Η κυκλοφωσφαμίδη είναι ένας χημειοθεραπευτικός παράγοντας που χρησιμοποιείται στη θεραπεία πολλών τύπων καρκίνου. Επιπλέον, χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ορισμένων αυτοάνοσων διαταραχών. Η κυκλοφωσφαμίδη ονομάζεται επίσης κυτοφωσφάνη. Αυτό το φάρμακο είναι ένας τύπος χημικής ουσίας που είναι γνωστός ως αλκυλιωτικός παράγοντας αζωτούχου μουστάρδας. Ονομάζεται αλκυλιωτικός παράγοντας επειδή είναι ικανός να προσθέτει μια χημική ομάδα που ονομάζεται ομάδα αλκυλίου στα μόρια του δεοξυριβονουκλεϊκού οξέος (DNA).
Αυτός ο παράγοντας χημειοθεραπείας είναι ένα προφάρμακο ή πρόδρομος φάρμακο. Όταν χορηγείται σε ασθενή, το φάρμακο είναι σε ανενεργή μορφή. Αφού ληφθεί το φάρμακο, μετατρέπεται σε μια δραστική μορφή φαρμάκου στο ήπαρ. Όταν μετατρέπεται, το δραστικό φάρμακο έχει χημειοθεραπευτική δράση. Η δραστική μορφή του φαρμάκου σκοτώνει τα καρκινικά κύτταρα προσθέτοντας μια ομάδα αλκυλίου στο DNA των καρκινικών κυττάρων. Αυτό εμποδίζει τη διαίρεση των κυττάρων και μπορεί να προκαλέσει το θάνατο των κυττάρων.
Η κύρια χρήση αυτού του φαρμάκου είναι ως αντικαρκινικό φάρμακο για τη θεραπεία της λευχαιμίας, των λεμφωμάτων και ορισμένων τύπων συμπαγών όγκων, όπως ο καρκίνος του μαστού, των ωοθηκών, της ουροδόχου κύστης και του προστάτη. Όταν χρησιμοποιείται ως αντικαρκινικό φάρμακο, η κυκλοφωσφαμίδη χορηγείται σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα χημειοθεραπείας. Αυτός ο συνδυασμός φαρμάκων χημειοθεραπείας είναι ικανός να επιβραδύνει ή να σταματήσει την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων.
Μια άλλη χρήση της κυκλοφωσφαμίδης είναι στη θεραπεία αυτοάνοσων διαταραχών. Αυτές οι διαταραχές προκύπτουν ως αποτέλεσμα μιας δυσλειτουργικής ανοσοαπόκρισης. Κανονικά, το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται μόνο σε ξένα κύτταρα, όπως βακτήρια και ιούς. Σε μια αυτοάνοση νόσο, η ανοσοαπόκριση αρχίζει να επιτίθεται σε μία ή περισσότερες από τις πρωτεΐνες του ίδιου του σώματος, οδηγώντας σε μια φλεγμονώδη απόκριση ενάντια στους ιστούς που εκφράζουν αυτές τις πρωτεΐνες. Αυτοάνοσες διαταραχές όπως ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος, η ρευματοειδής αρθρίτιδα και η σκλήρυνση κατά πλάκας μερικές φορές μπορούν να αντιμετωπιστούν με αυτό το φάρμακο.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που λαμβάνουν κυκλοφωσφαμίδη παρουσιάζουν μόνο τις τυπικές παρενέργειες που σχετίζονται με τα φάρμακα χημειοθεραπείας. Αυτά περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο, απώλεια μαλλιών, κόπωση και καταστολή της δραστηριότητας του μυελού των οστών που οδηγεί σε κατάθλιψη του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα άτομα που λαμβάνουν αυτό το φάρμακο είναι ευάλωτα σε λοίμωξη και τυχόν συμπτώματα μόλυνσης θα πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη. Άλλες δυνητικά σοβαρές παρενέργειες περιλαμβάνουν αίμα στα ούρα, μειωμένη παραγωγή ούρων, αργή επούλωση τραυμάτων, εύκολο μώλωπες ή αιμορραγία και πόνο στις αρθρώσεις.
Εκτός από αυτές τις βραχυπρόθεσμες παρενέργειες, αυτό το φάρμακο χημειοθεραπείας μπορεί να προκαλέσει ορισμένες σοβαρές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, παρόλο που το φάρμακο μπορεί να επιβραδύνει ή να σταματήσει την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων, είναι καρκινογόνο. Τα άτομα που λαμβάνουν αυτό το φάρμακο διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο της ουροδόχου κύστης ή άλλο τύπο καρκίνου αργότερα στη ζωή τους. Αυτό το φάρμακο μπορεί επίσης να προκαλέσει προσωρινή στειρότητα και περιστασιακά προκαλεί μόνιμη στειρότητα.