Οι αναστολείς διαύλων ασβεστίου (CCB) είναι φάρμακα που χρησιμοποιούνται στη θεραπεία μιας ποικιλίας καρδιακών παθήσεων και υψηλής αρτηριακής πίεσης. Σε αυτό το πλαίσιο, λειτουργούν εμποδίζοντας ή εμποδίζοντας μια ορισμένη ποσότητα ασβεστίου να εισέλθει στην καρδιά. Δεν μειώνουν εντελώς το ασβέστιο, αλλά επιβραδύνουν την εξέλιξή του στην καρδιά και στα αιμοφόρα αγγεία. Τα αιμοφόρα αγγεία χαλαρώνουν και η διέλευση του αίματος είναι πιο ομαλή. Υπάρχουν πολλές άλλες καταστάσεις για τις οποίες μπορεί να συνταγογραφούνται αναστολείς διαύλων ασβεστίου και υπάρχουν πολλά φάρμακα που εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία.
Οι καρδιαγγειακές και καρδιακές παθήσεις για τις οποίες συχνά συνταγογραφούνται αναστολείς διαύλων ασβεστίου περιλαμβάνουν υψηλή αρτηριακή πίεση ή υπέρταση. Αυτά τα φάρμακα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία της στηθάγχης, καθώς ο βραδύς ρυθμός ροής ασβεστίου μπορεί να μειώσει τη συστολή των αιμοφόρων αγγείων που προκαλεί αυτή η επώδυνη κατάσταση. Ορισμένα CCB συνταγογραφούνται επίσης για τη θεραπεία δυσρυθμιών ή αρρυθμιών. Εναλλακτικά, τα άτομα με υψηλή πνευμονική πίεση (πνευμονική υπέρταση) έχουν επιτυχία να τη μειώσουν με CCB. Περιστασιακά, οι άνθρωποι έχουν πολλαπλές καρδιακές παθήσεις, όπως αρρυθμία και στηθάγχη, και ένα CCB θα μπορούσε να είναι το πιο κατάλληλο φάρμακο.
Ένας μικρότερος πληθυσμός ατόμων που δεν έχουν καρδιακή πάθηση θα μπορούσε επίσης να ωφεληθεί από τους αποκλειστές διαύλων ασβεστίου. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι μπορεί να λειτουργήσουν ως σταθεροποιητές της διάθεσης και να βοηθήσουν άτομα με αγχώδεις διαταραχές ή διπολική διαταραχή. Το τελευταίο είναι ιδιαίτερα υπό διερεύνηση επειδή ορισμένα CCB μπορεί να είναι κάπως πιο ασφαλή για χορήγηση σε έγκυες γυναίκες από τα περισσότερα παραδοσιακά σταθεροποιητικά της διάθεσης ή αντιψυχωσικά. Μερικά CCB είναι επίσης χρήσιμα στη θεραπεία των πονοκεφάλων ημικρανίας.
Υπάρχουν αρκετά φάρμακα που θεωρούνται αναστολείς των διαύλων ασβεστίου και το καθένα μπορεί να έχει το δικό του προφίλ παρενεργειών, κινδύνων και οφελών. Ορισμένα φάρμακα που αποτελούν αυτόν τον κατάλογο περιλαμβάνουν τη βεραπαμίλη, την αμλοδιπίνη και τη διλατιαζέμη. Άλλα είναι η νιφεδιπίνη, η φελοδιπίνη και η νικαρδιπίνη. Υπάρχουν ακόμη περισσότερα CCB και άλλα ενδέχεται να φτάσουν στην αγορά εάν θεωρηθούν βελτίωση σε σχέση με την τρέχουσα προσφορά.
Αν και κάθε φάρμακο διαφέρει, μια ομάδα παρενεργειών μπορεί να αποδοθεί στους αποκλειστές διαύλων ασβεστίου. Ο βαθμός που γίνονται αισθητές εξαρτάται από μεμονωμένους ασθενείς και συγκεκριμένα φάρμακα. Ως ολόκληρη ομάδα, τα CCB σχετίζονται με στυτική δυσλειτουργία, μειωμένη λίμπιντο και μείωση των επιπέδων της αρτηριακής πίεσης σε επικίνδυνα σημεία. Μπορεί επίσης να προκαλέσουν προβλήματα με δυσκοιλιότητα, άλλες μορφές στομαχικής διαταραχής, δερματικό εξάνθημα, πονοκέφαλο και κατακράτηση νερού, ιδιαίτερα στα πόδια και τα πόδια. Δεν παρουσιάζουν όλοι οι άνθρωποι αυτές τις παρενέργειες, αλλά απαιτείται προσεκτική παρακολούθηση των ατόμων που λαμβάνουν αυτά τα φάρμακα, καθώς μπορεί περιστασιακά να προκαλέσουν ηπατικά προβλήματα με μακροχρόνια χρήση.
Όπως όλα τα φάρμακα, οι αποκλειστές διαύλων ασβεστίου έχουν οφέλη και κινδύνους. Έχουν επίσης αλληλεπιδράσεις με φάρμακα. Οι άνθρωποι πρέπει να τα καταλάβουν μιλώντας με το γιατρό τους όταν συνταγογραφούνται αυτά τα φάρμακα. Ο γιατρός και ο ασθενής θα πρέπει να εξετάζουν προσεκτικά όλα τα φάρμακα που λαμβάνονται, συμπεριλαμβανομένων αυτών που διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή ή βότανα/συμπληρώματα. Μπορεί να χρειαστεί να γίνει κάποια προσαρμογή στα φάρμακα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ή ένα CCB μπορεί να είναι ακατάλληλο όταν οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συστηματικά ορισμένα άλλα φάρμακα.