Οι επιλογές θερμής-κρύας συμπίεσης διατίθενται σε πολλές διαφορετικές ποικιλίες. Η επιλογή της σωστής είναι θέμα εξέτασης των αναγκών του ατόμου, πόσο καιρό αναμένεται να διαρκέσει η συμπίεση και σε ποια περιοχή του σώματος θα χρησιμοποιηθεί η κομπρέσα. Οι περισσότερες κομπρέσες ζεστού-κρύου έχουν σχεδιαστεί για να χρησιμοποιούνται περισσότερες από μία φορές και έχουν την ικανότητα να προσφέρουν θερμότητα καθώς και κρύο σε κατεστραμμένο ιστό για πρώτες βοήθειες και άλλες θεραπείες. Οι ποικίλες θερμοκρασίες έχουν συγκεκριμένες λειτουργίες βοηθώντας τη διαδικασία επούλωσης του σώματος. Οι ζεστές κομπρέσες χρησιμοποιούνται συχνότερα για να ανακουφίσουν τους μυϊκούς πόνους, τις κράμπες και την αρθρίτιδα, ενώ οι κρύες κομπρέσες είναι ιδανικές για τσιμπήματα εντόμων, διαστρέμματα αρθρώσεων και μώλωπες.
Η χημική σύνθεση μιας θερμής-κρύας κομπρέσας είναι συνήθως ένα απλό διάλυμα φυσιολογικού ορού ή αλατιού. Όταν καταψύχεται, το μείγμα χρησιμεύει ως εύκαμπτη αλλά κρύα κομπρέσα ικανή να διατηρεί τη χαμηλή θερμοκρασία του για διαφορετικό χρονικό διάστημα, ανάλογα με τις εξωτερικές συνθήκες. Είναι σημαντικό να μην τοποθετείτε ποτέ μια κρύα ή παγωμένη κομπρέσα απευθείας στο εκτεθειμένο δέρμα. Με θερμές-κρύες κομπρέσες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε φούρνο μικροκυμάτων, το ίδιο μείγμα αλατιού θερμαίνεται για να παραχθεί ένα ζεστό πακέτο ικανό να διατηρήσει τη σωστή θερμοκρασία για μία ώρα ή περισσότερο.
Οι κομπρέσες ζεστές-κρύες διατίθενται σε πολλές διαφορετικές ποικιλίες. Οι επαναχρησιμοποιήσιμες κομπρέσες συνήθως θερμαίνονται στο φούρνο μικροκυμάτων και ψύχονται στην κατάψυξη. Μια επαναχρησιμοποιήσιμη κομπρέσα ζεστού-κρύου, όταν τη φροντίζετε, μπορεί να χρησιμοποιηθεί αποτελεσματικά για μήνες και πιθανώς και χρόνια. Διατίθενται επίσης κομπρέσες μίας χρήσης. Συχνά είναι μικρότερα και ιδανικά για την ανακούφιση του πόνου και του πρηξίματος μιας μικρής περιοχής, αλλά επειδή είναι μιας χρήσης, το κόστος χρήσης αυτών των κομπρέσων ζεστού-κρύου μπορεί να αυξηθεί γρήγορα.
Υπάρχει μια πληθώρα χρήσεων για τη λειτουργία θερμής συμπίεσης μιας θερμής-κρύας συμπίεσης. Η θερμοθεραπεία αυξάνει τη ροή του αίματος και προσφέρει ανακούφιση από τον πόνο. Αυτός ο τύπος θεραπείας με συμπίεση είναι ιδιαίτερα χρήσιμος για την ανακούφιση από δύσκαμπτες αρθρώσεις και πόνους στους μύες και χρησιμοποιείται συχνά από φυσικούς εκπαιδευτές και θεραπευτές σε πολλές διαφορετικές καταστάσεις. Επίσης, δεν είναι ασυνήθιστο για τους γιατρούς να συνταγογραφούν θερμές συσκευασίες στους ασθενείς με αρθρίτιδα για να προωθήσουν μεγαλύτερο εύρος κίνησης και να ενισχύσουν τα αποτελέσματα των αναλγητικά και αντιφλεγμονωδών φαρμάκων. Η ζεστή, υγρή θερμότητα διεισδύει στον ιστό πιο βαθιά από την ξηρή θερμότητα, και επομένως είναι πιο αποτελεσματική στη θεραπεία αυτού του είδους των προβλημάτων των μυών και των αρθρώσεων.
Ζητήματα όπως τραυματισμός τένοντα ή συνδέσμων, μώλωπες και πόνοι στο κεφάλι ή στα δόντια μπορούν να βελτιωθούν με κρύα θεραπεία. Οι κρύες θερμοκρασίες εμποδίζουν τη ροή του αίματος σε μια συγκεκριμένη περιοχή του σώματος, καθιστώντας δύσκολη την εμφάνιση διόγκωσης των ιστών. Με μειωμένη ροή αίματος, η αίσθηση του πόνου μειώνεται, βοηθώντας στην επιτάχυνση του χρόνου επούλωσης που σχετίζεται με τραυματισμούς ή ασθένειες που περιλαμβάνουν οίδημα. Οι παγοκύστες ή οι κρύες συσκευασίες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε μικρές περιπτώσεις πρώτων βοηθειών όταν ο ασθενής έχει ελαφριά ή μέτρια αιμορραγία. Οι σοβαροί τραυματισμοί θα απαιτήσουν επίσκεψη στο ιατρείο ή στο τοπικό νοσοκομείο.