Η άγρια ορτανσία, η οποία είναι επίσης γνωστή ως ορτανσία επτά φλοιών ή ορτανσία arborescens, είναι ένας φυλλοβόλος θάμνος που απαντάται εκτενώς σε όλο το ανατολικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Αν και ευδοκιμεί κοντά σε δασώδεις και ελώδεις περιοχές, η άγρια ορτανσία θα αναπτυχθεί ευτυχώς όπου υπάρχει χώμα πλούσιο σε χούμο και μερική σκιά. Στην πραγματικότητα, οι συστάδες των λευκών, με γλυκό άρωμα λουλουδιών είναι μια κοινή προσθήκη σε πολλούς κήπους. Ο ξεφλουδισμένος φλοιός αυτού του θάμνου είναι εξίσου ελκυστικός, δίνοντας τη θέση του σε πολλά στρώματα διαφορετικών χρωμάτων.
Η ορτανσία είναι ένα προσάρτημα στη λαϊκή ιατρική εδώ και πολλά χρόνια. Τόσο τα ξεφλουδισμένα κλαδιά όσο και τα κλαδιά έχουν χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή τσαγιού από βότανα για διάφορους ιατρικούς σκοπούς. Αυτά μπορούν επίσης να τηγανιστούν και να καταναλωθούν. Η αποξηραμένη ρίζα και τα φύλλα χρησιμοποιούνται και ιατρικά. Η ρίζα αυτού του θάμνου, που συλλέγεται το φθινόπωρο, είναι αρκετά χυμώδης όταν είναι φρέσκια. Ωστόσο, μόλις στεγνώσει γίνεται γρήγορα σκληρό.
Το αφέψημα της ρίζας και το τσάι χρησιμοποιούνταν συχνά ως διουρητικό, καθώς η άγρια ορτανσία διεγείρει το ουροποιητικό σύστημα και προάγει τη ροή των ούρων. Οι ιθαγενείς της Αμερικής κατάποσαν το φάρμακο για τη θεραπεία των λίθων στα νεφρά και στην ουροδόχο κύστη. Σε πολλές περιοχές, αυτή η πρακτική χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα. Εκτός από το αφέψημα ρίζας και το τσάι, μπορούν να χορηγηθούν κάψουλες από Hydrangea arborescens.
Το φυτικό φάρμακο είναι επίσης χρήσιμο για τη θεραπεία του διευρυμένου προστάτη και των λοιμώξεων της ουροδόχου κύστης. Οι αντιβακτηριακές ιδιότητες της άγριας ορτανσίας πιστεύεται ότι καταπολεμούν πολλούς τύπους λοιμώξεων καθώς και φλεγμονές. Επιπλέον, το Hydrangea arborescens πιστεύεται ότι είναι καθαριστικό αίματος. Η χρήση του φαρμάκου μπορεί να είναι χρήσιμη για τη θεραπεία καταστάσεων που προκαλούνται από κακή κυκλοφορία και αίμα. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση του πόνου που σχετίζεται με καταστάσεις όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, το οίδημα και η ουρική αρθρίτιδα.
Ο φλοιός της άγριας ορτανσίας μασήθηκε κάποτε για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση προβλημάτων που σχετίζονται με το στομάχι και την καρδιά επίσης. Θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί ως κατάπλασμα για την ανακούφιση από πόνους, πόνους στους μύες, διαστρέμματα, εγκαύματα και μικρές πληγές. Η χρήση του Hydrangea arborescens μπορεί να επιφέρει διάφορες παρενέργειες, ειδικά όταν χρησιμοποιείται σε υψηλές δόσεις.
Πολλές από τις παρενέργειες που σχετίζονται με τη χρήση θεραπειών για την άγρια ορτανσία προέρχονται από τα χαμηλά επίπεδα κυανίου που περιέχει το φυτό. Οι ήπιες παρενέργειες μπορεί να κυμαίνονται από φαγούρα στο δέρμα και κνίδωση έως έμετο, πονοκέφαλο και μυϊκή αδυναμία. Πιο σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν ζάλη και αναπνευστικά προβλήματα με σφίξιμο στο λαιμό ή στο στήθος. Η σωστή δοσολογία του Hydrangea arborescens εξαρτάται από την πάθηση που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία και θα πρέπει να συνταγογραφείται μόνο από ειδικευμένο ιατρό.