Η χειρουργική επέμβαση φυσικού στομίου, επίσης γνωστή με την εμπορική επωνυμία Natural Orifice Transluminal Endoscopic Surgery ή NOTES, ονομάζεται μερικές φορές χειρουργική επέμβαση χωρίς ουλές. Αντί να κάνετε τομές στο εξωτερικό του σώματος, μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση σε ένα όργανο ή όγκο στο γαστρικό ή εντερικό σύστημα κάνοντας μια τομή μέσω ενός από τα φυσικά στόμια του σώματος (στόμα, κόλπος ή κόλον). Η χειρουργική επέμβαση με φυσικό στόμιο βρίσκεται ακόμα σε πειραματικά στάδια, αλλά υπάρχουν ασθενείς που έχουν αφαιρέσει τη χοληδόχο κύστη μέσω του στόματός τους.
Σε ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις, είναι λογικό να γίνεται χειρουργική επέμβαση μέσω της πρόσβασης από ένα φυσικό στόμιο. Για παράδειγμα, οι αμυγδαλεκτομές γίνονται συνήθως μέσω του στόματος. Η πρόσβαση στους πολύποδες στο κόλον γίνεται μέσω ενός φυσικού στομίου. Αυτές θεωρούνται εδώ και καιρό τυπικές και είναι «χωρίς ουλές» διαδικασίες. Στην πραγματικότητα, η Νέα Ευρωπαϊκή Χειρουργική Ακαδημία ίδρυσε το NOS, για να μελετήσει όλες τις χειρουργικές επεμβάσεις φυσικών στομίων, αυτές που πραγματοποιούνται παραδοσιακά και αυτές τις νέες και πειραματικές εκδόσεις. Οι ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ είναι διαφορετικές, καθώς σημαίνει κυρίως τις νέες εκδόσεις που δεν πραγματοποιούνταν ήδη μέσω φυσικών στομίων, και επίσης ειδικεύεται σε χειρουργικές επεμβάσεις που παραδοσιακά θα εκτελούνταν από γαστρεντερικούς χειρουργούς.
Μερικοί ασθενείς μπορεί να είναι καλύτεροι υποψήφιοι για χειρουργική επέμβαση φυσικού στομίου από άλλους. Οι υποστηρικτές της τεχνικής λένε ότι θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα χρήσιμη σε παχύσαρκους ασθενείς, επειδή οι τομές στο εξωτερικό τείνουν να πρέπει να είναι μεγαλύτερες για να αντισταθμίσουν την παρουσία επιπλέον ή μεγαλύτερων λιποκυττάρων. Η αφαίρεση οργάνων θα μπορούσε επίσης να είναι περίπλοκη σε άτομα που έχουν τοποθετήσει δίχτυ για τη διόρθωση κηλών, καθώς μέρος του διχτυού μπορεί να κοπεί με τομές και αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανάγκη περισσότερων επισκευών της κήλης στο μέλλον. Επιπλέον, οι υποστηρικτές αυτής της μεθόδου πιστεύουν ότι η μη κοπή του μυός του στομάχου θα επιταχύνει τον χρόνο αποκατάστασης για τους περισσότερους ασθενείς, καθώς ο πόνος από αυτές τις χειρουργικές επεμβάσεις σχετίζεται σε μεγάλο βαθμό με τις τομές.
Άλλοι υποστηρίζουν ότι η βελτίωση στις λαπαροσκοπικές τεχνικές καθιστά πολλές μορφές χειρουργικής φυσικού στομίου ως επί το πλείστον περιττές και πιο επικίνδυνες από τις μικροσκοπικές τομές που απαιτούνται για πολλές λαπαροσκοπικές επεμβάσεις. Η ιατρική κοινότητα είναι διχασμένη σε αυτό το θέμα και χειρουργικές επεμβάσεις αυτού του τύπου έχουν πραγματοποιηθεί κυρίως στην Ευρώπη και τη Νότια Αμερική, αν και το 2008, μια γυναίκα υποβλήθηκε σε επιτυχή διακολπική σκωληκοειδεκτομή. Το όφελος της μη κοπής των μυών του στομάχου για πρόσβαση στην σκωληκοειδή απόφυση εκτιμήθηκε από την ασθενή, η οποία είπε ότι ο πόνος της μετά τη διαδικασία ήταν ελάχιστος.
Αν και αυτό μπορεί να αλλάξει, εξακολουθούν να υπάρχουν λίγοι ειδικοί στην πειραματική χειρουργική με φυσικό στόμιο και επειδή αυτή θεωρείται πειραματική μέθοδος, είναι καλή ιδέα να ελέγξετε με ασφάλεια εάν κάποιος χειρουργός σας προτείνει αυτό το είδος χειρουργικής επέμβασης, καθώς ορισμένες ασφαλιστικές εταιρείες δεν καλύπτουν τυχόν θεραπείες που θεωρούνται πειραματικές. Υπάρχουν χειρουργοί που δεν υποστηρίζουν πλήρως τη χειρουργική επέμβαση φυσικού στομίου ή που δεν έχουν δεσμευτεί σε μια γνώμη ακόμη. Ορισμένοι ειδικοί θα ήθελαν να οριστούν περισσότεροι τομείς αυτού του τύπου χειρουργικής επέμβασης και συγκεκριμένα θα ήθελαν να δουν καλύτερα κατανοητό το ζήτημα της επούλωσης των εσωτερικών πληγών και του κινδύνου μόλυνσης από αυτήν την τεχνική. Καθώς εκτελούνται περισσότερες από αυτές τις χειρουργικές επεμβάσεις, περισσότερα δεδομένα είναι πιθανό να καθορίσουν τον βαθμό χρησιμότητας τους και τις συνθήκες υπό τις οποίες μια τέτοια επέμβαση μπορεί να είναι ανώτερη από άλλες χειρουργικές μεθόδους.