Μετά τη διάγνωση της φυματίωσης, ένα άτομο πιθανότατα θα χρειαστεί θεραπεία. Εάν έχει διαγνωστεί αλλά δεν έχει συμπτώματα, η θεραπεία του μπορεί να έχει προληπτικό χαρακτήρα. Εάν, από την άλλη πλευρά, η περίπτωσή του είναι ενεργή, συνήθως θα υποβληθεί σε θεραπεία με φάρμακα που σκοτώνουν τα βακτήρια που προκαλούν τη φυματίωση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί επίσης να νοσηλευτεί για να μην μεταδώσει τα βακτήρια σε άλλους.
Μετά από διάγνωση ενεργού φυματίωσης, οι περισσότεροι γιατροί θα συστήσουν θεραπεία. Η φυματίωση συχνά αντιμετωπίζεται με ένα σχήμα φαρμάκων ικανών να σκοτώσουν τα βακτήρια. Για παράδειγμα, οι ενεργές περιπτώσεις αντιμετωπίζονται συχνά με τα ακόλουθα φάρμακα: πυραζιναμίδη, ισονιαζίδη, αιθαμβουτόλη και ριφαμπιίνη. Μερικές φορές, ωστόσο, συνιστώνται άλλα φάρμακα για περιπτώσεις στις οποίες ο ασθενής είναι ανθεκτικός σε ένα ή περισσότερα από τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία της φυματίωσης.
Εάν ένα άτομο έχει μολυνθεί από φυματίωση αλλά δεν έχει ενεργό κρούσμα της νόσου, ο γιατρός μπορεί να προτείνει προληπτική θεραπεία. Αυτός ο τύπος θεραπείας σκοτώνει τα βακτήρια που προκαλούν τη φυματίωση και εμποδίζει την ανάπτυξη της ενεργού μορφής της νόσου. Για παράδειγμα, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει θεραπεία εννέα μηνών με ένα φάρμακο που ονομάζεται ισονιαζίδη για την πρόληψη μιας ενεργού λοίμωξης από φυματίωση.
Η έκθεση στη φυματίωση δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ένα άτομο θα έχει ενεργό κρούσμα φυματίωσης. Συχνά, το σώμα απομονώνει τα μολυσμένα κύτταρα και κρατά μακριά τα βακτήρια που το προκαλούν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το σώμα μπορεί να κρατήσει αυτά τα κύτταρα απομονωμένα για χρόνια κάθε φορά. Στην πραγματικότητα, το σώμα μπορεί μερικές φορές να καταπολεμήσει τα βακτήρια και να θεραπεύσει μόνο του. Όσοι έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω του ιού της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας ή άλλων ασθενειών μπορεί να είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν ενεργό κρούσμα φυματίωσης. Ακόμη και ο υποσιτισμός και η φυσιολογική γήρανση μπορεί να θέσει ένα άτομο σε αυξημένο κίνδυνο.
Η φυματίωση είναι μια μεταδοτική ασθένεια. Μπορεί να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο, ακόμη και χωρίς σωματική επαφή. Τα βακτήρια που προκαλούν την ασθένεια στέλνονται στον αέρα με μικροσκοπικά σταγονίδια όταν ένα μολυσμένο άτομο βήχει ή φτερνίζεται. Οι άνθρωποι μπορεί στη συνέχεια να εισπνεύσουν αυτά τα σταγονίδια και να μολυνθούν.
Δεδομένου ότι η φυματίωση είναι μεταδοτική, ορισμένα άτομα μπορεί να χρειαστεί να νοσηλευτούν και να απομονωθούν μετά τη διάγνωση της φυματίωσης. Αυτή η νοσηλεία επιτρέπει στον ασθενή τη θεραπεία και την παρακολούθηση, ενώ παράλληλα προστατεύει το ευρύ κοινό από την έκθεση. Μετά από περίπου δύο εβδομάδες θεραπείας, ένα άτομο συνήθως δεν είναι πλέον μεταδοτικό και μπορεί να βγει από το νοσοκομείο. Σε ορισμένα μέρη, ένα άτομο μπορεί να εξαναγκαστεί σε νοσοκομείο ή άλλο είδος περιβάλλοντος φροντίδας εάν αρνηθεί τη θεραπεία μετά τη διάγνωση της φυματίωσης.