Η ρευματοειδής αρθρίτιδα (ΡΑ) είναι μια φλεγμονώδης αυτοάνοση νόσος που επηρεάζει κυρίως τις αρθρώσεις. Οι γιατροί συχνά συνταγογραφούν το φάρμακο infliximab για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα επειδή μπλοκάρει μια κυτταρική ουσία που προκαλεί φλεγμονή. Το infliximab μπορεί να είναι αποτελεσματικό στη διαχείριση των συμπτωμάτων της ΡΑ, αλλά δεν είναι θεραπεία και έχει ορισμένες σοβαρές παρενέργειες.
Η θεραπεία για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα ξεκινά τυπικά με μια κατηγορία φαρμάκων που ονομάζονται αντιρευματικά φάρμακα τροποποίησης της νόσου (DMARDs). Αυτή η κατηγορία περιλαμβάνει τα φάρμακα μεθοτρεξάτη και λεφλουνομίδη. Οι ασθενείς λαμβάνουν ένα μη στεροειδές αντιφλεγμονώδες φάρμακο όπως η ιβουπροφαίνη σε συνδυασμό με το DMARD. Εάν η θεραπεία με DMARD αποτύχει να διαχειριστεί τα συμπτώματα της ΡΑ, ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει έναν αναστολέα TNF-άλφα.
Η ακριβής αιτία της ΡΑ δεν είναι γνωστή, αλλά η σχετική φλεγμονή προκαλείται από μια συγκεκριμένη κυτοκίνη. Ο παράγοντας άλφα νέκρωσης όγκου (TNF-alpha) είναι ένα μόριο πρωτεΐνης σηματοδότησης που παράγεται για τη ρύθμιση των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος. Η σωστή λειτουργία του TNF-alpha βοηθά το σώμα με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της βοήθειας στον φυσικό κύκλο θανάτου των κυττάρων. Μια πληθώρα δυσλειτουργικών TNF-άλφα σε μια περιοχή του σώματος προκαλεί φλεγμονή.
Οι γιατροί συνταγογραφούν το infliximab για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα επειδή είναι ένας αναστολέας του TNF-alpha. Το φάρμακο ασφαλίζει χημικά στον TNF-άλφα που παράγεται για να αποτρέψει την προσκόλληση της ουσίας στους υποδοχείς της. Αυτό μειώνει τη συγκέντρωση, η οποία, με τη σειρά της, μειώνει τη φλεγμονή.
Η δοσολογία του infliximab για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα γίνεται με ενδοφλέβια ένεση. Η δόση πρέπει να χορηγείται στο ιατρείο είτε από γιατρό είτε από νοσοκόμα. Η ολοκλήρωση μιας δόσης μπορεί να διαρκέσει έως και δύο ώρες. Οι ασθενείς επιστρέφουν για την επόμενη δόση σε μόλις δύο εβδομάδες ή έως και δύο μήνες, ανάλογα με την ανάγκη.
Μικρές παρενέργειες αυτού του φαρμάκου περιλαμβάνουν κράμπες στο στομάχι, καούρα και πονοκεφάλους. Οι ασθενείς θα πρέπει να ενημερώνουν τον γιατρό εάν οι ανεπιθύμητες ενέργειες γίνονται πιο σοβαρές και περιλαμβάνουν πόνο στο στήθος, επιληπτικές κρίσεις ή πρήξιμο. Ο γιατρός θα πρέπει να ενημερώνεται εάν ο ασθενής λαμβάνει επί του παρόντος anakinra ή etanercept, καθώς τα φάρμακα μπορεί να αλληλεπιδράσουν με το infliximab.
Το infliximab για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα έχει δυνητικά σοβαρές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η θεραπεία με αναστολείς TNF-άλφα μπορεί να προκαλέσει μια ταχέως αναπτυσσόμενη μορφή λεμφώματος σε μια μικρή υποομάδα ασθενών. Το φάρμακο μπορεί επίσης να κάνει τον ασθενή πιο ευαίσθητο σε λοιμώξεις που μπορεί να εξελιχθούν σε σοβαρή ασθένεια.
Οι ασθενείς στους οποίους έχει συνταγογραφηθεί infliximab για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα θα πρέπει να παραμένουν σε συνεχή επαφή με το γιατρό. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες, μεγάλες ή μικρές, θα πρέπει να αναφέρονται αμέσως. Ο γιατρός μπορεί να αποφασίσει να διακόψει αυτή τη φαρμακευτική αγωγή υπέρ ενός φαρμάκου που μπορεί να ταιριάζει καλύτερα στον ασθενή.