Η μορφίνη είναι ένα ναρκωτικό που χρησιμοποιείται κυρίως για την ανακούφιση από τον πόνο, αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του σοβαρού βήχα. Ανήκει σε μια οικογένεια φαρμάκων που είναι γνωστά ως οπιούχα, τα οποία παράγονται γενικά από το φυτό παπαρούνας. Η μορφίνη είναι δυνητικά εθιστική και οι προσπάθειες ξαφνικής διακοπής της λήψης του φαρμάκου, ακόμη και όταν έχει χρησιμοποιηθεί όπως έχει συνταγογραφηθεί, μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα στέρησης.
Ένας Γερμανός φαρμακοποιός ονόματι Friedrich Wilhelm Adam Serturner έλαβε τα εύσημα για την ανακάλυψη της μορφίνης το 1805. Αν και σήμερα υπάρχει μια γνωστή μέθοδος για την συνθετική παραγωγή της, το φάρμακο εξακολουθεί να παράγεται συνήθως από το όπιο, το οποίο είναι ένα ακατέργαστο προϊόν που παράγεται από τους σπόρους των φυτών παπαρούνας . Αυτό το φάρμακο είναι διαθέσιμο σε διάφορες μορφές, όπως σιρόπι, χάπια και ενέσεις. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του πόνου, ειδικά μετά από χειρουργικές επεμβάσεις, και μερικές φορές χρησιμοποιείται επίσης για την καταστολή του έντονου βήχα.
Αν και το φάρμακο συνταγογραφείται για να παρέχει ανακούφιση από τον πόνο, θα πρέπει να γίνει κατανοητό ότι δεν εξαλείφει τον πόνο. Αντίθετα, διαστρεβλώνει την αντίληψη του νου για τον πόνο. Όταν αυτό το φάρμακο εισάγεται στο σώμα, παράγει πολλά αποτελέσματα. Αυτά περιλαμβάνουν τη μείωση του ρυθμού της αναπνοής, τη μείωση του καρδιακού ρυθμού και την επιβράδυνση της εγκεφαλικής δραστηριότητας. Αυτό το ναρκωτικό όχι μόνο επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο το μυαλό αντιλαμβάνεται τον πόνο, αλλά τείνει επίσης να αλλάξει τη γενική νοητική λειτουργία ενός ατόμου και την αίσθηση της επίγνωσής του.
Η μορφίνη προκαλεί ευφορία και μπορεί να έχει άλλες ανεπιθύμητες επιπτώσεις στο σώμα, όπως η μείωση της σεξουαλικής ορμής ενός ατόμου, η αλλαγή του εμμηνορροϊκού κύκλου του και η καταστολή της πείνας. Άλλες κοινές παρενέργειες αυτού του φαρμάκου είναι η ναυτία και η δυσκοιλιότητα. Η λήψη αυτού του φαρμάκου παρουσιάζει επίσης τον κίνδυνο εθισμού. Οι άνθρωποι τείνουν να αναπτύσσουν μια ανοχή στο φάρμακο, που σημαίνει ότι χρειάζονται αυξανόμενες ποσότητες για να ικανοποιήσουν τις ανάγκες τους.
Εκείνοι στους οποίους συνταγογραφείται αυτό το ναρκωτικό συνήθως προειδοποιούνται να μην επιχειρήσουν να σταματήσουν ξαφνικά να το παίρνουν χωρίς την οδηγία επαγγελματία γιατρού. Εάν αυτή η συμβουλή δεν ληφθεί υπόψη, είναι πιθανό το άτομο να εμφανίσει συμπτώματα στέρησης. Αυτά περιλαμβάνουν διάρροια, κοιλιακές κράμπες και ρίγη. δεν μπορεί κάθε άτομο να ανεχθεί τη μορφίνη. Το φάρμακο δεν συνιστάται σε άτομα που είχαν αλλεργικές αντιδράσεις σε άλλα ναρκωτικά φάρμακα.
Άλλα άτομα για τα οποία το φάρμακο μπορεί να είναι ακατάλληλο περιλαμβάνουν άτομα με χαμηλή αρτηριακή πίεση, διαταραχές της αναπνοής ή ηπατική νόσο. Άτομα με ιστορικό ψυχικών ασθενειών ή προβλημάτων κατάχρησης ουσιών θα πρέπει να λαμβάνουν το φάρμακο μόνο εάν αυτά τα γεγονότα αποκαλυφθούν πλήρως και ληφθούν υπόψη από έναν γιατρό. Οι έγκυες γυναίκες και εκείνες που θηλάζουν γενικά δεν θεωρούνται κατάλληλοι υποψήφιοι για να λάβουν αυτό το φάρμακο, καθώς είναι πιθανό να μεταδοθεί στο μωρό.
Η μορφίνη είναι μια ελεγχόμενη ουσία στις περισσότερες βιομηχανικές χώρες. Αυτό σημαίνει ότι η κατοχή του φαρμάκου περιορίζεται γενικά σε εξουσιοδοτημένους παραγωγούς, διανομείς και καταναλωτές. Σε περίπτωση που άλλα άτομα συλληφθούν να κατέχουν ή να προμηθεύουν το ναρκωτικό, είναι πιθανό να αντιμετωπίσουν ποινές που μπορεί να περιλαμβάνουν φυλάκιση.