Η παροξετίνη είναι ένα συνταγογραφούμενο από του στόματος φάρμακο που χορηγείται για μια ποικιλία διαφορετικών διαταραχών άγχους και κατάθλιψης. Κατατάσσεται ως εκλεκτικός αναστολέας επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRI), που σημαίνει ότι δρα ενισχύοντας τα επίπεδα του νευροδιαβιβαστή σεροτονίνης στον εγκέφαλο. Οι περισσότεροι άνθρωποι που λαμβάνουν παροξετίνη ή την εμπορική της έκδοση Paxil® βιώνουν σημαντική ανακούφιση από τα συμπτώματα της διαταραχής της διάθεσης. Υπάρχουν κίνδυνοι δυνητικά σοβαρών παρενεργειών, αλληλεπιδράσεων με φάρμακα και εξάρτησης, επομένως οι γιατροί συνήθως παρακολουθούν στενά τη χρήση για να ελαχιστοποιήσουν τις πιθανότητες προβλημάτων υγείας.
Η σεροτονίνη έχει συνδεθεί στενά με τη ρύθμιση της διάθεσης, της μνήμης και του ύπνου, μεταξύ πολλών άλλων νευρολογικών λειτουργιών. Τα άτομα που υποφέρουν από αγχώδεις διαταραχές, διπολική διαταραχή, κατάθλιψη ή μετατραυματικό στρες έχουν συχνά αισθητά χαμηλότερα επίπεδα διαθέσιμης σεροτονίνης ανά πάσα στιγμή στον εγκέφαλό τους. Τα φάρμακα SSRI μπλοκάρουν προσωρινά τις θέσεις των υποδοχέων σεροτονίνης στον εγκέφαλο, πράγμα που σημαίνει ότι η χημική ουσία μπορεί να παραμείνει ενεργοποιημένη για περισσότερο από το συνηθισμένο. Επιπλέον, οι SSRI προάγουν την απελευθέρωση νέας σεροτονίνης, η οποία αυξάνει τη συνολική διαθέσιμη ποσότητα στον εγκέφαλο. Το αποτέλεσμα είναι μια ηρεμιστική αίσθηση που μειώνει τις πιθανότητες για ξαφνικές εναλλαγές της διάθεσης και αλλαγές συμπεριφοράς.
Η παροξετίνη διατίθεται σε πολλές διαφορετικές δόσεις και ο γιατρός μπορεί να καθορίσει τη σωστή ποσότητα που θα συνταγογραφήσει με βάση τη συγκεκριμένη διαταραχή και την ηλικία του ασθενούς. Οι περισσότεροι ενήλικες που χρησιμοποιούν το φάρμακο για τη διαχείριση της κατάθλιψης και του άγχους λαμβάνουν οδηγίες να λαμβάνουν μία κάψουλα των 10 έως 50 χιλιοστόγραμμα ημερησίως. Οι γιατροί συνήθως συνταγογραφούν χαμηλές αρχικές δόσεις για να βεβαιωθούν ότι δεν θα εμφανιστούν ανεπιθύμητες ενέργειες και στη συνέχεια αυξάνουν σταδιακά τη δόση για να βρουν το βέλτιστο επίπεδο. Για να αποφευχθεί η υπερδοσολογία, περισσότερα από 60 χιλιοστόγραμμα μόνο σπάνια ενδείκνυνται για καθημερινή χρήση.
Ενώ η παροξετίνη είναι ασφαλέστερη από πολλά άλλα φάρμακα SSRI, εξακολουθεί να υπάρχει σημαντικός κίνδυνος παρενεργειών. Οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν αισθήματα ναυτίας, υπνηλίας, ζάλης και ξηροστομίας. Μερικοί άνθρωποι έχουν προβλήματα με τον ύπνο, μειωμένες σεξουαλικές ορμές και απώλεια βάρους με συνεχή χρήση. Λιγότερο συχνά, η παροξετίνη μπορεί να προκαλέσει τρόμο, αναιμία, παραισθήσεις και ρηχή αναπνοή. Η παροξετίνη μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσει αρνητικά με άλλα αντιψυχωσικά φάρμακα και ορισμένα καρδιακά φάρμακα, επομένως είναι σημαντικό να ενημερώσετε έναν γιατρό για την τρέχουσα χρήση φαρμάκων πριν ξεκινήσετε μια νέα συνταγή.
Η υπερβολική δόση ενός SSRI μπορεί να είναι καταστροφική. Η αναπνοή μπορεί να γίνει αρκετά ρηχή ώστε να προκαλέσει λιποθυμία, κώμα ή ακόμα και θάνατο. Ο κίνδυνος μόνιμης βλάβης σε μεγάλα όργανα, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου, των πνευμόνων, της καρδιάς και των νεφρών, είναι πολύ υψηλός σε περίπτωση υπερδοσολογίας. Οι γιατροί προειδοποιούν έντονα τους ασθενείς τους να λαμβάνουν το φάρμακο ακριβώς όπως συνταγογραφείται και να αποφεύγουν να το μοιράζονται με οποιονδήποτε άλλον για την πρόληψη σοβαρών επιπλοκών.