Οι αντιισταμινικές κρέμες είναι τοπικές ουσίες που όταν τρίβονται στο δέρμα ανακουφίζουν τα τοπικά εξανθήματα και τον κνησμό καθώς και το πρήξιμο και τον πόνο που συχνά συνοδεύουν τέτοιες καταστάσεις. Όταν το σώμα αντιδρά σε ένα ερεθιστικό, απελευθερώνεται μια ουσία που ονομάζεται ισταμίνη, η οποία προκαλεί συμπτώματα αλλεργικής αντίδρασης. Τα αντιισταμινικά είναι φάρμακα που μπλοκάρουν τους υποδοχείς ισταμίνης του σώματος, μετριάζοντας έτσι τα συμπτώματα αλλεργίας.
Αυτές οι κρέμες είναι αποτελεσματικές στη θεραπεία και καταπραϋντικά εξανθήματα που προκαλούνται από αλλεργίες, τσιμπήματα εντόμων ή επαφή με ερεθιστικά όπως ο κισσός, η δηλητηριώδης βελανιδιά ή το δηλητηριώδες σουμάκ. Είναι επίσης καλά για τη θεραπεία του ήπιου ηλιακού εγκαύματος. Οι αντιισταμινικές αλοιφές πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο εάν ο κνησμός, το πρήξιμο και ο πόνος είναι εντοπισμένοι.
Αυτές οι κρέμες προορίζονται για τη θεραπεία μόνο μικρών δερματικών προβλημάτων σε μικρές περιοχές. Τα ευρέως διαδεδομένα εξανθήματα αντιμετωπίζονται καλύτερα με από του στόματος αντιισταμινικά αντί για κρέμες. Είναι καλή ιδέα κάποιος να εφαρμόζει αυτές τις αλοιφές πριν τον ύπνο για να μειώσει τον νυχτερινό κνησμό και να βελτιώσει τις πιθανότητες για έναν καλό ύπνο.
Εάν το δέρμα είναι σπασμένο ή κομμένο, τότε οι κρέμες δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται. Δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιούνται σε ανοιχτές πληγές ή βλεννογόνους. Οι αντιισταμινικές κρέμες πρέπει επίσης να αποφεύγονται από άτομα που είναι αλλεργικά στα αντιισταμινικά ή έχουν έκζεμα. Οι γυναίκες που είναι έγκυες δεν πρέπει να χρησιμοποιούν αυτές τις αλοιφές, ούτε οι γυναίκες που θηλάζουν. Δεν είναι γνωστό εάν το φάρμακο μπορεί να βρει τον δρόμο του στο μητρικό γάλα.
Όταν χρησιμοποιούνται σωστά, αυτές οι κρέμες είναι αποτελεσματικές στη θεραπεία του κνησμού και των εξανθημάτων. Εάν, ωστόσο, χρησιμοποιηθούν ακατάλληλα, αυτές οι κρέμες μπορεί να προκαλέσουν δερματίτιδα εξ επαφής, μια αλλεργική αντίδραση που επιδεινώνει τη σοβαρότητα του εξανθήματος ή/και τον κνησμό. Εάν εμφανιστεί δερματίτιδα εξ επαφής, τότε η χρήση της θεραπείας πρέπει να διακοπεί αμέσως. Τα εξανθήματα που επιδεινώνονται απαιτούν εξέταση από γιατρό.
Οι αντιισταμινικές αλοιφές δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται περισσότερο από τρεις ημέρες. Εάν τα συμπτώματα δεν έχουν βελτιωθεί μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα, τότε είναι απαραίτητη μια επίσκεψη στον γιατρό. Είναι σημαντικό οι αντιισταμινικές κρέμες να φυλάσσονται μακριά από παιδιά και ζώα. Είναι επιβλαβή σε περίπτωση κατάποσης. Εάν συμβεί κατά λάθος κατάποση, θα πρέπει να αναζητηθεί αμέσως ιατρική βοήθεια.
Το ελαφρύ τσούξιμο ή το κάψιμο είναι φυσιολογικό όταν κάποιος αντιμετωπίζει τον ερεθισμό του δέρματος με αυτήν την κρέμα, αλλά αυτά τα αποτελέσματα πρέπει να υποχωρήσουν γρήγορα. Πιο ανησυχητικές παρενέργειες όπως η δύσπνοια είναι σπάνιες, αλλά αν εμφανιστούν, υποδηλώνουν σοβαρή αλλεργική αντίδραση. Σε τέτοιες περιπτώσεις, απαιτείται επείγουσα θεραπεία. Οι αντιισταμινικές κρέμες μπορούν να αλληλεπιδράσουν με άλλα φάρμακα. Τα άτομα που λαμβάνουν τακτικά φάρμακα ή φυτικά συμπληρώματα θα πρέπει να μιλήσουν με επαγγελματίες γιατρούς για πιθανές αλληλεπιδράσεις φαρμάκων πριν ξεκινήσουν τη θεραπεία με αντιισταμινική κρέμα.