Η βιωματική θεραπεία είναι δύσκολο να οριστεί, καθώς μπορεί να ενσωματώσει έναν αριθμό μεθόδων θεραπείας που στοχεύουν στην αναδημιουργία της εμπειρίας σε ένα περιβάλλον που επιτρέπει στον ασυνείδητο νου να αναδυθεί πληρέστερα, έτσι ώστε να αρχίσει να εμφανίζεται η ενοποίηση μεταξύ συνειδητού και ασυνείδητου. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους μπορεί να εφαρμοστεί αυτό το είδος θεραπείας, ακόμη και κοινωνίες θεραπευτών που είναι αφοσιωμένες σε αυτό το είδος εργασίας. Η κύρια ιδέα σε οποιαδήποτε από τις θεραπείες που χρησιμοποιούνται είναι ότι η απλή «μιλία» μπορεί να μην αρκεί για την επίλυση προβλημάτων. Η συζήτηση σε συνδυασμό με την εμπειρία κάτι άλλο ταυτόχρονα θα μπορούσε να είναι πιο αποτελεσματική.
Υπάρχουν πολλά προηγούμενα για τη βιωματική θεραπεία. Αυτές περιλαμβάνουν τη θεραπεία Gestalt, η οποία συχνά υποστήριζε ότι η θεραπεία σε συνδυασμό με δράση θα ήταν πιο επιτυχημένη. Η θεραπεία Gestalt συχνά εφιστά την προσοχή στις ενέργειες των ανθρώπων (το χτύπημα ενός ποδιού, το σήκωμα των ώμων) στις παραδοσιακές συνεδρίες θεραπείας ως ένας τρόπος εξέτασης της συνολικής έκφρασης του ατόμου, η οποία δεν περιορίζεται στη λεκτική γλώσσα. Άλλοι πρόδρομοι της βιωματικής θεραπείας περιλαμβάνουν το έργο στις αρχές του 20ου αιώνα του Jacob Levy Moreno, ο οποίος ανέπτυξε το ψυχόδραμα, μια μέθοδο για την παρουσίαση προβλημάτων αντί να τα συζητά απλώς. Στην πορεία, πολλοί άλλοι σύμβουλοι και γιατροί έχουν προσθέσει πρόσθετες μεθόδους στη θεραπεία και οι θεραπευτές μπορεί να χρησιμοποιήσουν μία ή πολλές από αυτές τις μεθόδους ως μέρος της πρακτικής.
Μερικές φορές η βιωματική θεραπεία ορίζεται ως δράση με θεραπεία ή θεραπευτική δράση, αλλά οι δράσεις δεν χρειάζεται να είναι τεράστιες. Θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν ζωγραφική ενώ συζητάμε κάτι, ύπνωση, θεραπευτικές μεθόδους όπως η απευαισθητοποίηση και η επανεπεξεργασία της κίνησης των ματιών (EMDR), ή η παράσταση συναισθημάτων σε ένα είδος «δραματικού». Αντίθετα, ορισμένοι βιωματικοί θεραπευτές μπορεί να έχουν μια πολύ πιο ενεργή προσέγγιση. Οι άνθρωποι μπορεί να υποβληθούν σε «θεραπεία» κατά την πλοήγηση σε μια διαδρομή με σχοινιά, την ιππασία ενός αλόγου ή τη δημιουργία ενός γλυπτού.
Οι άνθρωποι που εργάζονται σε δύσκολα ζητήματα συχνά λένε ότι ξέρουν τι πρέπει να κάνουν, αλλά κάπου βαθιά στην καρδιά τους ή στο ασυνείδητό τους δεν μπορούν να το ξέρουν πραγματικά. Η θεωρία πίσω από αυτό το είδος θεραπείας είναι ότι η εμπειρία μπορεί να μεταφραστεί σε ένα βαθύτερο επίπεδο γνώσης. Αυτό έχει κάποια αξία όταν οι άνθρωποι σκέφτονται τον αριθμό των συνομιλιών που έχουν και τις οποίες ξεχνούν γρήγορα. Ωστόσο, αν κάτι αποκαλυφθεί ενώ λαμβάνει χώρα μια ενέργεια, μπορεί να μείνει στο μυαλό.
Πολλοί θεραπευτές ασκούν βιωματική θεραπεία και πολλοί τύποι κλινικών και εγκαταστάσεων τη χρησιμοποιούν επίσης. Τα νοσοκομεία ψυχικής υγείας προσφέρουν διαφορετικές θεραπείες κατά τη διάρκεια της ημέρας που είναι βιωματικές όπως η θεραπεία τέχνης. Οι εγκαταστάσεις θεραπείας για τον εθισμό και για πράγματα όπως οι διατροφικές διαταραχές μπορεί να βασίζουν τα προγράμματά τους σε βιωματικές μεθόδους.