Υπάρχουν πολλοί τύποι εργασιών χειρουργού επειδή υπάρχουν πολυάριθμες ειδικότητες και υποειδικότητες σε αυτόν τον τομέα της ιατρικής. Όσοι θέλουν να κάνουν χειρουργική επέμβαση τελειώνουν την ιατρική σχολή και μετά βρίσκουν πρόγραμμα χειρουργικής παραμονής. Μετά την ολοκλήρωση αυτού, μπορούν να εργαστούν ως γενικοί χειρουργοί. Οι γενικοί χειρουργοί πραγματοποιούν πολλά διαφορετικά είδη χειρουργικών επεμβάσεων σε πολλά από τα κύρια όργανα. Ωστόσο, οι εργασίες χειρουργού μπορεί να προχωρήσουν πολύ περισσότερο από τη γενική χειρουργική και να ειδικευτούν στις χειρουργικές θεραπείες μιας συγκεκριμένης περιοχής του σώματος, όπως το σκελετικό σύστημα, το κεντρικό νευρικό σύστημα ή το καρδιοθωρακικό σύστημα. Εναλλακτικά, ένας χειρουργός μπορεί να μην ειδικεύεται μόνο σε ορισμένες περιοχές του σώματος αλλά και σε τύπους ασθενών, όπως οι παιδιατρικοί έναντι των ενηλίκων.
Μερικές από τις κύριες εργασίες και ειδικότητες χειρουργού περιλαμβάνουν ορθοπεδική χειρουργική, πλαστική χειρουργική, ωτορινολαρυγγολογία, καρδιοθωρακοχειρουργική, νευροχειρουργική, αγγειοχειρουργική, χειρουργική ογκολογία, αναισθησιολογία, χειρουργική μεταμόσχευσης και χειρουργική τραύματος. Καθένα από αυτά μπορεί να έχει διαφορετικούς χρόνους προπόνησης που ποικίλλουν και το καθένα θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει κάποια μικρή εξήγηση:
Η ορθοπεδική χειρουργική μπορεί να είναι μία από τις καλύτερες χειρουργικές εργασίες για εκείνους τους ανθρώπους που θέλουν να επικεντρωθούν στο μυοσκελετικό σύστημα. Τέτοιοι χειρουργοί μπορεί να κάνουν κάποια χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη, να διορθώσουν δραστικά κατεστραμμένα οστά και να βοηθήσουν στην αποκατάσταση τραυματισμών στα οστά των μυών ή των συνδέσμων ως αποτέλεσμα τραύματος ή τραυματισμού κατά τη διάρκεια αθλημάτων.
Οι πλαστικοί χειρουργοί εστιάζουν σε δύο τομείς, την αισθητική χειρουργική και την επανορθωτική χειρουργική. Ενώ μερικοί μπορεί να θεωρούν την πλαστική χειρουργική ως εστιασμένη μόνο στην εμφάνιση, αυτό δεν είναι αλήθεια. Μερικοί πλαστικοί χειρουργοί εργάζονται πολύ σκληρά για να αποκαταστήσουν τη βλάβη στο πρόσωπο ή σε άλλα μέρη του σώματος είτε λόγω συγγενών προβλημάτων είτε ατυχημάτων. Πολλές εργασίες χειρουργού στον τομέα μοιράζονται εξίσου μεταξύ επανορθωτικής και καλλυντικής.
Η ωτορινολαρυγγολογική χειρουργική ειδικεύεται σε χειρουργικές επεμβάσεις που απαιτούνται στο αυτί, τη μύτη, το λαιμό, τους κόλπους και μερικές φορές τον αυχένα ή το κεφάλι. Τέτοιοι χειρουργοί αφαιρούν αμυγδαλές, μπορεί να διορθώσουν σχισμές ουρανίσκων ή να αφαιρέσουν όγκους από κόλπους,
Η καρδιοθωρακική χειρουργική αντιμετωπίζει βλάβες στην καρδιά και τις βαλβίδες που την περιβάλλουν. Οι χειρουργοί ενδέχεται να προσθέσουν παραθυράκια, να αντικαταστήσουν βαλβίδες, να αφαιρέσουν τα κατάφυτα μέρη της καρδιάς ή να διορθώσουν μέρη που δεν λειτουργούν καλά μέσω χειρουργικών τεχνικών.
Η νευροχειρουργική αντιμετωπίζει καταστάσεις που επηρεάζουν το κεντρικό νευρικό σύστημα. Αυτοί οι χειρουργοί μπορούν να κάνουν χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο, αλλά μπορεί επίσης να κάνουν χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη ή διαδικασίες σε κατεστραμμένα περιφερικά νεύρα.
Η αγγειοχειρουργική μπορεί να διασταυρωθεί με νευροχειρουργική και καρδιοθωρακική χειρουργική. Αυτό το πεδίο επικεντρώνεται στη θεραπεία διαταραχών που μπορεί να εμφανιστούν στις φλέβες και τις αρτηρίες.
Η Χειρουργική Ογκολογία θεραπεύει τον καρκίνο αφαιρώντας τα καρκινικά κύτταρα μέσω χειρουργικών μεθόδων.
Η αναισθησιολογία θεωρείται μία από τις χειρουργικές εργασίες, αν και συνήθως είναι η διαχείριση της αναισθησίας κατά τη διάρκεια χειρουργείων που γίνονται από άλλα άτομα.
Η χειρουργική επέμβαση μεταμόσχευσης επικεντρώνεται στην αντικατάσταση κατεστραμμένων οργάνων με όργανα είτε από ζωντανά άτομα είτε από νεκρούς.
Οι χειρουργοί τραύματος είναι ειδικευμένοι στην εκτέλεση ποικίλων χειρουργικών επεμβάσεων σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Η άλλη ειδικότητα που πρέπει να αναφερθεί είναι η παιδιατρική χειρουργική, η οποία επικεντρώνεται στη θεραπεία των παιδιών. Πολλοί παιδοχειρουργοί εξειδικεύονται επίσης σε μια ακριβή χειρουργική περιοχή. Για παράδειγμα, υπάρχουν παιδοκαρδιοθωρακοχειρουργοί, παιδο ορθοπεδικοί χειρουργοί, νευροχειρουργοί παιδιών και παιδοχειρουργικοί ογκολόγοι, για να αναφέρουμε μόνο μερικούς. Η εκπαίδευση είναι ακόμη μεγαλύτερη για όσους θέλουν χειρουργικές δουλειές στην παιδιατρική.