Σχεδιασμένη από τον καρδιοχειρουργό Giancarlo Rastelli, η διαδικασία Rastelli είναι μια επέμβαση που χρησιμοποιείται για τη διόρθωση μιας ποικιλίας διαφορετικών καρδιακών ελαττωμάτων που υπάρχουν κατά τη γέννηση. Αυτά τα ελαττώματα περιλαμβάνουν το ανατομικό flip flopping της αορτής και της πνευμονικής αρτηρίας, μια οπή στο κοιλιακό τοίχωμα και απόφραξη στη ροή του αίματος από τη δεξιά κοιλία. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, η κοιλιακή οπή βουλώνεται, η απόφραξη στη δεξιά κοιλία αφαιρείται και η αορτή και η πνευμονική αρτηρία επαναπροσανατολίζονται χρησιμοποιώντας ένα μόσχευμα δότη. Αυτή η διαδικασία έχει σχετικά χαμηλό ποσοστό θνησιμότητας.
Ένα από τα πολλά συγγενή καρδιακά ελαττώματα που αποκαταστάθηκαν με τη διαδικασία Rastelli είναι η δεξτρομεταθεση των μεγάλων αρτηριών. Αυτό το καρδιακό ελάττωμα εμφανίζεται όταν η πνευμονική αρτηρία και η αορτή είναι flip flopped. Η διαδικασία Rastelli διορθώνει επίσης ένα ελάττωμα του κοιλιακού διαφράγματος, ή οπή εντός του διαφράγματος ή του τοιχώματος μεταξύ της δεξιάς και της αριστερής κοιλίας. Αυτή η χειρουργική διαδικασία επιδιορθώνει επίσης μια απόφραξη εκροής της δεξιάς κοιλίας. Σε αυτή την κατάσταση, η παροχέτευση από την αριστερή ή τη δεξιά κοιλία είναι βουλωμένη.
Όλες αυτές οι καταστάσεις είναι συγγενή ελαττώματα της καρδιάς ή καρδιακά προβλήματα που υπάρχουν κατά τη γέννηση. Εάν δεν διορθωθεί έγκαιρα, το μωρό μπορεί να μην επιβιώσει. Η διαδικασία Rastelli εκτελείται συνήθως από την ηλικία ενός έως δύο ετών.
Αυτή η καρδιακή επέμβαση είναι αρκετά περίπλοκη, και απαιτεί κάποια βασική κατανόηση του πώς λειτουργεί η καρδιά. Η καρδιά χωρίζεται σε τέσσερα μέρη. Στην κορυφή της καρδιάς βρίσκονται ο αριστερός και ο δεξιός κόλπος, που χωρίζονται από ένα διάφραγμα. Στο κάτω μέρος της καρδιάς βρίσκονται η αριστερή και η δεξιά κοιλία, που χωρίζονται επίσης από ένα διάφραγμα. Το οξυγονωμένο αίμα εισέρχεται στον αριστερό κόλπο μέσω των πνευμονικών φλεβών και ρέει στην αριστερή κοιλία και στη συνέχεια έξω στο σώμα μέσω της αορτής.
Το αίμα με έλλειψη οξυγόνου επιστρέφει από το σώμα και εισέρχεται στην καρδιά μέσω της άνω και της κάτω κοίλης φλέβας. Στη συνέχεια, το αίμα ρέει μέσω του δεξιού κόλπου και στη συνέχεια στη δεξιά κοιλία. Τέλος, το αποξυγονωμένο αίμα περνά μέσα από την πνευμονική αρτηρία στο δρόμο του προς τους πνεύμονες, όπου οξυγονώνεται. Οι κόλποι και οι κοιλίες λειτουργούν ως ισχυρές αντλίες που κυκλοφορούν το αίμα γύρω από την καρδιά και έξω προς το σώμα.
Κατά τη διαδικασία Rastelli, γίνεται ένα μικρό άνοιγμα στη δεξιά κοιλία, έτσι ώστε ο χειρουργός να μπορεί να αναζητήσει την οπή στο κοιλιακό διάφραγμα. Μόλις εντοπιστεί, η οπή βουλώνεται χρησιμοποιώντας αποκομμένο κοιλιακό μυϊκό ιστό, ο οποίος είναι ραμμένος στη θέση του πάνω από την κοιλιακή σχισμή. Ο αποκομμένος κοιλιακός μυϊκός ιστός μπορεί να ληφθεί από το τμήμα της κοιλιακής εκροής που είναι βουλωμένο, ανοίγοντας έτσι την κοιλιακή εκροή στην αορτή. Τέλος, κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, χρησιμοποιείται μόσχευμα ιστού δότη για τη σύνδεση της ροής του αίματος μεταξύ της δεξιάς κοιλίας και της πνευμονικής αρτηρίας.