Σε ασθενείς που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία και παρουσιάζουν επακόλουθη απώλεια ουδετερόφιλων, η φιλγραστίμη χρησιμοποιείται για την αύξηση του αριθμού των λευκών αιμοσφαιρίων των ουδετερόφιλων και μερικές φορές προσδιορίζεται ως παράγοντας διέγερσης αποικιών κοκκιοκυττάρων (G-CSF). Καθώς είναι ένας συνθετικός αυξητικός παράγοντας που μιμείται τον ειδικό αυξητικό παράγοντα πρωτεΐνης του ίδιου του σώματος, η φιλγραστίμη ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος, διεγείροντας τον μυελό των οστών να παράγει, να ενεργοποιήσει και να απελευθερώσει αυτά τα ουδετερόφιλα. Το Filgrastim ενδείκνυται επίσης για άτομα που υποβάλλονται σε μεταμόσχευση μυελού των οστών και σε άτομα που έχουν συλλεχθεί βλαστοκύτταρα για επανεισαγωγή στον οργανισμό. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε τη χρήση της φιλγραστίμης σε ασθενείς που είναι απαλλαγμένοι από καρκίνο αλλά έχουν χρόνια μορφή ουδετεροπενίας. Χορηγούμενη με υποδόρια ένεση, καθώς διαφορετικά τα οξέα του στομάχου θα την κατέστρεφαν, η φιλγραστίμη κατηγοριοποιείται ως τροποποιητής της βιολογικής απόκρισης.
Οι χαμηλοί αριθμοί ουδετερόφιλων σε ασθενείς με χημειοθεραπεία αφήνουν αυτούς τους ανθρώπους ανοιχτούς σε μια τεράστια γκάμα λοιμώξεων από ιούς, βακτήρια και μύκητες, καθώς και πυρετούς που θα μπορούσαν να είναι απειλητικοί για τη ζωή. Ο χαμηλός αριθμός ουδετερόφιλων μπορεί επίσης να προκαλέσει καθυστέρηση της χημειοθεραπείας, η οποία μπορεί να μειώσει την αποτελεσματικότητα της χημειοθεραπείας. Το Filgrastim είναι το φάρμακο που βοηθά στη συλλογή κυττάρων από τον μυελό των οστών για συλλογή, αποθήκευση και επανεισαγωγή σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Καθώς οι ασθενείς με μεταμόσχευση μυελού των οστών υποβάλλονται σε χημειοθεραπείες που καταστρέφουν τον δικό τους μυελό των οστών και αρχίζουν να λειτουργούν νέα μοσχεύματα, η φιλγραστίμη ενισχύει τη μεγάλη παραγωγή για την καταπολέμηση των λοιμώξεων.
Η αντιμετώπιση της έλλειψης ουδετερόφιλων είναι ο ίδιος σκοπός για τον οποίο η φιλγραστίμη χορηγείται σε ασθενείς με ιό ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) και σύνδρομο επίκτητης ανοσοανεπάρκειας (AIDS) που πάσχουν από μια κατάσταση που ονομάζεται σοβαρή ουδετεροπενία. Πολλοί από αυτούς τους ασθενείς έχουν υποστεί βλάβη στον μυελό των οστών τους από τα υπερ-αντιβιοτικά, τα αντιρετροϊκά και τις θεραπείες ιντερφερόνης που έχουν λάβει. Ως συμπληρωματική φαρμακευτική αγωγή, χρειάζονται το G-CSF για να παράγουν όσο το δυνατόν περισσότερα λευκά αιμοσφαίρια για να περιορίσουν τα περιστατικά μόλυνσης στο ελάχιστο. Καθώς η φιλγραστίμη δεν παρεμβαίνει με τα άλλα φάρμακά της, είναι μια ασφαλής οδός για τη θεραπεία των συμπτωμάτων και την ενίσχυση των ανοσολογικών αποκρίσεων του οργανισμού.
Το G-CSF έχει υποβληθεί σε πολυάριθμες κλινικές δοκιμές και έχει παρατηρηθεί για παρενέργειες και αντενδείξεις. Αν και δεν υπάρχει τρόπος για έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης να γνωρίζει εκ των προτέρων εάν κάποιος συγκεκριμένος ασθενής θα παρουσιάσει παρενέργειες, ανακαλύφθηκε ότι υπάρχουν κάποιες μικρές παρενέργειες που πρέπει να αναμένονται σε ορισμένους ασθενείς. Οι πιο συχνά αναφερόμενες ανεπιθύμητες ενέργειες είναι πόνος στα οστά, ναυτία, ρινορραγίες και έμετος, ενώ ορισμένοι ασθενείς έχουν δει επίσης ελαφρά αύξηση της αρτηριακής τους πίεσης. Περιστασιακά, ένας ασθενής μπορεί να υποφέρει πιο σοβαρές παρενέργειες, όπως έντονο πόνο στην άνω κοιλιακή χώρα που ακτινοβολεί στον ώμο, που μπορεί να οφείλεται σε μεγέθυνση της σπλήνας, δύσπνοια ή δυσκολία στην αναπνοή, που θα μπορούσε να είναι σύνδρομο αναπνευστικής δυσχέρειας ενηλίκων (ARD) , ή ξαφνικά δερματικά εξανθήματα, οίδημα, ερυθρότητα και κνησμός, τα οποία θα μπορούσαν να είναι αλλεργική αντίδραση.
Μερικοί άνθρωποι δεν μπορούν να πάρουν καθόλου φιλγραστίμη λόγω πιθανών αλληλεπιδράσεων φαρμάκων με άλλα φάρμακα ή φυτικά συμπληρώματα που λαμβάνουν. Όσοι έχουν δρεπανοκυτταρική αναιμία, μυελοδισπλασία —που είναι προλευχαιμία— ή χρόνια μυελογενή λευχαιμία δεν μπορούν να εξετάσουν το ενδεχόμενο λήψης G-CSF. Συνιστάται στους ασθενείς που υποβάλλονται σε θεραπείες ακτινοβολίας να μην τη λαμβάνουν έως ότου εξαφανιστούν όλα τα πιθανά αποτελέσματα. Το Filgrastim επίσης δεν πρέπει να λαμβάνεται εντός 24 ωρών πριν ή μετά από μια συνεδρία χημειοθεραπείας.