Οι ορθοπεδικοί χειρουργοί χρησιμοποιούν την αρθροσκοπική χειρουργική του αγκώνα για τη θεραπεία μιας τραυματισμένης άρθρωσης του αγκώνα. Η διαδικασία περιλαμβάνει κάμερα και μικρά όργανα για την αποκατάσταση της ζημιάς. Ο σοβαρός πόνος που προκαλείται από ιατρικές καταστάσεις ή δραστηριότητες συνήθως απαιτεί αρθροσκοπική χειρουργική επέμβαση στον αγκώνα. Οι επιπλοκές είναι σπάνιες και τα οφέλη από την επέμβαση φαίνεται να υπερτερούν των μειονεκτημάτων. Ο χρόνος αποκατάστασης από την αρθροσκόπηση του αγκώνα είναι συνήθως ταχύτερος σε σύγκριση με την παραδοσιακή ανοιχτή χειρουργική επέμβαση.
Η αρθροσκοπική χειρουργική του αγκώνα είναι μια ελάχιστα επεμβατική διαδικασία που επιτρέπει στον ορθοπεδικό χειρουργό να εξετάσει το εσωτερικό της άρθρωσης του αγκώνα για να διορθώσει τυχόν προβλήματα που επηρεάζουν την κινητικότητα και τη λειτουργία. Μια μικρή κάμερα, γνωστή και ως αρθροσκόπιο, εισέρχεται στο πλάι της άρθρωσης του αγκώνα μέσω μικρών τομών. Η ρύθμιση της κάμερας επιτρέπει στον χειρουργό να εξετάσει την εσωτερική λειτουργία της άρθρωσης του αγκώνα πριν προχωρήσει στη χειρουργική επέμβαση αποκατάστασης του αγκώνα. Χειρουργικά εργαλεία μεγέθους μολυβιού επιδιορθώνουν την τραυματισμένη ή φθαρμένη περιοχή του αγκώνα και αφαιρούν τυχόν κατεστραμμένο ιστό ή χόνδρο που προκάλεσε τον πόνο στον αγκώνα.
Οι προεγχειρητικές διαδικασίες πρέπει να συζητούνται και να ακολουθούνται στενά σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού. Τα βήματα προετοιμασίας για την αρθροσκοπική επέμβαση στον αγκώνα ποικίλλουν ανάλογα με τον ασθενή, την έκταση του τραυματισμού, καθώς και τη συνολική υγεία του ασθενούς. Για να αποφευχθούν παρενέργειες ή άλλες επιπλοκές, οι ασθενείς γενικά πρέπει να απέχουν από τη λήψη ασπιρίνης ή μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ) μία εβδομάδα πριν από τη χειρουργική επέμβαση. Άλλοι κανόνες περιλαμβάνουν τη μη κατανάλωση φαγητού ή ποτού μετά τα μεσάνυχτα πριν από την επέμβαση και την αποφυγή της χρήσης αρωμάτων, κοσμημάτων ή μακιγιάζ κατά τη διάρκεια της επέμβασης. Η αρθροσκοπική επέμβαση του αγκώνα διαρκεί τουλάχιστον μερικές ώρες και δεν απαιτεί διανυκτέρευση στο νοσοκομείο.
Ο σοβαρός πόνος στην άρθρωση του αγκώνα που δεν υποχωρεί εύκολα με την ανάπαυση συνήθως σηματοδοτεί την ανάγκη για αρθροσκοπική επέμβαση στον αγκώνα. Η δυσκαμψία και τα προβλήματα με το εύρος κίνησης είναι επίσης συνήθεις λόγοι για να κάνετε αρθροσκόπηση αγκώνα. Εκτός από τον πόνο, άλλες αιτίες περιλαμβάνουν φθαρμένο χόνδρο και κατεστραμμένους ιστούς στην περιοχή του αγκώνα. Η βλάβη ή ο τραυματισμός στον αγκώνα πιθανότατα προέρχεται από άσκηση ή αθλητική δραστηριότητα ή από καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα.
Όπως οι περισσότερες χειρουργικές επεμβάσεις, η αρθροσκοπική χειρουργική του αγκώνα έχει τα θετικά και τα αρνητικά της. Μεταξύ των πλεονεκτημάτων της αρθροσκοπικής χειρουργικής του αγκώνα είναι η βελτίωση του εύρους κίνησης, ο ταχύτερος χρόνος αποκατάστασης και ο μειωμένος ή καθόλου πόνος. Οι ουλές είναι επίσης ελάχιστες σε σύγκριση με άλλους τύπους χειρουργικών επεμβάσεων. Ενώ οι επιπλοκές της αρθροσκόπησης του αγκώνα φαίνεται να είναι ασυνήθιστες, ορισμένοι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν αιμορραγία, μόλυνση, δυσκαμψία και νευρική βλάβη.
Μετά την αρθροσκοπική επέμβαση στον αγκώνα, ο ασθενής πρέπει να ξεκουραστεί στο σπίτι, ενώ διατηρεί τον αγκώνα παγωμένο και ανυψωμένο για να μειώσει τυχόν πρήξιμο. Ο γιατρός θα απαιτήσει από τον ασθενή να διατηρήσει τον προσβεβλημένο αγκώνα στεγνό και να κάνει ασκήσεις κίνησης για να αποκαταστήσει την κανονική του λειτουργία. Συνήθως ακολουθούν αρκετές εβδομάδες φυσικοθεραπείας στη διαδικασία αποκατάστασης. Μετά από μια εξέταση παρακολούθησης, ο ασθενής γενικά μπορεί να επιστρέψει στις κανονικές του δραστηριότητες τρεις έως έξι εβδομάδες μετά την ελάσσονα αρθροσκόπηση. Διαφορετικά, η πλήρης ανάρρωση διαρκεί έως και έξι μήνες εάν η διαδικασία ήταν πιο σοβαρή.