Η μάσκα θετικής εκπνευστικής πίεσης (PEP) είναι ένα κομμάτι εξοπλισμού που χρησιμοποιείται για τον καθαρισμό των υπερβολικών φλεγμάτων από τους αεραγωγούς. Αυτό το κάνει εξαναγκάζοντας τον αέρα στους πνεύμονες, κάτι που βοηθά να δημιουργηθεί περισσότερος χώρος για να κινηθεί η βλέννα και να σπρώχνει τον αέρα κάτω από αυτό, ώστε να μπορεί να βγει έξω από το σώμα. Μια μάσκα PEP αποτελείται από μια αναπνευστική μάσκα, η οποία συνδέεται μέσω ενός σωλήνα με ένα μανόμετρο γνωστό ως μανόμετρο. Αυτή η αντλία διαμορφώνεται από κομμάτια που ονομάζονται αντιστάσεις και είναι κατασκευασμένα για να παρέχουν διάφορα επίπεδα πίεσης. Η μάσκα χρησιμοποιείται συνήθως από ασθενείς που έχουν κυστική ίνωση και άλλες παρόμοιες καταστάσεις που εμποδίζουν την αναπνοή.
Η επιτυχής χρήση της μάσκας PEP εξαρτάται από τον ασθενή, καθώς αυτή είναι μια εντελώς αυτοχορηγούμενη τεχνική. Η διαδικασία συνίσταται στο δέσιμο της μάσκας πάνω από τη μύτη και το στόμα, την εισπνοή και μετά την εκπνοή. Η πίεση από την αντλία θα αυξήσει ελαφρώς την προσπάθεια που απαιτείται για την αναπνοή.
Η σωστή θέση χρήσης της μάσκας εξαρτάται από τις ανάγκες του ασθενούς. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε όρθια θέση, με τον ασθενή να κάθεται με τους αγκώνες ακουμπισμένους σε σκληρή επιφάνεια μπροστά του. Ο ασθενής μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει τη μάσκα ξαπλωμένος στο πλάι. Κάθε μία από αυτές τις θέσεις προορίζεται να παρέχει τις βέλτιστες συνθήκες για την αποστράγγιση του υγρού.
Μπορεί να χρειαστούν μερικές προσπάθειες για να βρεθεί η σωστή αντίσταση μάσκας PEP για έναν συγκεκριμένο ασθενή. Ένας γιατρός θα ζητήσει συνήθως από έναν ασθενή να παρακολουθεί το μανόμετρο για μια συγκεκριμένη ένδειξη πίεσης. Η σωστή αντίσταση θα φέρει την οθόνη στο σωστό επίπεδο, το αποτέλεσμα της οποίας θα είναι επαρκής πίεση στους πνεύμονες για την αποτελεσματική απομάκρυνση του φλέγματος, αλλά χωρίς υπερβολική δύναμη.
Μόλις η μάσκα PEP εξαγάγει το φλέγμα, η βλέννα στη συνέχεια αποβάλλεται από τον ασθενή. Μετά από μια περίοδο ανάπαυσης, ο ασθενής θα συνεχίσει τυπικά να χρησιμοποιεί τη μάσκα PEP έως ότου οι αεραγωγοί είναι εντελώς ελεύθεροι. Αυτή η ρουτίνα ασκείται συνήθως καθημερινά, είτε δια βίου είτε μέχρι να μην χρειαστεί περαιτέρω αφαίρεση φλέγματος. Η διαδικασία συνήθως διαρκεί περίπου 15 με 20 λεπτά για να ολοκληρωθεί.
Η χρήση της μάσκας PEP δεν τείνει να είναι δραστηριότητα υψηλού κινδύνου. Συνήθως το πιο σημαντικό ζήτημα ασφάλειας είναι να διατηρείτε τον εξοπλισμό καθαρό και σε καλή κατάσταση, προκειμένου να αποφευχθεί η μόλυνση και η μόλυνση. Η φροντίδα συνήθως συνίσταται στο πλύσιμο της μάσκας και του σωλήνα στο χέρι με ένα ήπιο απορρυπαντικό και αφήστε το να στεγνώσει στον αέρα.