Η καλεκτασία είναι μια κατάσταση των νεφρών που χαρακτηρίζεται από διαστολή των καλύκων, δομών στο εσωτερικό του νεφρού που αποτελούν μέρος της νεφρικής λεκάνης που παροχετεύεται στον ουρητήρα. Μόλις εισέλθει στον ουρητήρα, το υγρό μπορεί να μετακινηθεί στην ουροδόχο κύστη και να αποβάλλεται περιοδικά μέσω της ουρήθρας μόλις συσσωρευτεί αρκετό υγρό. Σε άτομα με καλεκτασίες, τα υγρά επιστρέφουν στα νεφρά και οι κάλπες διαστέλλονται. Οι ασθενείς που διαγιγνώσκονται με αυτή την πάθηση συνήθως αντιμετωπίζονται από έναν ουρολόγο, έναν γιατρό που ειδικεύεται στη φροντίδα του ουροποιητικού συστήματος.
Ένας λόγος που αναπτύσσεται αυτή η κατάσταση είναι η απόφραξη του ουροποιητικού συστήματος. Οι πέτρες, οι αυξήσεις και άλλα εμπόδια μπορεί να δυσκολέψουν την αποστράγγιση του υγρού από τη νεφρική πύελο. Καθώς συσσωρεύεται, ασκεί πίεση στους κάλους και αρχίζουν να επεκτείνονται. Αυτό προκαλεί καλεκτασίες. Ομοίως, λοιμώξεις στο ουροποιητικό σύστημα μπορεί να προκαλέσουν παρόμοια προβλήματα.
Οι ασθενείς με αυτή την πάθηση μπορεί να δυσκολεύονται να ουρήσουν και να περάσουν αίμα στα ούρα τους. Η περιοχή των νεφρών μπορεί επίσης να αισθάνεται τρυφερή και επώδυνη όταν ψηλαφάται, και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να γίνει αισθητό πρήξιμο. Μια εικόνα υπερήχων θα αποκαλύψει πρησμένους νεφρούς που είναι χαρακτηριστικό της καλεκτασίας. Είτε η πάθηση οφείλεται σε απόφραξη είτε σε λοίμωξη, το πρώτο βήμα στην αξιολόγηση του ασθενούς θα είναι η διεξαγωγή ορισμένων πρόσθετων διαγνωστικών εξετάσεων.
Αυτές οι εξετάσεις θα παρέχουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη γενική υγεία του ασθενούς και τις ιδιαιτερότητες πίσω από την αιτία της διαστολής των καλύκων. Μπορεί να είναι απαραίτητες επιλογές χειρουργικής θεραπείας, επομένως αυτή η εξέταση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την προετοιμασία για χειρουργική επέμβαση. Οι επιλογές για θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνουν μια διαδικασία παροχέτευσης του νεφρού για την ανακούφιση της πίεσης, αντιβιοτικά για τη θεραπεία της λοίμωξης και χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση λίθου ή ανάπτυξης. Μπορεί επίσης να είναι δυνατή η απομάκρυνση ενός μπλοκαρίσματος και η διάσπασή του με σκοπό να επιτραπεί στον ασθενή να το εκφράσει χωρίς να χρειάζεται χειρουργική επέμβαση.
Ενώ αξιολογούνται για καλεκτασία, οι ασθενείς μπορεί να θέλουν να ρωτήσουν για τα αποτελέσματα που βιώνουν άλλοι ασθενείς που έχουν χρησιμοποιήσει τον ίδιο γιατρό και ποια είναι η πρόγνωση. Συνιστάται επίσης να συζητήσετε τις επιλογές θεραπείας. Μπορεί να υπάρχουν πολλές διαθέσιμες επιλογές και ένας γιατρός θα πρέπει να είναι σε θέση να παρέχει πληροφορίες για κάθε διαθέσιμη επιλογή, συμπεριλαμβανομένης μιας συζήτησης για τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία των διαθέσιμων επιλογών. Οι ασθενείς θα πρέπει επίσης να ρωτήσουν για την παρακολούθηση της φροντίδας, συμπεριλαμβανομένων των βημάτων που μπορεί να είναι σε θέση να λάβουν για να αποφύγουν την επανεμφάνιση του προβλήματος.