταν βρίσκεστε σε εξωτερικό χώρο, έτσι ώστε η ακτινοβολία να μην είναι σε θέση να προκαλέσει την επανενεργοποίηση του ιού. Άλλα τραύματα στα χείλη μπορούν επίσης να προκαλέσουν εκρήξεις φυσαλίδων, επομένως η απλή αποφυγή κοψίματος ή μώλωπας μπορεί να βοηθήσει.
Αν και οι φουσκάλες πυρετού, γνωστές και ως έρπητα, δεν είναι πραγματικό σύμπτωμα κρυολογήματος, ο ιός HSV-1 συχνά επανενεργοποιείται από ένα κατασταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτό σημαίνει ότι τα άτομα μπορεί να είναι πιο πιθανό να τα νοσήσουν κατά τη διάρκεια ή μετά από ένα κρυολόγημα, γρίπη ή άλλη ασθένεια.
Ο HSV-1 μπορεί επίσης να επανενεργοποιηθεί από υψηλό επίπεδο στρες και, όπως οι φουσκάλες πυρετού που προκαλούνται από ασθένεια, αυτό μπορεί να είναι δύσκολο να αποφευχθεί. Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τον ιό, και επομένως δεν υπάρχει θεραπεία για τις φουσκάλες πυρετού στα χείλη, υπάρχουν τρόποι να διαχειριστείτε τόσο τα κρούσματα όσο και τον ίδιο τον HSV-1. Υπάρχουν εμβόλια που μπορεί να κάνουν πιο δύσκολη τη σύσπαση του HSV-1 και υπάρχουν διαθέσιμα αντιιικά φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της πιθανότητας εμφάνισης εστιών.
Αν και μπορεί να είναι παρόμοια στην εμφάνιση, οι άφθες είναι μια μορφή στοματικού έλκους και δεν προκαλούνται από ιό. Η βασική αιτία αυτών των πληγών είναι άγνωστη, αν και μπορεί να προκληθούν από πολλά από τα ίδια πράγματα όπως οι φουσκάλες πυρετού, όπως το τραύμα, το στρες ή το κατασταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα. Ένας επαγγελματίας ιατρός μπορεί να πραγματοποιήσει εξετάσεις για να προσδιορίσει εάν υπάρχει ο ιός HSV-1, αν και ο έλεγχος γενικά πρέπει να γίνει μετά την υποχώρηση της επιδημίας.