Όσοι έχουν αλμπινισμό, μια γενετική διαταραχή, έχουν περιορισμένη ικανότητα να παράγουν μελανίνη ή δεν μπορούν να παράγουν μελανίνη. Η μελανίνη είναι η χρωστική ουσία που καθορίζει το χρώμα του δέρματος, των μαλλιών και των ματιών. Επιπλέον, η μελανίνη επηρεάζει την ανάπτυξη ορισμένων από τα νεύρα του ματιού, ή των οπτικών νεύρων. Δεν υπάρχει θεραπεία για τον αλμπινισμό, επομένως η θεραπεία του αλμπινισμού θα επηρεάσει μόνο τα συμπτώματα του αλμπινισμού. Η θεραπεία του αλβινισμού περιλαμβάνει τη χρήση αντηλιακών, την αποφυγή του ηλιακού φωτός, την τακτική εξέταση για καρκίνο του δέρματος και, σε ορισμένες περιπτώσεις, χειρουργική επέμβαση στα μάτια.
Η θεραπεία του αλμπινισμού εξαρτάται από τη βαρύτητα καθώς και από τον τύπο του αλμπινισμού που έχει ένα άτομο. Οι γιατροί συνιστούν να φοράτε πουκάμισα και παντελόνια με μακριά μανίκια καθώς και καπέλα για να ελαχιστοποιήσετε την έκθεση στον ήλιο. Επιπλέον, οι γιατροί συνιστούν να φοράτε αντηλιακό με υψηλό δείκτη αντηλιακής προστασίας (SPF) που περιλαμβάνει προστασία τόσο από την UVA όσο και από την UVB ακτινοβολία, καθώς και να φοράτε γυαλιά ηλίου που έχουν προστασία υπεριώδους (UV). Μια άλλη θεραπεία του αλμπινισμού είναι η χρήση οπτικών βοηθημάτων όπως γυαλιά, φακοί επαφής και μεγεθυντικοί φακοί, επειδή τα άτομα με αλμπινισμό υποφέρουν συχνά με προβλήματα όρασης. Ένας γιατρός μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση του στραβισμού ή του νυσταγμού.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι αλμπινισμού. Αυτά περιλαμβάνουν τον οφθαλμοδερματικό αλμπινισμό τύπου 1, ο οποίος προκαλείται από ένα ελάττωμα σε ένα ένζυμο που ονομάζεται τυροσινάση που βοηθά στην κατασκευή της χρωστικής, και ο Οφθαλμοδερμικός αλμπινισμός τύπου 2, ο οποίος επηρεάζει το γονίδιο P. Το γονίδιο P βοηθά στην εργασία της τυροσινάσης. Άλλοι τύποι αλμπινισμού περιλαμβάνουν τον οφθαλμικό αλμπινισμό που συνδέεται με Χ, ο οποίος επηρεάζει σχεδόν πάντα μόνο τους άνδρες, και την κονδυλώδη σκλήρυνση, όπου μικρές περιοχές του δέρματος στερούνται χρωματισμού.
Ο στερεότυπος «αλμπίνο» έχει λευκά μαλλιά, λευκό δέρμα και ροζ ή κόκκινες ίριδες. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι αλμπίνο έχουν μπλε μάτια. Επιπλέον, οι αποχρώσεις του χρώματος του δέρματος και των μαλλιών ποικίλλουν περισσότερο από το απλό λευκό. Ένας κοινός παράγοντας μεταξύ αυτών που έχουν αλμπινισμό είναι ότι όλοι οι αλμπίνοι έχουν προβλήματα όρασης.
Τα προβλήματα όρασης που σχετίζονται με τον αλμπινισμό περιλαμβάνουν τη φωτοφοβία ή την ευαισθησία στο φως. στραβισμός, ή σταυρομάτια. και νυσταγμός, ή γρήγορες, ακούσιες κινήσεις των ματιών. Άλλα προβλήματα όρασης που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι αλμπίνοι είναι ο αστιγματισμός, η εγγύτητα ή η παραφροσύνη. Μερικοί αλμπίνο μπορεί να είναι λειτουργικά τυφλοί.
Τα άτομα που πάσχουν από αλμπινισμό έχουν αυξημένο κίνδυνο εγκαύματος από τον ήλιο. Επιπλέον, οι αλμπίνο μπορεί επίσης να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο του δέρματος. Ο αλβινισμός μπορεί επίσης να οδηγήσει σε παχύδερμα, όπου το δέρμα γίνεται παχύ και τραχύ.
Όσοι έχουν αλμπινισμό υπόκεινται επίσης σε κοινωνικές πιέσεις απλώς και μόνο επειδή η εμφάνιση των αλμπίνων μπορεί να διαφέρει από τον «κανονικό» πληθυσμό. Επιπλέον, τα άτομα με αλμπινισμό μπορεί να μην μοιάζουν τόσο με άλλα μέλη της οικογένειας. Μερικοί άνθρωποι με αλμπινισμό βρίσκουν τη λέξη «αλμπίνο» προσβλητική επειδή αυτή η λέξη επικεντρώνεται στα φυσικά χαρακτηριστικά και όχι ως μεμονωμένα ανθρώπινα όντα. Όλα αυτά μπορούν να οδηγήσουν σε αισθήματα ξένου και να οδηγήσουν σε αυξημένο άγχος.