Η ενδομητρίωση είναι μια κατάσταση κατά την οποία ο ιστός που φυσιολογικά βρίσκεται στην επένδυση της μήτρας βρίσκεται σε άλλες περιοχές του σώματος, συνηθέστερα σε διαφορετικά μέρη της λεκάνης, όπως το τοίχωμα της μήτρας ή οι ωοθήκες. Τα ατυχή αποτελέσματα αυτού μπορεί να περιλαμβάνουν τόσο ακραίο πόνο κατά την έμμηνο ρύση όσο και στειρότητα. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να οδηγήσουν σε κατάθλιψη, απογοήτευση και μερικές φορές αισθήματα απομόνωσης σε γυναίκες που πάσχουν από αυτή τη διαταραχή. Περίπου πέντε έως δέκα τοις εκατό των προεμμηνοπαυσιακών γυναικών έχουν ενδομητρίωση και τον συνοδό πόνο της ενδομητρίωσης.
Η διαχείριση του πόνου της ενδομητρίωσης μπορεί να είναι τόσο απλή όσο η χρήση μπουκαλιών ζεστού νερού, η άσκηση και ο έλεγχος της διατροφής ή τόσο επεμβατική όσο η χειρουργική επέμβαση. Είναι πάντα καλύτερο να ξεκινάτε με απλά μέτρα, φυσικά. Η κατανάλωση φρέσκων, μη επεξεργασμένων τροφίμων είναι μια καλή αρχή. Συνιστάται η συμπερίληψη ξηρών καρπών, φρούτων, οσπρίων και λαχανικών, όπως και η αποφυγή της καφεΐνης, της ζάχαρης, του αλατιού και του αλκοόλ που έχει βρεθεί ότι επιδεινώνουν τον πόνο της ενδομητρίωσης.
Αν και δεν υποστηρίζονται πλήρως από τη δυτική ιατρική κοινότητα, υπάρχουν αρκετές ολιστικές ιατρικές μέθοδοι που μπορούν να δοκιμαστούν για μια λιγότερο επεμβατική προσέγγιση στον έλεγχο του πόνου. Αυτές περιλαμβάνουν την Παραδοσιακή Κινέζικη Ιατρική (TCM) όπως ο βελονισμός, η αρωματοθεραπεία, η ομοιοπαθητική, το μασάζ και η γιόγκα. Κάθε μία από αυτές τις προσεγγίσεις μπορεί να παίξει ρόλο στην ανακούφιση ή τη μείωση του πόνου της ενδομητρίωσης ως αυτόνομη θεραπεία ή σε συνδυασμό με πολλές άλλες μεθόδους.
Ένας τομέας που τονίζεται όλο και περισσότερο κατά τον προσδιορισμό της αιτίας της ενδομητρίωσης είναι το άγχος. Φαίνεται ότι οι εργαζόμενες γυναίκες με απαιτητικές θέσεις εργασίας είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς σε αυτήν την πάθηση, και η εστίαση σε μείωση του στρες έχει επίσης αποδειχθεί αποτελεσματική προσέγγιση για τη μείωση των συμπτωμάτων της ενδομητρίωσης. Μία μέθοδος μείωσης του στρες που είναι ιδιαίτερα ωφέλιμη για τις γυναίκες με ενδομητρίωση είναι η ομαδική θεραπεία. Μια ομάδα υποστήριξης προσφέρει επίσης ότι η ενδομητρίωση πάσχει μια διέξοδο για συναισθήματα κατάθλιψης και απομόνωσης που μπορεί να εμφανιστούν σε γυναίκες που έχουν υπογονιμότητα που σχετίζεται με την ενδομητρίωση.
Τα αντισυλληπτικά χάπια χρησιμοποιούνται συχνά για την εξισορρόπηση των επιπέδων των ορμονών και, ως εκ τούτου, για την ανακούφιση του πόνου, και σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να χρησιμοποιηθούν φάρμακα για την αντιμετώπιση του πόνου πριν προχωρήσουν στη χειρουργική επέμβαση. Τα μειονεκτήματα της διαχείρισης του πόνου μέσω της φαρμακευτικής αγωγής είναι η αυξημένη ανοχή στην περίπτωση των παυσίπονων και οι παρενέργειες για όσους λαμβάνουν είτε παυσίπονα είτε αντισυλληπτικά. Επιπλέον, οι γυναίκες που επιθυμούν να συλλάβουν δεν θα μπορούν να ελέγξουν την ενδομητρίωση με αντισυλληπτικά χάπια. Ωστόσο, όταν είναι έγκυες, οι περισσότερες γυναίκες με ενδομητρίωση θα πρέπει να βιώσουν πολλά θετικά αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένης της απουσίας πόνου από ενδομητρίωση.
Όταν όλα τα άλλα αποτύχουν, η χειρουργική θεραπεία για την αφαίρεση των σημείων της ενδομητρίωσης μπορεί να είναι επιτυχής. Αυτό όμως εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τον βαθμό της ενδομητρίωσης. Κάθε άτομο πρέπει να πειραματιστεί με τις διαφορετικές επιλογές για τον έλεγχο του πόνου της ενδομητρίωσης για να βρει την καλύτερη θεραπεία για τη συγκεκριμένη περίπτωσή του. Η μόνη μόνιμη θεραπεία για την ενδομητρίωση είναι η ριζική υστερεκτομή.