Η υδροκορτιζόνη είναι ένα αντιφλεγμονώδες φάρμακο που διατίθεται σε τρεις κύριες μορφές — από του στόματος, τοπικό και διάλυμα. Αυτό το φάρμακο χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της φλεγμονής που σχετίζεται με διάφορες παθήσεις του δέρματος και των αρθρώσεων, καθώς και για πιο σοβαρές παθήσεις υγείας όπως ο λύκος, η υψηλή αρτηριακή πίεση και η ελκώδης κολίτιδα. Η υδροκορτιζόνη μπορεί να χορηγηθεί χωρίς ιατρική συνταγή ή με ιατρική συνταγή.
Η μη συνταγογραφούμενη υδροκορτιζόνη διατίθεται σε εξαιρετικά χαμηλές δόσεις και περιλαμβάνει τις περισσότερες τοπικές θεραπείες. Οι ενέσεις και τα από του στόματος σκευάσματα συχνά απαιτούν ιατρική συνταγή. Οι συνταγογραφούμενες μορφές είναι κάπως πιο αποτελεσματικές λόγω των υψηλότερων επιπέδων συγκέντρωσης και των σκευασμάτων τους σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα για πιο στοχευμένη ανακούφιση.
Οι τοπικές θεραπείες περιλαμβάνουν αλοιφές, κρέμες, τζελ, πετσέτες και σπρέι. Συχνά χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ήσσονος σημασίας δερματικών παθήσεων – συμπεριλαμβανομένου του πρηξίματος, του κνησμού, της ερυθρότητας, της δημιουργίας κρούστας, της απολέπισης και της ξηρότητας – που προκύπτουν από τσιμπήματα ζωυφίων, θυλακίτιδα, έκζεμα και εξανθήματα. Οι μορφές αφρού και υπόθετων χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία παθήσεων όπως οι αιμορροΐδες και τα εντερικά προβλήματα.
Οι ενέσεις υδροκορτιζόνης χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία της φλεγμονής των αρθρώσεων και του πόνου που παρουσιάζεται με καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα και η θυλακίτιδα. Τρεις συνήθεις τύποι ενέσεων περιλαμβάνουν την αρθρική, το σημείο ενεργοποίησης και την επισκληρίδιο. Οι αρθρικές ενέσεις γίνονται απευθείας στις αρθρώσεις, οι ενέσεις με σημείο σκανδάλης εισάγονται στους τένοντες που περιβάλλουν την άρθρωση και οι επισκληρίδιος ενέσεις εισάγονται στο κάτω μέρος της σπονδυλικής στήλης. Τα εισπνεόμενα στεροειδή χρησιμοποιούνται συχνά για τη μείωση της φλεγμονής των πνευμόνων που σχετίζεται με αλλεργίες και άσθμα.
Η από του στόματος υδροκορτιζόνη χρησιμοποιείται για τη θεραπεία μιας ποικιλίας καταστάσεων, όπως ο καρκίνος, οι παθήσεις του δέρματος και των ματιών, το άσθμα και οι αλλεργίες. Χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία ασθενειών των επινεφριδίων, αναιμίας και δυσλειτουργίας του θυρεοειδούς αδένα. Η από του στόματος κατάποση υδροκορτιζόνης γίνεται συνήθως με φαγητό ή γάλα για να αποφευχθεί η βλάβη στο βλεννογόνο του στομάχου. Πρέπει να δίνεται προσοχή κατά τη διακοπή αυτού του φαρμάκου μετά από μακροχρόνια χρήση λόγω της σημαντικής πιθανότητας παρενεργειών απόσυρσης.
Ανεπιθύμητες ενέργειες έχουν σημειωθεί σε πολλές περιπτώσεις, επομένως κάποιος πρέπει να φροντίσει να έχει μια διεξοδική συζήτηση με έναν γιατρό σχετικά με την κατάσταση της υγείας του. Σε γενικές γραμμές, η χρήση θα κυμαίνεται από μία έως τέσσερις φορές την ημέρα και θα διαρκέσει από μερικές ημέρες έως αρκετούς μήνες, ανάλογα με την πάθηση που αντιμετωπίζεται και τη δύναμη της συνταγής. Υπάρχουν πολυάριθμες παρενέργειες που σχετίζονται με την υδροκορτιζόνη, όπως σκάσιμο και ξήρανση του δέρματος, σοβαρό κάψιμο ή κνησμός, εξάρσεις ακμής, εξανθήματα, πρήξιμο και δυσκολία στην αναπνοή. Αυτά πρέπει πάντα να αναφέρονται σε έναν επαγγελματία ιατρό αμέσως.