Ο βελονισμός αυτιών αποτελεί μέρος της Παραδοσιακής Κινεζικής Ιατρικής (TCM), μιας πρακτικής που χρησιμοποιείται για περισσότερα από 2000 χρόνια, και θεωρείται μια μορφή εναλλακτικής ιατρικής στη Δύση. Οι χρήσεις του βελονισμού αυτιών περιλαμβάνουν απώλεια βάρους, ανακούφιση από πόνο και αλλεργίες καθώς και άλλες ανισορροπίες στο σύστημα. Ο βελονισμός αποτελείται από δύο λέξεις, τον βελονισμό και την πίεση. Σε αντίθεση με τον βελονισμό, ο βελονισμός χρησιμοποιεί δάχτυλα ή αντικείμενα για να ασκήσει πίεση σε αντίθεση με τις βελόνες.
Οι επαγγελματίες βελονισμού αυτιών συνήθως πιέζουν τα δάχτυλά τους, ή σε ορισμένες περιπτώσεις χαλύβδινες μπάλες 1 cm (1 mm), σε πάνω από εκατό σημεία βελονισμού ή σημεία μέσα και γύρω από το αυτί που αντιστοιχούν σε διαφορετικά μέρη του σώματος. Η θεωρία του βελονισμού του αυτιού είναι ότι αυτά τα σημεία βελονισμού συνδέονται όχι μόνο με όργανα, αλλά και με μεσημβρινούς ή κανάλια στο σώμα στα οποία ρέει η ενέργεια, ή αλλιώς qi. Οι ασκούμενοι πιστεύουν ότι το πάτημα σε αυτά τα σημεία θα ανακουφίσει ή θα θεραπεύσει τα συμπτώματα στα αντίστοιχα μέρη του σώματος.
Μερικοί πιστοί στον βελονισμό του αυτιού επισημαίνουν τις ομοιότητες μεταξύ της εμφάνισης του αυτιού και της προς τα κάτω κατσαρωμένης θέσης ενός εμβρύου στη μήτρα. Τα σημεία βελονισμού στον λοβό του αυτιού αντιστοιχούν σε μέρη του στόματος και του προσώπου. το μέσο αυτί αντιστοιχεί στα εσωτερικά όργανα που βρίσκονται στον κορμό. και το άνω μέρος του εξωτερικού αυτιού, ή του αυτιού, συνδέεται με τους αστραγάλους και τα πόδια.
Για να αποφευχθεί η υπερκατανάλωση τροφής, το βελονισμό αυτιών για απώλεια βάρους μπορεί να χρησιμοποιηθεί με την εφαρμογή άμεσης πίεσης στο μπροστινό μέρος του αυτιού στην κοιλότητα που δημιουργείται όταν η γνάθος είναι ανοιχτή. Αυτό συνήθως ονομάζεται σημείο ελέγχου της όρεξης. Προτείνεται να ασκείται πίεση για λίγα λεπτά περίπου δεκαπέντε λεπτά πριν από το γεύμα.
Πιστεύεται επίσης από πολλούς ότι το άγχος είναι ένας παράγοντας που συμβάλλει στην αύξηση βάρους. Το μασάζ ολόκληρου του αυτιού είναι μια μορφή βελονισμού αυτιού που δεν απαιτεί γνώση των θέσεων του βελονισμού. Θεωρείται επίσης από την TCM και άλλους επαγγελματίες της ολιστικής και εναλλακτικής ιατρικής ότι προάγει ένα αίσθημα ευεξίας και μειώνει την επιθυμία για ανθυγιεινά τρόφιμα. Υπάρχουν τρεις μέθοδοι που χρησιμοποιούνται συνήθως για να κάνετε μασάζ στο αυτί: ζύμωμα, τρίψιμο και τράβηγμα.
Το ζύμωμα ή εναλλακτικά η συμπίεση και η απελευθέρωση του εξωτερικού αυτιού μεταξύ του αντίχειρα και του δείκτη λέγεται ότι βελτιώνει την κόπωση. Το τρίψιμο ολόκληρου του αυτιού ανάμεσα σε δύο δάχτυλα ή με την παλάμη θεωρείται ότι μειώνει το στρες και το τράβηγμα του αυτιού από τον λοβό του αυτιού στο πάνω μέρος του αυτιού πιστεύεται ότι αυξάνει την κυκλοφορία του αίματος και τα επίπεδα ενέργειας.
Η χρήση του βελονισμού αυτιών για την αλλεργική ρινίτιδα, κοινές αλλεργίες που οφείλονται σε ερεθιστικούς παράγοντες όπως η σκόνη ή η γύρη, αυξάνεται επίσης σε δημοτικότητα. Η εφαρμογή πίεσης στον λοβό του αυτιού μπορεί να προσφέρει ανακούφιση από τον πόνο των κόλπων που προκαλούν τέτοιες αλλεργίες. Το βελονισμό μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση από τροφικές αλλεργίες.