Σχεδόν όλο το ασβέστιο που εισέρχεται στο σώμα χρησιμοποιείται συνήθως για την ενίσχυση των δοντιών και των οστών ή απορροφάται από το αίμα. Όταν η ισορροπία μεταξύ του ασβεστίου και άλλων χημικών ουσιών στο σώμα είναι απενεργοποιημένη, το ασβέστιο μπορεί να εναποτεθεί αλλού στο σώμα. Στην ιατρική κατάσταση που είναι γνωστή ως ασβεστοποίηση του εγκεφάλου, το ασβέστιο δεν απορροφάται όπως συνήθως, αλλά μάλλον εναποτίθεται στον εγκέφαλο. Η διάγνωση αυτής της πάθησης μπορεί να γίνει με μια ποικιλία διαδικασιών, συμπεριλαμβανομένων ακτινογραφιών, αξονικής τομογραφίας (CT ή CAT scan) ή μαγνητικής τομογραφίας (MRI).
Η ασβεστοποίηση του εγκεφάλου μπορεί να προκληθεί από μια ποικιλία ιατρικών προβλημάτων. Μπορεί να σχετίζεται με εγκεφαλικό ή εγκεφαλικό τραυματισμό ή μπορεί να εμφανιστεί σε όγκους στον εγκέφαλο. Ο υποπαραθυρεοειδισμός, στον οποίο τα επίπεδα της παραθυρεοειδούς ορμόνης στο σώμα είναι ασυνήθιστα χαμηλά, μπορεί επίσης να σχετίζεται με ασβεστοποίηση.
Τα συμπτώματα της ασβεστοποίησης του εγκεφάλου μπορεί να εμφανιστούν ή να μην εμφανιστούν σε οποιοδήποτε άτομο που το βιώνει. Εξαρτώνται από την ποσότητα της ασβεστοποίησης καθώς και από το πού εναποτίθεται το ασβέστιο στον εγκέφαλο. Το σύνδρομο Fahr, μια κληρονομική πάθηση, είναι μια κοινή εκδήλωση ασβεστοποίησης στον εγκέφαλο κατά την οποία το ασβέστιο εναποτίθεται στον εγκεφαλικό φλοιό και στα βασικά γάγγλια. Ο εγκεφαλικός φλοιός παίζει ρόλο στη συνείδηση, τη μνήμη, την επίγνωση και άλλες λειτουργίες, ενώ τα βασικά γάγγλια βοηθούν στον κινητικό έλεγχο και την κίνηση των ματιών μεταξύ άλλων λειτουργιών.
Κατά συνέπεια, τα συμπτώματα της ασβεστοποίησης του εγκεφάλου μπορεί να περιλαμβάνουν προβλήματα με οποιαδήποτε από αυτές τις λειτουργίες. Τα νευροψυχιατρικά συμπτώματα κυμαίνονται από ήπια, όπως ελαττωματική μνήμη ή μειωμένη ικανότητα συγκέντρωσης, έως πιο ακραία, όπως άνοια ή ψύχωση. Αυτοί οι τύποι συμπτωμάτων είναι συχνά τα πρώτα που ανιχνεύονται πριν από τη διάγνωση. Πονοκέφαλος, ίλιγγος, επιληπτικές κρίσεις και προβλήματα με την κίνηση και τον συντονισμό είναι επίσης κοινά.
Ενώ η ηλικία δεν προβλέπει αξιόπιστα την ποσότητα της ασβεστοποίησης του εγκεφάλου ή τον αντίκτυπό της στη νευρολογική λειτουργία, το σύνδρομο Fahr συνήθως διαγιγνώσκεται σε ασθενείς ηλικίας 40 και 50 ετών. Δεν υπάρχει ούτε θεραπεία για το σύνδρομο Fahr, ούτε τυπικό πρωτόκολλο θεραπείας λόγω του ευρέος φάσματος πιθανών συμπτωμάτων. Οι προβλέψεις για την πιθανή έκβαση της νόσου είναι δύσκολο να γίνουν και ποικίλλουν ευρέως από ασθενή σε ασθενή.
Μια πορεία θεραπείας για έναν ασθενή αναπτύσσεται γενικά με βάση τα συγκεκριμένα συμπτώματα του/της. Η φαρμακευτική θεραπεία μπορεί να συνταγογραφηθεί για συμπτώματα όπως άγχος, κατάθλιψη, ιδεοψυχαναγκαστική συμπεριφορά και ψυχικές διαταραχές. Μπορεί να συνταγογραφηθούν αντιεπιληπτικά φάρμακα για τον έλεγχο της εμφάνισης επιληπτικών κρίσεων. Οι ασθενείς γενικά προγραμματίζονται τουλάχιστον ετησίως για συνεχή αξιολόγηση των συμπτωμάτων τους και επανεξέταση και ενημέρωση των σχεδίων θεραπείας τους.