Η νευροχειρουργική είναι ένας κλάδος της χειρουργικής πειθαρχίας που επικεντρώνεται στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Είναι μια εξαιρετικά προηγμένη μορφή χειρουργικής, που απαιτεί πολλά χρόνια εκπαίδευσης και υψηλό επίπεδο ακρίβειας και εμπειρίας από την πλευρά του χειρουργού. Οι νευροχειρουργοί συγκαταλέγονται στη μειοψηφία των χειρουργών παγκοσμίως και μπορούν να έχουν πολύ υψηλές αμοιβές για τις υπηρεσίες τους. Τα άτομα που χρειάζονται νευροχειρουργική συνήθως αναγκάζονται να πάνε σε χειρουργικό κέντρο σε μεγάλη αστική περιοχή, καθώς οι νευροχειρουργοί δεν είναι σε εφημερία σε πολλά νοσοκομεία.
Η εργασία με το νευρικό σύστημα είναι λεπτή υπόθεση. Ένα λάθος στη χειρουργική επέμβαση θα μπορούσε να κοστίσει μια ζωή, να προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη, να οδηγήσει σε παράλυση ή να συμβάλει σε αλλαγή προσωπικότητας του ασθενούς. Η εργασία απαιτεί πολύ επιδέξια, ευαίσθητα χέρια, μαζί με ακρίβεια, υπομονή και μια πολύ συντονισμένη χειρουργική ομάδα. Η νευροχειρουργική χρησιμοποιεί μερικά από τα πιο προηγμένα εργαλεία που είναι διαθέσιμα στους χειρουργούς και οι αξιόλογοι νευροχειρουργοί αναπτύσσουν συνεχώς νέα εργαλεία και τεχνικές.
Ένας νευροχειρουργός μπορεί να αντιμετωπίσει μια σειρά ζητημάτων με τη χειρουργική επέμβαση, όπως τραύμα στο κεντρικό νευρικό σύστημα, συγγενείς καταστάσεις, ασθένειες και εκφυλιστικές καταστάσεις. Επειδή το κεντρικό νευρικό σύστημα είναι τόσο κρίσιμο για την ανθρώπινη ζωή, οι νευροχειρουργοί καλούνται συχνά να αξιολογήσουν ασθενείς που έρχονται στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης με τραυματισμούς που μπορεί να αφορούν το κεντρικό νευρικό σύστημα, ειδικά εάν υπάρχει υποψία εγκεφαλικής αιμορραγίας. Ο χειρουργός μπορεί να χρειαστεί να ενεργήσει γρήγορα για να σταθεροποιήσει τον ασθενή έτσι ώστε να αντιμετωπιστούν τα άλλα ζητήματά του.
Μερικές από τις τεχνικές που εμπλέκονται στη νευροχειρουργική είναι πραγματικά εκπληκτικές. Οι νευροχειρουργοί έχουν αναπτύξει καινοτόμες τεχνικές για τη θεραπεία παθήσεων όπως η νόσος του Πάρκινσον, και είναι σε θέση να εκτομούν πολύ ακριβείς περιοχές του εγκεφάλου, να διεγείρουν τον εγκέφαλο με εξειδικευμένους ανιχνευτές και να εισάγουν ηλεκτρόδια για διάφορες ιατρικές θεραπείες. Μπορούν να θεραπεύσουν μια μεγάλη ποικιλία νευρολογικών διαταραχών, βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής των ασθενών τους εκτός από το να σώζουν ζωές.
Κάποιος που ενδιαφέρεται για καριέρα στη νευροχειρουργική θα πρέπει να είναι προετοιμασμένος για πολύ σχολείο. Αυτή η χειρουργική ειδικότητα απαιτεί την τυπική τετραετία ιατρικής σχολής, ακολουθούμενη από μια χειρουργική εξειδίκευση που μπορεί να διαρκέσει για επτά χρόνια ή περισσότερο καθώς ο μαθητής μαθαίνει τις βασικές αρχές της χειρουργικής και στη συνέχεια προχωρά στην προηγμένη νευροχειρουργική. Επειδή οι τεχνικές και οι προσεγγίσεις σε αυτό το χειρουργικό πεδίο αλλάζουν συνεχώς, οι νευροχειρουργοί πρέπει επίσης να συμμετέχουν σε μεγάλη συνεχή εκπαίδευση για να διασφαλίσουν ότι παραμένουν στην πρώτη γραμμή του τομέα.